Глава 3

Садриан привел меня в какой-то трактир, что находился практически в самом центре городка на одной из оживленных улиц. На все мои возмущения по поводу того, что здесь нас отыщут в два счета, он лишь отмахивался от меня.

– Ну вот сама подумай, – в сотый раз вбивал он мне в голову, – они считают, что ты постараешься сбежать как можно скорее из города. Поэтому и все поиски перенесены к внешним стенам. Ну а здесь, на глазах практически всех жителей им и в голову не придет тебя искать. Ведь какой идиот будет скрываться на всеобщем обозрении?

– А если все так, как вы говорите, то тогда нам не удастся выбраться из города. Как мы пройдем мимо стражи? – не понимала я логики.

– Да очень просто, – словно само собой разумеющееся пояснил мужчина. – Ну вот смотри: если кто-то сбегает, то делает это быстро. Поэтому к утру они убедятся, что, по-видимому, тебе все же удалось сбежать от них, и, как следствие, они снимут посты. Так что и нам удастся спокойно уйти.  

– Хорошо, если бы все было именно так, но что если стража так и останется? – никак не унималась я.

– Вот же паникерша, – обреченно вздохнул Садриан. – Всегда есть запасной вариант.

– Да? И какой же он у вас?

– Придет время, и сама все узнаешь, а пока ешь давай. – он пододвинул ко мне тарелку с ароматным мясным рагу, от чего у меня даже слюнки потекли. – Сила тебе еще понадобятся.

Наслаждаясь вкусной едой, я попутно осматривалась по сторонам. Довольно уютное и приятное заведение было битком набито различными людьми. Здесь можно было встретить как дворянина, так и обычного простолюдина, но больше всего здесь было молодежи, которая шумно веселилась, по-видимому, что-то отмечая.

Наш столик располагался в укромном уголке трактира, укрытый за раскидистым фикусом в большой деревянной кадке. За ним нас было практически не видно другим посетителям, а вот они для нас были как на ладони.

Вот только все наше время мне не давало покое одно назойливое обстоятельство. Все мое внутреннее существо вопило, предупреждая о чем-то. По коже расползались мурашки, а внутри зарождался непонятный трепет и некое чувство предвкушение. Было назойливое ощущение, что что-то в тайне наблюдает за мной, выслеживает, изучает…

Я зябко передернула плечами, сбрасывая с себя это липкое, неприятное ощущение. Но вот только чувство предвкушение никуда не девалось. Я, словно маленький ребенок, ожидала чего-то. Но вот только чего? Да я и сама не понимала этого.

– Что-то не так? – поинтересовался Садриан, заметив мое нервозное состояние.

– А? – его слова не сразу дошли до моего сознания. – Нет-нет! Все в порядке.

– По тебе не скажешь.

Не став больше допытываться, Садриан куда-то ушел. Вернувшись буквально через несколько минут, он явно стал чем-то озадачен, то и дела посматривая по сторонам. Что-то в нем изменилось. На его лице читалось недовольство и, я бы даже сказала, возмущение. Но я не стала придавать этому значения. Да и какое мне дело, я его знать не знаю. Так мы и сидели в таверне, благо та и не собиралась закрываться до самого рассвета.

Время уже близилось к утру. Первые предрассветные лучи солнца уже показались на горизонте, когда мужчина поднялся с места и куда-то пошел, оставив меня дожидаться его. Вернувшись, он протянул мне руку, помогая подняться.

– Идем, нам уже пора выдвигаться.

В одной руке он держал тряпичную сумку, чем-то наполненную и явно довольно тяжелую.

– Это что? – указала я на его ношу, не сумев справиться со своим любопытством.

– Наша еда на пару дней, – коротко пояснил мужчина, шагая в сторону выхода из таверны.

– Пару дней? Неужели нам так далеко добираться до твоего дома? – удивилась я.

– До моего дома всего пара часов езды, но направляемся не туда.

– Почему? – продолжала я засыпать его вопросами.

– Планы изменились. Там тебя явно будут искать. Так что мы поедем в другое место.

– Какое? – никак я не унималась.

– Ты чрезмерно любопытная. Тебе никто об этом не говорил? Столько вопросов задаешь, что я уже начинаю жалеть, что решил тебе помочь, – недовольно проворчал Садриан.

– Ну можно было просто объяснить нормально, и я бы отстала. А то говорите какими-то загадками.

– Меньше знать будешь, тебе же лучше будет. Так что просто доверься мне.

– Доверься… Легко сказать. Как можно доверять тому, кого ты совсем не знаешь, – парировала я.

– А у тебя разве есть выбор? Что-то я не заметил очереди из желающих помочь тебе.

– Вот не обязательно было мне об этом напоминать!

Садриан лишь промолчал, отворяя двери таверны и выпуская меня на улицу. У самого входа, переминаясь с ноги на ногу, дожидались две вороных кобылы.  

– Садись, – поторопил мужчина, указывая на одну из них. – Скоро совсем рассветет, и выбраться из города будет уже не так-то просто. Нужно спешить.

Забравшись на свою лошадь, я поудобнее устроилась в седле. Вот только мужчина и не думал давать мне спуску. Быстро оседлав кобылу, пришпорил ее, молниеносно срываясь с места. Я и глазом не успела моргнуть, как он уже скрылся за поворотом. Вот же! Пришлось нестись за ним, стараясь догнать хоть немного.

Мы скакали уже несколько часов без остановки. Солнце, поднявшись высоко над головой, нещадно палило голову, лишая последних сил. Наконец добравшись до очередного лесочка, мужчина немного притормозит.

– Привал, – сообщил он, свернув по тропинке между вековых деревьев.

Еще немного, и впереди заблестело небольшое озеро, скрытое зеленью леса от посторонних глаз. Прохлада тотчас окутала с головы до ног, даря чувство блаженства. Лошади остановились, давая нам спешиться. Остатки сил покинули меня, и я тотчас рухнула на сочную зеленую траву.

– Все! Не могу я больше, – простонала я.

– Мы еще и полпути не проехали. Так что отдыхаем полчаса и снова в путь, – убил на корню все мои надежды этот изверг.

– Что? Не-е-е-е-ет…

– Некогда нам разлеживаться. Чем скорее мы доберемся до места, тем будет лучше, – все так же серьезно изрек мужчина.

– И почему у меня стойкое убеждение, что вы от меня что-то скрываете? – задала я Садриану наболевший вопрос, который мучает меня