— Да, — хрипло проговорил Рис. И, не поднимаясь с колен, добавил: — Я благодарю уважаемый суд за оказанное доверие и… шанс на жизнь.

— Используй его с умом, мальчик, — едва слышно сказал самый пожилой из судей, сидящий с правого края. И судя по всему, именно его стоило благодарить за такой приговор.

На этом заседание закончилось. Судьи ушли, Дариса увели, а зрители начали расходиться. Мы же покидать зал не спешили. И вскоре стало ясно, почему.

Когда люди разошлись, а кроме нас с Али и его родителей здесь не осталось никого, Гай дал распоряжение своим подчинённым оставаться на страже и не пропускать внутрь посторонних. А спустя несколько минут через боковую дверцу конвоиры привели Дариса… и, оставив с нами, удалились.

Вот теперь леди Эргай всё-таки разрыдалась. Она повисла на шее младшего сына, причитала, что он жутко её напугал, а Рис просто крепко обнимал мать и не мог сказать ни слова.

Перед отцом он покаянно склонил голову, принимая свою вину, а тот просто обнял Дариса и сообщил, что сделал для него всё, что мог. Теперь дело за самим сыном.

А вот Алишер обнимать брата не стал и мне не позволил. Вместо этого от души отвесил Рису подзатыльник и добавил, что если бы тот не выглядел таким немощным, то получил бы по полной программе… и за меня в том числе.

— Я рад, Шер, что вы вместе, — сказал Рис, глядя на нас с искренней улыбкой. — И поздравляю тебя с назначением.

— Спасибо, — отмахнулся Гай. — А тебя с сохранённой жизнью. Теперь у тебя нет выбора. Помни, Рис, тебе придётся быть очень осторожным как в своих словах, так и в действиях. Один промах — и казнь.

— Будь уверен, я отвоюю обратно свою жизнь, — ответил его младший брат. А переведя взгляд на отца, добавил: — У вас ещё будет повод мной гордиться.

— Хочется в это верить, — ответил ему Алишер. — Теперь всё будет зависеть только от тебя.

Как ни странно, но этот судебный процесс сделал Алишера настоящим героем в глазах жителей Земли. Теперь его всё чаще воспринимали не как расчётливого надменного тирана, а как мужчину, готового ради родного человека на всё. А его официальное вступление в должность наместника в народе приняли даже хорошо. Нет, конечно, были и митинги, и протесты, но они выглядели мелкими вспышками на фоне общего спокойствия.

Во время своей речи, Гай сказал людям, что благодарен Земле за то, что здесь встретил свою любимую жену, здесь нашёл своего потерянного сына. Да, звучали его слова довольно сентиментально, но людям именно этого и не хватало в образе нового правителя.

Али много чего тогда говорил. Сообщил, что на Земле будут продолжаться перемены, что затронут они абсолютно все грани жизни. Он сказал, что теперь это уже неизбежно, и если люди будут способствовать изменениям, если не станут противиться, то перемены пройдут безболезненно и очень скоро принесут ощутимую пользу.

Меня же больше всего зацепила его фраза, сказанная в самом конце этой речи. Он заявил, что не допустит на Земле войн. И это не было простыми громкими словами политика, он на самом деле собирался исполнить это обещание. И я верила, что у него точно всё ПОЛУЧИТСЯ.

Да. с момента вторжения на нашу планету- инопланетян минул почти год, и за это время Гай смог добиться от землян главного: осознания произошедших перемен. Никто не говорил, что дальше будет легко, но главный, самый сложный шаг уже был сделан.

Теперь Землю ожидала новая эра. Эра инноваций, внедрения передовых технологий. Эра больших возможностей и открытых путей. Эра без огнестрельного оружия, но с ужесточением законов общественного порядка. Эра одарённых людей. Эра развития личности. Эра будущего.

Я же в шутку называла её эра Эргая, а мой супруг улыбался, но ничего не отрицал. Теперь Земля стала для него домом, и он собирался сделать всё, что нужно, для того чтобы этот дом процветал.

Я была твёрдо намерена за ближайшие два года расквитаться с обязательным обучением на Даркаре и вернуться к нему7 — стать для него настоящей первой леди. Сейчас, рядом с ним, я тоже чувствовала в себе силы сделать что-то важное, значимое, полезное для целой планеты. Стать достойной Алишера. Не просто его женщиной, его женой… а настоящей леди Эргай. Той, кто заслуживает носить его фамилию.

Пережитое за этот год многому меня научило. Но главный свой вывод я сделала, глядя на пример Риса. Никогда не стоит отчаиваться или сдаваться. И какой бы безвыходной ни казалась ситуация, каким бы тупиковым ни выглядел путь, всегда можно изменить собственную жизнь к лучшему. Это непросто, для этого нужна настоящая смелость и сила воли. Но это возможно!

А значит, верно и старое, как мир, утверждение, что наша жизнь в наших руках! И только от нас зависит, насколько счастливой