— Вам неприятно моё общество? — уточнил он, глядя мне в глаза.

— Честно говоря, я об этом не думала, — ответила, пожав плечами. — Просто мы с Касти нарушили ваше уединение. Я, правда, оказалась здесь случайно. Меня ведь никто не звал. Сама явилась.

— Вы спешите? — спросил блондин, будто и не слышал моей предыдущей фразы.

— Нет, — отозвалась, не понимая его настроя. Взгляд холодный, поза хоть и расслабленная, но сам насторожен и даже напряжён. Будто…опасается меня, хотя в глазах ни капли страха.

— Тогда, может, всё-таки разведёте костёр? Я давно не видел настоящего огня. Было достаточно голограммы.

Да, понимаю, что мне стоило уйти. Не следовало оставаться наедине с незнакомым мужчиной в лесу. Он был старше меня, сильнее, и я никак не могла понять, что у него на уме. Его поведение не поддавалось моей логике. Его тёмные глаза пугали, но почему-то притягивали. А ещё его по непонятной мне причине безропотно принимал мой пёс. Возможно, именно этот фактор и стал главной причиной моего согласия остаться.

— Меня зовут Александра. Можно, Саша. А вас? — спросила я, собирая вокруг небольшие веточки для костра.

Касти теперь крутился рядом, гоняя по поляне тот самый шарик, за которым до этого бегал.

— Красивое у вас имя, — ответил мужчина, будто бы немного расслабившись. Но за мной всё равно наблюдал пристально. Будучи занятой делом, я не видела его лица, но взгляд на себе ощущала очень ясно.

Этот тяжёлый сосредоточенный взгляд пугал и притягивал. В нём будто бы таились тайны бездонной бездны. Потому я и вызвалась насобирать дрова, попросту схватившись за первую подвернувшуюся возможность хоть какое-то время не смотреть в глаза этому мужчине.

— Але-ксан-дра, — по слогам повторил он, словно катая его на языке.

— Длинное, — отмахнулась, не поворачиваясь. — Я привыкла, что меня зовут Сашей. Ну или Сашкой. Иногда даже Шурой. Но этот вариант мне не нравится. А на работе называют Алексой, на западный манер.

— А почему не Сандра? На мой взгляд, это было бы логичнее.

— Не знаю, — хмыкнула, сооружая на открытом месте шалашик из веточек. — Не принято так. Но звучит неплохо.

— Можно я буду звать вас Сандрой?

— Зовите.

— А вы тогда называйте меня Гай.

— Гай? — Вот теперь я обернулась к нему и с удивлением уставилась на своего нового знакомого.

А он улыбался. Теперь уже действительно по-настоящему. Расслабленно, открыто. И даже стал казаться моложе. Если сразу я бы дала ему чуть больше тридцати, то сейчас он выглядел едва ли не моим ровесником.

— Это ваше имя? — уточнила, чуть склонив голову набок.

— Прозвище, — признался он. — Моё имя для этой страны слишком… экзотично.

— Так вы не из России?

— Нет.

— А откуда?

Задавая этот вопрос, я как-то даже не думала, что он сможет поставить Гая в тупик. Но тот неожиданно замялся. Сначала было открыл рот, чтобы ответить, но тут же закрыт. И в его исполнении это выглядело даже комично. Такой весь строгий, серьёзный тип, и просто не знает, что сказать в ответ на простой вопрос.

— Не хотите говорить — не надо, — улыбнулась я, стараясь спасти ситуацию. — Дело ваше. Давайте вы разожжёте огонь, а я пока ещё дров принесу.

— Давайте лучше наоборот. Вы разжигайте. С дровами я справлюсь лучше.

* * *

Чуть позже, когда наш костёр достаточно разгорелся, а мы вдвоём разместились на небольших брёвнышках по разные стороны от огня. Я задумчиво крутила в пальцах простую пластмассовую зажигалку и не думала ни о чём. Что странно, теперь в компании Гая мне стало куда комфортнее и значительно уютнее. И это несмотря на тот факт, что мы были знакомы меньше часа.

— Простите, Сандра, а можно я посмотрю вашу игрушку? — спросил он, указывая взглядом на зажигалку.

— В ней нет ничего необычного, — ответила, протянув ему предмет.

Вот только для Гая она, похоже, являлась диковинкой. Он смотрел на неё с видом естествоиспытателя, готового к экспериментам. И, кажется, пытался понять, как ею пользоваться.

Решив не мешать ему, я подозвала к себе Касти. Тот подошёл безропотно, и даже протянул мне зажатый в зубах мячик. Наверное, хотел, чтобы я ему его кинула. Я и собиралась, да только едва этот предмет оказался у меня в руках, просто зависла.

Шарик на самом деле был металлическим, но выполнен оказался из какого-то очень лёгкого металла. И что самое важное, передо мной совершенно точно находилось какое-то сложное электронное устройство, суть и предназначение которого я не понимала никак.

— Он называется «галуги», — пояснил Гай, видя моё недоумение. — Можно сказать, что именно из-за него ваш пёс и покинул вас.

— Поясните, пожалуйста, а то я с трудом понимаю.

Мужчина кивнул, осторожно забрал из моих рук шарик, покрутил его в пальцах, словно о чём-то размышляя, а потом…

— Арес, сто пятьдесят метров кругом по поляне, — проговорил он и отпустил шарик.

Тот словно завис в воздухе, а потом, полетел… на самом деле отправился наворачивать вокруг нас круги! И всё это на высоте примерно метра над землёй. Да ещё и без каких-то там моторчиков.

— На самом деле, я задал программу пробежки, и галути проложил для меня маршрут по этому лесу, — вздохнув, признался Гай. — Он рассчитал всё и летел впереди, показывая мне направление. Галути сканирует местность с помощью ультразвука. Думаю, именно его уловил ваш щенок.

Гай говорил спокойно, продолжая при этом крутить в пальцах мою зажигалку. Я же слушала его с восторгом, то и дело поглядывая на… галути, продолжающего летать вокруг нас. А когда он остановился, я протянула руку, и шарик сам, будто по волшебству, лёг в мою ладонь.

Мужчину этот факт кажется, удивил. А ещё повеселил.

— Обычно подобные устройства принимают только хозяина, — заметил Гай.

— Мой Кастл тоже к незнакомцам так не ластится, — парировала, продолжая рассматривать неожиданно тёплый шарик.

— Значит, будем считать другу друга исключениями из правил, — подвёл итог мой новый знакомый.

Я кивнула и повернулась к нему, чтобы спросить ещё что-то, но он был так задумчив, что я не стала сбивать его с мысли. Но тут заметила на его ухе полупрозрачную сеточку, к которой крепился такой же, почти незаметный прибор, похожий на наушник. Часть сети тянулась к виску, а затем и к уголку глаза. Как вся эта почти невидимая конструкция держалась, я так и не поняла. Хотя в тот момент меня интересовало уже совсем другое.

Гай был странным. Начиная от одежды, заканчивая всеми этими непонятными устройствами. Он не назвал мне своего имени, не сказал, откуда прибыл. Сидел один в лесу. Какой вывод из этого складывался первым? Мой новый знакомый — шпион. Секретный агент на службе. А я… получается, ненужный свидетель?