было расколото на части, чтобы свести на нет его силу. Может быть, озёрное чудовище охраняет ещё один кусок того камня? Если это так, то ей нужно быть очень осторожной. Появившиеся в их городке мужчины, судя по одежде и внешности, были похожи не на охотников за сокровищами, а скорее на тех, кто замышлял что-то опасное.

Внезапно Оливии захотелось поскорее побежать в пещеру Эробана и всё ему рассказать. Теперь она сожалела, что в отсутствие родителей согласилась переночевать у одноклассника. Лучше бы ей вернуться в отель и сообщить своим друзьям-монстрам о нависшей над ними угрозе. Оливия с трудом заставила себя справиться с паникой. Завтра она уже будет дома и сможет действовать, а сейчас нужно забыть обо всём и постараться весело провести вечер в обществе друга. В конце концов, если эти люди за много-много лет так и ничего не нашли, им вряд ли удастся сделать это сегодня. Женщина на пляже, утверждавшая, что видела озёрное чудовище, вероятно, ошиблась, иначе его непременно заметил бы кто-нибудь ещё. И прежде всего она, Оливия, которая обладала способностью видеть монстров. Тревога, должно быть, была ложной.

После ужина, немного успокоившись, она до позднего вечера играла с Лукасом в разные игры и смеялась над его забавными историями.

И всё же той ночью Оливия долго не могла заснуть. Несмотря на все разумные доводы, на душе было неспокойно. В доме было жарко, и мысли путались. Она снова вспомнила о шкатулке с пульсирующим красным камнем внутри, которую нашла в нише гостиничного номера. Сейчас её надёжно охранял заклинатель миражей. Вспомнила всё, что поведал ей Эробан и об этом камне, и о долгой истории монстров.

Оливия спала в гостевой комнате, из окна которой открывался вид на озеро. Сейчас его тёмную поверхность освещала луна. Лунная дорожка переливалась серебром на водной ряби. Девочка вспомнила множество подземных ходов под горой, в которых несколько месяцев назад они с друзьями-монстрами искали магический символ, и пещеру, замаскированную заклинателями миражей. Эта пещера находилась совсем недалеко от озера. Вспомнила она и том, что рассказывали ей монстры о живущей в озере Гертруде. Неужели та женщина на пляже действительно видела её? Разве чудовище было так неосторожно, что могло показаться на поверхности средь бела дня? И если это так, то обладала ли заметившая его женщина той же способностью, что и она – способностью видеть монстров? Ох, сколько загадок! Даже Йим не раз говорила Оливии, что она задаёт себе слишком много вопросов. Размышляя обо всём, что не давало ей спокойно уснуть, девочка неотрывно всматривалась в ночное озеро. И вдруг она увидела Гертруду! В том, что это озёрное чудовище, никаких сомнений быть не могло: длинная, как у динозавра диплодока, шея, довольно широкая голова. Существо двигалось к левому берегу, и Оливия с замиранием сердца следила за ним. Несколько месяцев назад она узнала о мире монстров и подружилась с некоторыми его обитателями, однако ей ещё ни разу не доводилось встретиться с Гертрудой. Вскоре необычное существо исчезло из виду, погрузившись в воду.

Определённо на озере и в городе происходило что-то странное. Оливия чувствовала, что столкнулась с новой загадкой, которую ей предстоит разгадать, и не знала, радоваться или беспокоиться.

Глава 3. Встреча с монстрами

Наконец-то Оливия была дома! Она отлично провела время с Лукасом. В субботу его родители отвели друзей в верёвочный парк «Вершины деревьев». Преодолевать препятствия на большой высоте – занятие не из лёгких. И, хоть им с Лукасом было очень весело, Оливия опасалась, что у неё ещё долго будут болеть руки и ноги. Ребята представляли, что попали в деревню Светлого Древа, где живут эвоки из «Звёздных войн». В фильме эта деревня находилась на высоких деревьях. У друзей была возможность придумать свою историю и вообразить, что они окружены этими милыми созданиями.

Однако, учитывая всё, что произошло за последние несколько часов, Оливии не терпелось встретиться с Эробаном и рассказать ему о том, что она видела накануне. Родители, хорошо отдохнувшие после романтического путешествия, заехали к Лукасу, чтобы отвезти её домой.

Вернувшись в особняк, Оливия первым делом побежала в свою комнату, чтобы убедиться, что с Зебулоном, заклинателем миражей, всё в порядке. Тот, по обыкновению, крепко спал, свернувшись калачиком на мягком коврике. С тех пор как он поселился у Оливии, заклинатель больше не трудился создавать вокруг себя иллюзию невидимости. Стоило девочке войти в комнату, как он тут же открыл все шесть глаз и бросился ей навстречу, умоляя поскорее обнять его.

– Как дела, мой большой котёнок? – спросила Оливия, почёсывая его за ушами.

Когда она нашла его в одном из номеров отеля, заклинатель был довольно тощим. Она почти каждый день кормила его печеньем, и теперь он выглядел гораздо внушительнее. Жёлто-зелёная шерсть Зебулона отросла и блестела в льющихся через окно солнечных лучах.

Оливия подняла ковёр, служивший заклинателю матрасом, и сдвинула неплотно пригнанную планку пола. Открылся тайник, в котором она прятала богато украшенную шкатулку с камнем Онофиора. Девочка с облегчением вздохнула – шкатулка была на месте. За время её отсутствия с ней ничего не произошло.

Желая отблагодарить Зебулона, Оливия крепко его обняла. Заклинатель миражей всё это время охранял шкатулку и её содержимое, скрывал их от посторонних глаз с помощью созданных им во сне иллюзий.

– Ты хороший сторож, – прошептала девочка, и монстр замурлыкал от удовольствия. – Ты лучше всех, и ты такой мягкий.

Ей нравилось гладить его по густой, пушистой, шелковистой шерсти.

Вернув коврик на место, Оливия активировала спрятанный в книжном шкафу механизм, который открыл потайной ход за полками. Она прошла по длинному коридору, освещённому магическим свечением на стенах, и оказалась в городе монстров. Здесь всё было иначе, чем в её мире: небо всегда бледно-голубое, а воздух прохладнее, что сейчас было особенно приятно. Слева тянулся ряд небольших домиков с окрашенными в разные цвета фасадами, которые в её мире были гостиничными номерами. Впереди – городская площадь с фонтаном. Справа площадь заканчивалась длинной террасой с видом на сад с разноцветными деревьями.

Оливия спустилась по лестнице в этот необыкновенный сад и по тропинке вышла на поляну, где почти каждый день собирались её друзья-монстры. И на этот раз вся компания была в сборе, с поляны доносился их весёлый смех. Йим, Коко, Арти, Попи и Кума никогда не разлучались. Они учились в одном классе и всё свободное время проводили вместе. Поначалу, когда Оливия только приехала в Монстрё и познакомилась с монстрами, они