В себя я пришла словно от резкого толчка, подскочив на месте. Перед глазами все плыло, мешая оценить ситуацию. Голова немного шумела, а еще безумно хотелось пить.

Дверь с мерзким скрипом отворилась, впуская внутрь женщину, одетую в довольно странную одежду. Она словно сошла со старинных полотен эпохи Возрождения. Я так и не могла понять, что же здесь все-таки творится и где я нахожусь. Становилось немного жутковато. Но вот, как оказалось, мои приключения только начались…

– Мадмуазель, – обратилась ко мне женщина. – Позвольте я помогу вам с нарядом. Вас уже ожидают.

– Кто ожидает? – удивленно уставилась я на нее.

– Его светлость просил привести вас сразу же, как только вы придете в себя, – спокойно ответила женщина.

– Кто?

Нет, я, наверное, слишком сильно ударилась обо что-то головой и сейчас нахожусь без сознания, иначе как еще можно объяснить весь этот сюрреализм.  

– Герцог Эранберг. Это такое счастье, что вы появились на землях Его Светлости. Такое счастье, – лепетала она, но понятнее от этого не становилось.

Ладно. Герцог, так герцог. Может хоть он сможет расставить все по местам и объяснить мне наконец-то куда я вляпалась.

Служанка проворно справилась с одеянием. Никогда раньше я еще не видела воочию подобных нарядов. Платье средневекового фасона доходило до самого пола. Его пышная многослойная юбка делала меня похожей на торт со взбитыми сливками. Вышитый камнями лиф обрамлял грудь, изящно приподнимая ее, а корсет стягивал талию так, что я вздохнуть лишний раз боялась. Теперь я прекрасно понимала высокородных дам, которые при каждом удобном случае грохались в обморок. Тут грех не упасть, когда тебя так перетянули.

Служанка, как она сама мне представилась, Элиза проводила меня по широкому коридору к лестнице, а затем, спустившись вниз, и до резных двустворчатых дверей.  

– Его Сиятельство ожидает вас, мадмуазель, – проговорила она, отворяя передо мной двери.

Стоило мне сделать шаг вперед, как створки за моей спиной тут же с грохотом закрылись, словно отрезая мне все пути отступления.

За массивным дубовым столом в кресле в высокой кожаной спинкой восседал, иначе это и не назовешь, статный мужчина лет шестидесяти. Его некогда темные волосы уже подернула благородная седина. Весь его вид говорил о врожденном аристократизме. Разворот плеч, гордо поднятая голова, прямой взгляд, идеальная осанка. Глядя на него я и сама невольно выпрямилась по струнке и, стоило ему обратить на меня взгляд, как я неосознанно присела в реверансе. Да что ж такое-то!

Мужчина поднялся со своего кресла, почтительно склонив голову.

– Приветствую вас, юная мадмуазель. Рад видеть вас в своем скромном жилище. Мы долго ждали вашего появления и то, что вы появились именно на моих землях, делает мне большую честь, – распинался передо мной мужчина.

– Вы конечно простите меня, но мне бы очень хотелось узнать где я нахожусь, а еще лучше услышать, как я сюда попала.

– В данный момент вы находитесь на землях герцогства Эранбергского. Ну а я, собственно говоря, и есть герцог Эранберг.

– Это все конечно более чем интересно, но где это? – его пояснения мне абсолютно ни о чем не говорили.

– Это королевство Эйгенорс, мадмуазель, – словно само собой разумеющееся ответил герцог.

– Ясно, – протянула я, – что ничего не ясно.

– Вижу у вас много вопросов по поводу вашего здесь появления, – начал мужчина. – Я постараюсь вам все вкратце объяснить. Присаживайтесь.

Мужчина указал мне на одно из кресел, предлагая в нем расположится. А далее он начал свой длинный рассказ…

– Видите ли, мадмуазель, наше королевство некогда было одним из самых могущественных из всех. Но когда-то давно предок нашего короля заключил договор с самой Темной, получив от нее великую силу и мощь. Вот только все в этом мире имеет свою цену.

– Постойте-постойте! Да что за бред вы вообще несете?! – не выдержала я уже слушать всю эту ересь. – Какой еще король? Какая Темная? Я по-вашему совсем из ума выжила, чтобы поверить во всю эту чушь?! – Я подскочила с кресла, направившись в сторону двери. – Так, давайте уже звоните моему отцу, пусть прекращает весь этот балаган. Одно дело, что он замуж меня выдать решил, а другое, что хочет сделать из меня умалишенную. Нет, ну надо было такое придумать! Король… Ну а я тогда принцесса Диана.

– Вы принцесса? – словно пропустив мимо ушей всю мою гневную тираду, поинтересовался этот лже-герцог. – Так это же просто замечательно. Король будет просто в восторге, что кронпринцу достанется в супруги такое сокровище.

– Да прекратите вы уже этот спектакль! Все! С меня довольно! Я больше не намеренна участвовать во всем этом цирке! – распахнув настежь двери, я отправилась прочь.

– Ваше Высочество! Ваше Высочество! Стойте! Куда же вы? – герцог бежал вслед за мной, пытаясь догнать.

– Прочь отсюда! Я больше не намеренна слушать эту ерунду!

– Но вы не можете так просто уйти, – опешив от моего заявления проговорил мужчина.

– Еще как могу! И уйду! Прямо сейчас.

– Боюсь, что мне придется огорчить вас, Ваше Высочество, но уйти вам из моего дома я не могу позволить. Мы уже доложили во дворец о вашем появлении, и совсем скоро за вами прибудет дворцовая стража, чтобы сопроводить вас к королю, – поставил меня перед фактом мужчина и в то же время сделал какое-то странное движение рукой, после которого я уже не смогла пошевелиться.

От каждого движения тело начинало жечь, словно его опутывали сотни веревок. Да что за ерунда?

– Не советую вам, Ваше Высочество, так дергаться. Магия не любит, когда ей противятся. Вы сделаете себе только хуже.

Магия? Да о чем он вообще говорит?

– Да вы издеваетесь надо мной?! Что еще за магия?

– Самая что не наесть обычная. Простое обездвиживающее заклинание. Уверяю вас, что если вы постоите спокойно, то никакого вреда оно вам не причинит. Я ведь прекрасно понимаю, что король мне голову с плеч снимет, если с невестой его сына хоть что-то случится.

– С невестой? Это еще что за новости? Чья невеста? Кто? – завалила я вопросами герцога.

– Так вы невеста, Ваше Высочество. Как и было предсказано, вы явились в наш мир из другого, чтобы стать законной супругой кронпринца и снять наконец-то проклятие со всего его рода.