рождения. Были еще письма, бабушка читала их, а потом складывала в деревянную шкатулку в комоде. Наверное, стоило озадачится неожиданным предложением поехать в столицу, ведь не спроста бабушка предложила именно сейчас, когда у Алисии просыпался дар. Только однообразная деревенская жизнь настолько опостыла, что столица казалась глотком свежего воздуха.

Два следующих дня прошли в сборах. Было намечено отправиться через две недели, и к этому времени нужно было сделать много приготовлений: договориться куда пристроить хозяйство и скотину; завершить все дела, которые вела бабушка; да и собрать вещи в конце концов.

К сожалению все пошло не так, как планировали.

Утром пятого дня сборов, к удивлению Алисии, бабушки не было дома. «Наверное, решила сходить за молоком сама» — подумала девушка. Обычно, к Настасье ходила Алисия, но изредка, бывало, и бабушка. «Пройдусь, разомну косточки, поболтаю с людьми» — говорила она. Это и понятно, пожилая ведьма редко выходила, вся в делах и заботах, она предпочитала принимать людей дома. Только пустая банка для молока стояла, как обычно, на столе, а это означало, что к Настасье за ним никто не пошел. «Странно, но мало ли куда понадобилось уйти бабушке.» — подумала девушка. На глаза попался листок бумаги, лежавший на столе. Алисия подошла и увидела, что это записка, написанная знакомым почерком.

Прости дорогая, пришлось срочно уехать. Ты тоже не задерживайся и поезжай в столицу как и планировали. Там с тобой встретимся. Будь осторожна моя милая.

Девушка перечитала записку несколько раз, повертела в руках, но ей так и не верилось в написанное. Бабушка никогда не уезжала и не оставляла внучку одну в доме, а теперь хотела, чтобы она отправилась в столицу одна. Что же такое случилось, что пожилой ведьме пришлось так поступить? Свернув листок, Алисия положила его в карман платья и решила, что подумает об этом потом. Лучшим решением, как ей казалось, было поскорее отправиться в столицу и там, когда она встретиться с бабушкой, то выяснит что заставило ее так поспешно уехать.

3. Выбирай свой путь внимательно. Могут быть подводные камни

Через пару дней Алисия была готова к поездке в столицу. Спешно доделав все дела, она нашла письма, которые тетушка Орнита писала бабушке. Нужен был адрес с конверта, чтобы знать конечную точку своего путешествия. В столицу решено было добираться двумя торговыми обозами. Первый шел до села Алькино десять часов с одной остановкой в деревеньке Парша, второй обоз, из Алькино в столицу, отправлялся только утром, и поэтому придется найти где переночевать. Сама поездка на торговых обозах девушку не пугала, но вот от мысли, что придется искать ночлег в незнакомом месте, по спине пробегал холодок волнения. Если все пройдет удачно, то еще семь часов пути и второй обоз доставит в столицу уже в середине второго дня. Пожелав себе мысленно удачи, Алисия подняла с пола магическую сумку с вещами и отправилась на базар. Именно оттуда, примерно через полчаса, должен был отправиться первый торговый обоз.

Магическая сумка, в которую девушка сложила все свои вещи, выглядела как что-то среднее между рюкзаком и торбой. Вся суть заключалась в том, что в нее помещалось вещей раз в 5 больше видимого объема, поэтому такие сумки пользовались большой популярностью. Весили они раза в два меньше веса вещей, которые в них находились. Еще при Алисии была небольшая сумочка через плечо. Туда она убрала деньги, письмо с адресом, записку оставленную бабушкой и листок, где набросала план пути до столицы.

На базаре торговый обоз нашелся быстро. Он представлял из себя три повозки, две из которых были загружены товарами, а третья чем-то походила на карету. Именно к ней и направилась девушка. Дверь была приоткрыта и, нерешительно заглянув внутрь Алисия увидела сидящего внутри немолодого мужчину. У него на коленях была почтовая сумка.

— Проходите, барышня. Кроме нас никто ехать сегодня, видимо, не собирается. — мужчина указал жестом на сиденье напротив.

Алисия была рада, что в карете больше не было других пассажиров. Трястись в духоте 5 часов — не лучшее начало пути.

— В столицу? — звучало это скорее как утверждение, а не вопрос.

— Да. — коротко ответила девушка.

— Частенько вижу я таких. Едут в столицу полные надежд и чаяний, а назад возвращаются с потухшим взглядом. — зачем-то сообщил ей мужчина.

— Я не из таких. Еду к родственникам по делам. — Алисия отвернулась к окну, сама не понимая зачем оправдывается перед почтовым посыльным.

— Хорошо кабы так. — недоверчиво отозвался попутчик.

Больше они с почтовым посыльным не общались. У Алисии пропало желание вести беседу, а мужчина погрузился в чтение газеты. Любуясь пейзажем за окном, девушка вспомнила о письме, которое лежало в сумке. Решив себя немного развлечь, она достала письмо от тетушки Орниты и раскрыла конверт.

Дорогая сестрица Римелия, приветствую тебя! У нас в семье все ладно, сын по прежнему служит при дворе, а внученька радует красотой и добротой. Уже с полгода как она гостит у своего жениха в городе Таха рядом с коралловым морем. День свадьбы уже назначен, и мы ждем ее приезда в следующем месяце. Надеюсь, и ты с Алисией посетишь нас в эти радостные для нашей семьи дни. К дню свадьбы приедут родственники и друзья жениха. Говорят, будет не мало молодых магов. Привози свою красавицу, и я уверенна, что от женихов не будет отбоя.

Римелия, сообщаю тебе, что на границе начались волнения. Ведьм пока не трогают, но некоторых магов вызвали на службу. Мы переживаем, что могут призвать жениха Кларисы. Официально пока никто ничего не говорит, но я слышала, что это связанно с «Нетронутыми землями».

P.S. В последнем своем письме внучка спрашивала меня про «Вдохновение ведьмы». Она считает, что ведьм, имеющих этот дар, возьмут на границу по первому их требованию. Я, конечно, понимаю ее желание не разлучаться с мужем, но мне ли не знать чего могут стоить попытки получить этот дар. Прошу тебя Рима, не говори ничего о «вдохновении ведьмы» если в своих поисках Клариса дойдет до тебя. Я никогда не рассказывала ей, что твоя дочь обладала этим даром, но кто знает,