в этом диком краю…– она так доверчиво взглянула на Тавра, что того перекосило, словно от удара булавой, пришедшегося на голову не защищенную ни шлемом, ни каской.

– Ну, м-м-м-м, – Тавр пытался выдавить из себя любой вежливый отказ, но не находил приемлемого для ситуации ни поступка, ни ответа.

– Мой отец очень богат, – не замечая терзаний витязя, щебетало белокурое небесное создание, – Если вы доставите меня к нему, он не задумываясь, я в этом просто уверена, благословит наш брак.

Наверное, эти слова и стали решающими, Топор резким взмахом левой руки, с зажатым в пальцах стилетом перерезал девчонке горло. Стилет был заговоренный, с серебряным напылением (последний писк в борьбе с нечистью), и Тавр Топор ожидал всяческих превращений и метаморфоз, что произойдут, с явно подосланным Врагом чудовищем. Но их не было… Значит, это могло быть только одно – он фатально ошибся, и эта девчонка говорила правду, она человек, одна из жителей этого самого мира.

– Нет!!! Не-еет, – зарычал Тавр. Это неправда.

– Да, – отвечало небо и у него был лик одного из воплощений, того, кого среди Светлых принято называть Черным господином, – Это правда, ты мог бы быть с ней счастлив, бросить свою проклятую службу, Цель, и жить в семье как все смертные. Дурак…

– Нет, нее-еет, – кричал Тавр, но зачем так?

– А ты хотел…,– рассмеялось небо голосом Черного господина.

Но Тавр заткнув уши обеими руками, бросился к открывшейся всего в ста метрах от него Двери, пройдя через которую возможно сразу попасть в пределы, где берет свое начало Предвечный мост, он, сдавив свою черепную коробку, силой воли выбросил из головы все недавно случившееся, уже понимая, что оно, несомненно… вернется позже, в его снах, его кошмарах.. так похожих на жизнь.

*

И здесь его ждали… о как, наверное, в первый раз за последние века служения, обрадовало его ожидаемое появление врага.

– Я иду к вам, зарычал Тавр, выписывая в воздухе смертоносные петли лезвием своего фамильного топора.

У моста его ждало около сотни бойцов закованных в черную броню. …И это было не по правилам. По Покону, в такой ситуации витязь Синей сотни обязан был вызвать подмогу, не менее еще двоих-троих бойцов. А до их появления ждать, закутавшись в одноразовый защитный кокон, способный выдержать, как раз то время когда появится подмога, и еще чуть-чуть, на всякий непредвиденный случай. Но Тавр Топор, всегда нарушал писанные и неписанные правила, так он поступил и сейчас…

– Я иду к вам, верещал Тавр, словно дикий варвар (да он им был), с его обесцветившихся, бывших когда-то по небесному голубых глаз, катились невидимые никому слезы. – Я иду к вам – верещал Тавр, вращая своим мерцающим в свете алого светила мира Моста, оружием, взалкавшим чужой крови.

Ряды врагов сомкнулись в колонны по двадцать пять бойцов, перегородив Предвечный мост в четыре ряда. Такой заслон вообще еще никому никогда не выставляли. Ну что ж, значит, ему быть первым.

И мерцали как звезды стальные мечи, и кто-то в его больной голове кричал:

– Замолчи!!!!!!!!!!!!!!!,– и, кажется, это был его собственный голос.

Скрипела сталь чужих доспехов и его зубов. Удар железных подошв, и первый ряд врагов шагнул с Моста к нему. Опытные войны, одержавшие и при своей жизни, и уже после геройской смерти (других на службу к Черному не брали) сотни побед, все без исключения мастера клинка, огнестрельного оружия не признавали в виду его бездействия в мире Моста. Все напоены силой, удалью, безгранично уверены в себе, но у них нет его ненависти, недостойной светлого война. А еще ему стало наплевать на жизнь… свою и чужую, так он совершил еще больший грех.

– Я иду к вам – верещал Тавр, вращая клинком, забрызганный своей и чужой кровью с ног до головы, наверное, тысячу лет назад так же кричали берсекки, кусая края щита, бросая щит на землю, бьясь, убивая и не погибая, не погибая и убивая, и снова, и снова…

Берсек, одержимый, убийца, это все Он.

– Я иду к вам…!!!!!!! – и ряды Черных дрогнули, они вдруг испытали нечто давно позабытое, недолжное и небывалое – Страх, животный, всепоглащающий, бездумный, безумный… СТРАХ, СТРАХ, СТРАХ. Страх перед этим залитым своей и их кровью воином Светлых, который выглядел ужаснее всех виденных ими демонов Ада. Они дрогнули, все оставшиеся семь десятков бойцов.

Так не бывает, но они расступились, пропуская его…

Так не бывает, но он отказался проходить просто так.

– Я иду к вам!!!!!

– Замолчи!!!! – сказало Небо, и он замолчал, зарыдал, и, закрыв разбитое лицо руками, еле волоча ноги, затупившийся защербленный топор, и свою рваную душу, тронулся в направлении Света, который брал свое начало, где-то там за Мостом.

– «Он тронулся, кажется, Он, наконец, то тронулся, сошел с ума, спетрил, ума лишился, его спишут со службы и выгонят в сторожа, или хуже того, в стражи». – Ха-ха-ха, но Свет… это в последний раз, нужно дойти, и тогда… еще один шанс на миллион, возможность победить, и в этот раз вырвать из надвигающейся пустоты его или ее душу…

*

Скорая помощь, которую Алена ждала, кажется целую вечность, а в опротивевшей в миг реалии, целых сорок долгих мучительных минут, пришла… И врачи были трезвы, и удивительно компетентны. И, чтобы отнести ее маму в машину с красными крестами не пришлось звать уже спящих в первом часу ночи соседей.

Инфаркт, в сорок лет, этим сегодня уже никого не удивишь, жизнь у нас такая.

Бессонная ночь в ординаторской, и замученный небритый доктор, с удивительными небесно голубыми чистыми глазами.

– Вам повезло, что мы приехали не на пятнадцать минут позднее, иначе, он закрыл свои небесно-голубые глаза, мы бы не успели ее вытащить.., но вы должны понять у нас одна машина на три огромных района, невозможно успеть везде, – И чуть тише, кажется уже, чтобы убедить и себя, – Это удача, просто всегда нужна последняя Надежда.

*

На лесной поляне, на замшелом старом валуне, глубоко ушедшем в сырую землю, в окружении беспечных сосен сидел, обхватив голову руками, ангел Последней Надежды. Поседевшие раньше срока колючие волосы, упрямый – небритый подбородок, бледное лицо с бывшими когда-то голубее самого неба, а теперь выцветшими глазами, мускулистая, по звериному хищная, поджарая фигура, затянутая в защитную камуфлу и берцы, у его ног огромный смертоносный топор.

*

ОН НЕ СОШЕЛ С УМА…

Смерть и змея (Судьба Клеопатры)

… посмотри в огонь, когда языки пламени танцуют… и ты увидишь все…, что