я. — Никогда я тебе не завидовал. Знай, я свою жизнь прожил как должен был. А все твои должности, трубопроводы, вышки, яхты и миллионы зелени, мне и даром не нужны.

Дипломат оскалился, показав идеальные не по возрасту, ряды новеньких виниров.

— Гена, ой только не строй из себя праведника и бессребреника. Насколько я знаю ты тоже не в типовой квартирке живёшь, а в хоть и скромном, но домике, разместившемся в хорошем Подмосковном посёлке. Да и твоя машинка не один миллион рублей стоит. Знай, я за тобой долго и пристально слежу, так что кое-что накопал и даже имею что предъявить куда надо.

В словах бывшего друга имелась толика правды и от этого у меня защемило сердце. Нет, после окончания высшей школы милиции в 1978 году, я долгое время ничем не порочил честь мундира. Взяток не брал, по головам тоже не лез, хлебные места так меня и вовсе никогда не интересовали. Своих подчинённых тоже старался вовремя одёрнуть, не позволяя зарываться. И даже в начале девяностых какое-то время держал марку. Но потом насмотревшись на то, как мои пацаны после ранений, полученных в горячих точках, не обеспечиваются ничем, начал восполнять про. б государства доступными методами.

Сначала во время одной из операций, мы присвоили часть дохода наркоторговцев, из бывших советских республик средней Азии. Затем распотрошили схрон крупной группировки подмосковных рэкетиров. Следом технично изъяли сейф с общаком, безвременно почившего во время задержания, авторитетного вора в законе.

Со временем так и повелось. Не системное, аккуратное изъятие финансовых средств, там, где это практически не оставляет следов. Львиная доля всего шла на сложные медицинские операции за границей моих парней, реабилитацию раненых и полное обеспечение ставших инвалидами бойцов. Остальное уходило на обустройство быта служащих пацанов.

Кому-то покупалась скромная квартирка, кому-то рабочая машинка, другим помогал с семейными проблемами. Себе тоже брал, но совсем немного, и из этого немногого, большая доля уходила на приобретение различного спецоборудования, беспилотников, транспорта и экипировки, которым власти страны отнюдь не рвались обеспечивать одно из своих элитных подразделений, зачастую выполняющего боевую задачу в любых уголках мира.

А самое главное, мы никогда не забирали у тех, кого нельзя, а потрошили только тех, на ком клейма ставить негде. Да и больше чем нужно не брали, и затыкали лишь те пробелы в финансировании, которые по идее должно было закрывать неблагодарное государство.

Но несмотря на это, я до сих пор чувствовал свою персональную вину за каждую незаконно присвоенную копейку.

— Ты прав Дипломат, я уж точно не святой, да и пацанов своих всегда отмазывал несмотря ни на что, скрывая их косяки и залёты — проворчал я и тут же заметил, как на лице замминистра появилась улыбочка победителя. — Но зато родину свою я как ты точно продавать не собирался.

Улыбка тут же слетела с холёного лица, периодически перепрашиваемого ведущими пластическими хирургами, затем кожа покрылась нервными морщинами и из-под них, появился тщательно скрываемый звериный оскал.

— Родину! — Прорычал бывший друг. — Эта Рашка, мне никакая не родина. Это место где можно славно приподняться на фоне бестолочей и долбодятлов. Легко заработать гору бабла и поиметь всех, кого захочешь, но это точно не то место, за которое стоит умирать! — Воздев пятерню, Дипломат принялся перечислять, загибая пальцы. — Народ — полное дерьмо! Повсюду откаты и вор на воре! Тупица на тупице! Менталитет основной массы населения ниже плинтуса. Куда не упадёт взгляд вечная провинциальная, беспросветная хтонь и мрак! — Он клацнул зубами от злости и потряс сжатым кулаком, под которым на запястье загремели эксклюзивные швейцарские часики, ценой в пару вечнозелёных миллионов. — Ты знаешь Гена, я ведь когда-то давно тоже считал себя патриотом, а потом, когда Союз Советских начал разваливаться понял, что такие устаревшие понятия как родина, государство, отчизна, это полная херня.

— Да уж, хорошо же ты это всё скрывал. И так долго — пробурчал я, когда он замолк.

Услышав замечание, Дипломат гаденько оскалился.

— Я скрывал?! — Воскликнул он возмущённо. — Да в тех кругах, где я вращаюсь, больше половины делают тоже самое. Знаешь, лет десять назад я присутствовал на одном затяжном банкете, происходящем на океанской яхте одного нашего известного олигарха. Так вот обмывали крупную сделку по продаже на запад кое чего ценного, связанного с обороноспособностью страны. В сделке участвовали чиновники высшего уровня и шишки из министерства обороны, покупателями выступали в те времена условно нейтральные силы, теперь подчёркнуто враждебно настроенные к Российской Федерации. Я был посредником и не мог не присутствовать, так что мне пришлось трое суток слушать бесконечные тосты высших чиновников и поседевших генералов, «про дедов которые воевали», «любимую родину» и за то, «что мы обязательно бахнем, но потом». Так вот именно тогда Гена, в окружении генералов и толпы голых эскортниц, я прозрел окончательно и понял, что мне со всеми вами не по пути. — Бывший друг тяжко вздохнул. — Эту страну уже не изменить. Теперь она просто плацдарм для моего рывка, а остальное мне не важно. И я даже не хочу знать, что с этим грёбанным государством произойдёт после меня.

Внезапно гаражные ворота со скрипом отворились, прерывая поток откровений Дипломата, и внутрь проскользнул один из спецов в чёрном. Смерив меня холодным взглядом профессионала, он подошёл к хозяину вплотную и вкрадчиво заговорил:

— Сергей Валерьевич, окно возможности стремительно закрывается. Моим людям нужно успеть сделать всё правильно и убрать следы.

— Да, конечно. Сколько времени у меня осталось? — немного раздражённо спросил Дипломат.

— Край, две-три минуты. Через сорок минут вы должны засветиться в отеле Ритц-Карлтон.

— Ясно. Дай мне минуту и покажи на что нажимать, я сделаю всё сам.

Спец кивнул, и протянул Дипломату обычный на вид автомобильный пульт.

— Красная кнопка, два раза, сразу перед выходом из гаража — прошептал он и скользнув к воротам, исчез в проёме.

После этого Бывший друг снова посмотрел мне в глаза.

— Ну вот и всё Гена. Уговаривать пойти на попятную не буду, это всё равно бесполезно. Ты дружище как был упёртым совком, с которым нельзя договориться, так им навсегда и остался. А напоследок признаюсь в одном. Помнишь тот инцидент в советской высотке, после которой тебе перекрыли дорогу в институт КГБ. Так вот знай, ты должен был ещё тогда сдохнуть и освободить мне дорогу, но случайно выжил. А потом ты оказался мне полезен, и я тебя использовал все эти годы словно волкодава, со стопроцентной гарантией убирающего конкурирующих хищников с моей дороги. Ты же не думаешь, что поступающая тебе инфа