class="p1">— Я предупреждала тебя, что за второй случай, и я лишу тебя премии.

— Пожал…

— Нет, Эверин! Я не потерплю недисциплинированность. Раньше ты была ответственней. Не знаю, что у тебя там происходит, но в третий раз я тебя уволю.

— Этого больше не повторится, босс. Даю слово, — не хватало еще потерять первую работу, на которой я хорошо зарабатываю в престижном заведении, без риска быть облапанной пьяными извращенцами.

— Бегом за стойку! Уже приехали первые посетители!

— Конечно, — с бешено колотящимся сердцем, едва перебирая ногами, направляюсь к рабочему месту.

Как только подхожу, коллега бросает на меня недовольный взгляд.

— Я уж думала, босс уволила тебя, — ехидно улыбается.

— Я тоже рада тебя видеть, Серена, — сдерживаюсь, чтобы не сказать что-то более грубое, увидев направляющихся к стойке четырех мужчин.

Слышу, как сучка фыркает себе под нос.

— Доброе утро. Добро пожаловать в гольф-клуб «Атланта Сошиал». Рады видеть вас. Меня зовут Эверин, чем я могу вам помочь? — натягиваю свою самую дружелюбную улыбку.

— Доброе утро, Эверин, — самый старший по виду окидывает меня липким оценивающим взглядом. — Девушка с таким красивым именем и глазами может многим нам помочь, но на сегодня у нас забронирована двухчасовая игра на большом поле, — я уже давно привыкла к пошлым шуточкам всех этих снобов и богачей и научилась никак не реагировать на них. Главное, что они не распускают свои лапы.

— На чье имя, сэр?

— Уильям Роджерс.

— Одну минуту, — проверяю бронь в компьютерной программе. — Ваш гольф-кар находится у торцевого входа, мистер Роджерс.

— Я могу проводить, — вклинивается Серена, и я кидаю на нее взгляд, обратив внимание, что она расстегнула верхние пуговицы блузки, так чтобы была видна ее полная грудь.

— Хм… если вас не затруднит, Серена, — мужчина читает имя на бейдже.

— Конечно, нет, сэр.

Провожаю взглядом идущую впереди девушку, откровенно виляющую задницей и следующих за ней мужчин, перешептывающихся между собой.

Серена из тех охотниц, что устраиваются в подобные места, надеясь найти богатенького папика, который будет ее обеспечивать. И такая возможность здесь действительно есть, если твоя внешность достаточно привлекательна, и ты готова раздвигать ноги перед пузатыми стариками за дорогие подарки. Однако лично у меня это лебезение перед всякими высокомерными щеголями всегда вызывало отвращение.

Глава 2

После изматывающего рабочего дня выхожу из раздевалки, закинув сумку на плечо, и направляюсь к выходу из клуба. Ноги гудят от двенадцатичасового стояния, но я уже привыкла к этим ощущениям.

На улице стемнело, и на небе появились звезды, красиво сверкая россыпью бриллиантов. Дневная жара спала, и тело приятно обдувает прохладным ветром.

Парковка клуба опустела, и мой скутер скромно стоит один в дальнем углу. Как только подхожу к нему, начинает звонить мобильный. Достаю телефон из сумки и отвечаю на входящий от Чарли.

— Привет, детка. Надеюсь, ты уже не на работе?

— Привет, Чар. Только вышла.

— Я забрал деньги. Можешь заехать ко мне.

— Давай лучше завтра. Ужасно устала.

— Как знаешь. Кстати, пришел очередной заказ через пару недель, в Атланте. Даже не придется никуда ехать.

— Хм… так быстро? — удивляюсь, ведь, как правило, мы выполняем задания раз в несколько месяцев.

— Мы уже с тобой профессионалы и нам доверяют.

— Что-то серьезное?

— Поверь, на этот раз тебе точно понравится.

— Завтра вечером заеду и обсудим это.

— Жду тебя, заноза.

— До встречи, засранец, — отключаюсь, предвкушая завтрашний день.

Прежде чем кинуть телефон назад в сумку, замечаю значок пришедшего голосового сообщения от сестры еще днем. Нажимаю кнопку, и от звука родного голоса в груди разливается приятное тепло.

— Привет, сестренка. Ты наверно, как всегда, вся в делах? А я хотела спросить, придешь ли ты на мой выпускной? И в эту субботу я хотела съездить по магазинам за платьем и была бы рада если бы ты помогла мне с выбором. Перезвони, как сможешь. Целую тебя.

Не став терять времени, сразу набираю сестру, улыбаясь от уха до уха.

— Эверин! — раздается звонкое приветствие.

— Привет, Тей. Только что прослушала твое голосовое. И, конечно, я же я приду на твой первый выпускной, ты могла даже не спрашивать, сестренка. И с радостью помогу тебе с выбором платья, хоть я в этом тот еще помощник.

— Супер! Я так рада! Спасибо, дорогая.

— Не за что. У тебя все хорошо?

— Да. Все отлично. А у тебя?

— Все замечательно. Как мама?

— Мама? Эм… нормально, — голос сестры меняется.

— Звучит неубедительно, — настораживаюсь.

— Вчера она сильно поругалась с папой.

— Что на этот раз этот ублюдок выкинул?

— Не говори так, Эверин.

— Ладно. Что он сделал? — стараюсь взять себя в руки. Сестра не виновата в том, что происходит между мной и тем, кого я даже отцом не могу назвать.

— Кажется, мама узнала об очередной измене. А может, у нее просто паранойя. Я уже не знаю кому верить. Папа все отрицает.

— Не думаю, что мама придумала, Тейлор.

Слышу, как сестра грустно вздыхает в трубку.

— Больно смотреть, как она страдает. Не хочу, чтобы у меня было что-то подобное.

— Просто держись от мужчин подальше. И свое сердце прячь под замком.

— Ты считаешь, что все, такие как папа?

— К сожалению, их большинство, сестренка. Порядочные мужчины — это огромное исключение в современном мире.

— Это даже звучит печально.

— Не думай об этом. Гораздо важней то, что скоро начнется совершенно новый этап в твоей жизни. Ты пойдешь в колледж и, возможно, заведешь новых друзей.

— Ты права. Это так волнительно, — голос заметно веселеет.

— Понимаю тебя, милая.

— Значит, увидимся в субботу?

— Да. Жду с нетерпением встречи. Целую тебя, сестренка.

— И я тебя, дорогая.

— Передавай от меня привет маме. Я позвоню ей на днях.

— Хорошо. Береги себя, Эверин. Пока.

Сев на скутер, завожу движок и выезжаю с парковки. Еду, рассекая освещенное ночными огнями пространство, получая кайф от ощущения свободы, которое мне дарит скорость. Ветер задувает в открытый шлем, и торчащие из него длинные волосы развеваются за спиной. Хочется ускориться, но я не рискую. Я слегка безбашенная, но не настолько, чтобы быть арестованной полицией.

Мысли невольно возвращаются к маме и сестре. Прошло уже больше пяти лет с того дня, как я разругалась с человеком, с помощью которого была зачата, и ушла из дома. Мне тогда едва исполнилось восемнадцать, а Тейлор было всего тринадцать. Я была сильно привязана к сестре. Пусть между нами разница в возрасте, но для меня она была и есть та самая подруга, с которой я многим могу делиться. Мне было больно оставлять их с мамой. А из-за гнева эгоистичного