Впрочем, в сороковых годах XII века до подобных мыслей и деяний князя Андрея было еще очень далеко. Великий князь Юрий Владимирович, напротив, не только всеми силами стремился ввязываться в мелкие дрязги своих соседей-родственников, но и мечтал только об одном – как бы сесть на трон в стольном граде Киеве.

Его сын Андрей не смел осуждать отца, но явно относился без восторга к военным планам и надеждам родителя. Ведь для будущего великого князя с детства была характерна глубокая и искренняя христианская вера, немыслимая без отвращения к смертоубийству и вражде. Недаром составитель жития Андрея Боголюбского позднее специально отметил: «От юного возраста и от младых ногтей Христа возлюбив, от мирских суемудрий отвратил себя, душетленных же и богоненавистных игр и бесовских сонмищ до конца возгнушался».

Впрочем, эта сторона характера князя обычно проявлялась в более-менее мирной обстановке. В горячке начавшейся битвы кровь у него обычно вскипала, и он превращался в яростного воина, наследника поколений таких же храбрецов.

Женат князь Андрей был дважды. В первый раз – на дочери знаменитого боярина Кучки, чей двор стоял на месте будущего «града Москвы». Несмотря на легенду о якобы вражде князя Юрия Долгорукого с Кучкой, в реальности великий князь отправил сыновей боярина служить к своему сыну Андрею. И, судя по всему, одновременно договорились о женитьбе молодого князя на боярской дочке (она якобы носила имя Улита).

Первый брак Андрея Юрьевича состоялся, видимо, в начале сороковых годов двенадцатого века, и старшие дети князя произошли именно от союза с Кучковной. Позднее Андрей Боголюбский женился еще раз (скорее всего, после смерти первой супруги), и произошло это после похода на Волжскую Болгарию в 1164 году. Его вторая жена, по происхождению болгарка, за годы жизни сумела так возненавидеть великого князя, что даже поучаствовала в заговоре против него.

Всего у Андрея Юрьевича Боголюбского было четверо сыновей – Изяслав, Мстислав, Юрий и Глеб, – а также две дочери. (Хотя в последнем случае в источниках присутствует некоторая невнятица, и, возможно, дочь была лишь одна.) Старшие сыновья оказались верными сподвижниками будущего великого князя, и без их помощи политика Андрея Юрьевич вряд ли бы была хоть сколько-нибудь успешной.

Но эти события произойдут лишь в отдаленном грядущем. А пока самому князю Андрею Юрьевичу пришлось исполнять сыновний долг, участвуя, несмотря на все внутреннее сопротивление к этому, в долгой гражданской войне, которую развязал его отец Юрий Долгорукий.

В сороковых годах XII века политический катаклизм, который будет годами сотрясать старую «Русскую землю» (то есть территории вокруг Киева, Чернигова и Переяславля), не мог не разразиться, так как Юрий Долгорукий в течение всей своей жизни так и не смирился с положением князя только Залесской Руси. Но пока правил в киевской земле его брат Ярополк Владимирович, князь суздальский вынужденно соглашался с порядком, установленным его отцом.

Но после того как 18 февраля 1139 года в Киеве князь Ярополк скончался, началась яростная борьба за «высокий стол», в которой сразу же принял активное участие и отец Андрея Боголюбского.

Краткая неразбериха, начавшаяся в это время в формальной столице Древней Руси, привела к тому, что князья на короткое время восходили на трон, а потом быстро свергались с него новыми претендентами. Временным победителем в короткой схватке оказался переяславский князь Изяслав Мстиславич, одолевший всех прочих претендентов.

Кроме Юрия Владимировича.

Суздальский князь был готов мириться с великим княжением дяди, но ни за что не желал видеть новым киевским князем своего племянника. К тому же Юрий Долгорукий еще и получил поддержку со стороны старого врага Изяслава – новгород-северского князя Святослава Ольговича.

Началась изнурительная «игра престолов», в которой претенденты на киевский трон не только двигали рати по русским землям и захватывали города, но и вели изощренную дипломатическую игру, создавая и разрушая воинские союзы.

Одним из успешных шагов Изяслава Мстиславича стала поддержка, которую ему оказал рязанский и муромский князь Ростислав Ярославич. Имея в тылу рязанские рати, Юрий Долгорукий не решился атаковать своего киевского племянника и отправил усмирять непокорного соседа своих сыновей – Ростислава и Андрея.

Войско двух братьев выступило в поход в феврале 1147 года, но в битву так и не вступило. Здраво оценив свои силы, князь Ростислав Ярославич бежал из Рязани и укрылся у союзных ему половцев. На пару лет рязанские и муромские земли стали подчиняться Ростово-Суздальскому княжеству.

В успехе рязанского похода Андрей явно сыграл не последнюю роль. Однако в последующих битвах отец держал его при себе, не давая действовать самостоятельно. Видимо, сыграл свою роль буйный и бесшабашный норов князя, в бою нередко пренебрегавшего опасностью и не думавшего об угрозе собственной жизни.

Судя по всему, летом 1149 года вместе с главной ратью Юрия Долгорукого его сын Андрей тоже отправился в поход против Изяслава Мстиславича. До этого киевский князь всю зиму разорял окраинные земли Суздальского княжества, и теперь пришла пора мести со стороны Юрия Владимировича.

23 августа 1149 года под Переяславлем войска суздальского князя и его новгород-северского союзника столкнулись в жестокой сече с воинством Изяслава. Исход битвы решили сыновья Юрия Владимировича, сокрушившие южный фланг киевского войска. Разбитый Изяслав Мстиславич в сопровождении всего трех спутников бежал в Киев.

Так Андрей Юрьевич Боголюбский одержал одну из первых громких побед в своей жизни властителя и полководца.

Киевляне отказались сражаться за разгромленного князя, и Изяслав отступил на Волынь, надеясь набрать там новое войско. Юрий Владимирович торжественно въехал в столицу и был объявлен великим князем киевским. Сыновья его получили в управление близлежащие города-крепости. Андрею Юрьевичу достался Вышгород.

Вряд ли он был доволен новым назначением, ибо сердце князя навсегда оставалось на родном Северо-Востоке. (И эта тяга еще скажется на его отношениях с отцом.) Но в тот момент Андрей Юрьевич проявил себя как преданный и исполнительный сын – сел в крепости и начал готовиться к новому походу против разбитого, но не угомонившегося Изяслава Мстиславича.

Гордый племянник Юрия Долгорукого сумел не только собрать на западе Руси русские войска, но и привлечь к походу на нового киевского князя поляков и венгров. Решив не дожидаться первой атаки со стороны Изяслава, князь Юрий вместе со своими многочисленными союзниками двинулся к Луцку, где лагерем стоял его противник.

Одним из отрядов войска киевского князя командовал и его сын Андрей Юрьевич.

Памятник Юрию Долгорукому в Переславле-Залесском

В начале луцкого похода проявилась и еще одна черта будущего великого князя – вне горячки боя он умел быть и осмотрительным, и осторожным, и способным здраво оценить силы врага. Когда у городка Муравицы союзными половцами неожиданно овладела паника из-за якобы приближающихся огромных вражеских сил, князь Андрей не ударился в бегство. Он осторожно выждал, а на следующее утро сумел совершенно безопасно воссоединиться с силами своего брата Ростислава.