– А давай зайдем, посмотрим? Может, остались бумажки какие? – озорным голосом предложила Валечка.

– Ты что, с ума сошла?

– А что, интересно же, – сказала Валечка, уверенно направляясь к кабинету шефа. Открыв дверь, она подмигнула Надежде и прошептала: – Ты на «шухере» пока постой.

В столе Дмитрия Даниловича действительно лежали копии документов. Валечка бросила их на стол коллеги. Надежда тут же с любопытством занялась изучением бумаг:

– Из Ленинграда он, сердешный… А-ха-ха-ха! Знаешь какая у него фамилия?

– Какая? – с любопытством спросила Валечка.

– Кочан!

– Врешь!

– Да не вру я, сама вон посмотри… Ну, умора… И как можно жить под такой фамилией?

– Ну живет же человек, и по-видимому, очень даже неплохо живет.

– Представляешь, у меня была бы фамилия Кочан? Надежда Павловна Кочан! Бред!

– Ты что уже его фамилию примеряешь? Во, дает!

– А что, я люблю помечтать…

Валечка перелистнула еще несколько страниц договора купли-продажи и сказала:

– Зря мечтаешь, он женат. Он полдома на жену оформил.

– Да? – разочарованно промолвила Надежда. – Ну, вот всегда так… Только начну грезить – и сразу облом. Нет в жизни счастья…

Несмотря на бесперспективность дальнейшего «расследования», Надежда продолжила изучение договора:

– Ой, так он пятидесятого года… Староват для нас, подруга, а?

– Почему? Тридцать восемь лет. В самом расцвете сил человек.

– Августовский он, – продолжала Надежда, – «Лев»… Эх… Мой любимый знак Зодиака…

– Ну не убивайся, встретится тебе еще какой-нибудь «Лев»…

Надежда все еще смотрела на договор и вдруг выпалила:

– Спорим, что фамилию он менял?

– Как?

– Ну ты что, не допрешь, какая она у него могла бы быть на самом деле?

– Какая?

– Сто пудов, что Коган!

– Но если ему надо было менять фамилию, он мог бы взять фамилию жены.

– Ну, стало быть, предки его меняли.

– Ну и что в этом предосудительного? Тогда же репрессии были и все такое… У маминой одноклассницы тоже так было. Она Блюмкина была по фамилии. А настоящая их фамилия Блюмкинд. Родня ее за это большие деньги паспортистке в тридцатые заплатила…

– М-да… Хитромудрый народ – эти «французы»…

– Язва ты, Надюшка, каких свет не видел, – улыбнулась Валечка.

– В смысле?

– У Крылова басня такая есть «Лиса и виноград».

– Ну да. И что?

– А то. Не успела ты убедиться в недоступности «объекта», как сразу же язвить начинаешь: и возраст не тот, и национальный вопрос уже разъяснила… А ведь только что слюной истекала, – ехидно заметила Валечка.

– Ну, так это ж защитный механизм у людей такой. Чтоб с фрустрацией справляться, – тоже улыбнувшись, ответила Надежда. И, подумав секунду, добавила: – Но все равно, шикарный дядька… Шикарный…

*****

В этот теплый летний вечер танцплощадка была переполнена. Валечка и ее подружки весело двигались под ритмическую музыку. Рабочая неделя окончилась, впереди было воскресенье. Девчонки танцевали уже долго. Последние полчаса Валечка чувствовала на себе пристальный взгляд стоящего у стены гражданина с козлиной бородкой в сером пиджаке. Быстрая музыка закончилась. Репродуктор исторг возглас диск-жокея:

– А сейчас пришло время для мелодичной композиции! В прошлом месяце эта песня завоевала гран-при на фестивале «Юрмала 88» и, наверняка, станет абсолютным хитом этого года. Слушайте и наслаждайтесь! Звучит романс «Напрасные слова» в исполнении Александра Малинина!

Публика восторженно зашумела, а Валечка спросила одну из подружек:

– Это как же под такую музыку танцевать?

– Очень просто! – услышала она незнакомый голос. Она обернулась и увидела, что наблюдавший за ней гражданин уже стоял рядом. Он пригласил ее на медленный танец. Валечка постеснялась отказать и приняла его приглашение. От гражданина сильно пахло алкоголем. Мужчина тут же очень сильно прижал к себе партнершу.

– По-моему, вы слишком сильно прижимаетесь, – сказала Валечка.

Гражданин мерзко улыбнулся и завел очень неприятный разговор:

– А как же к такой, как ты, не прижиматься? Вот я смотрю, подружки твои все так себе, а ты вся такая ладненькая…

– Перестаньте сейчас же! – повторила Валечка.

«Напрасные слова-а-а-а», – надрывался репродуктор танцплощадки.

Не обращая внимания на недовольство партнерши, гражданин шепнул Валентине прямо в ухо:

– Давай поужинаем вместе!

– Нет, спасибо, в другой раз. Поздно уже, я домой сейчас пойду.

– А зачем тебе домой? Время детское, ты что, первоклашка что ли? Ты же взрослая девка! Вон, смотри – все есть у тебя. – В подтверждение своих слов гражданин зашарил ладонью правой руки по Валечкиному платью в поисках декольте.

– Что вы делаете?! А ну, прекратите сейчас же! – с негодованием выпалила Валечка.

– А-а-а, тебе не нравится? Вот все вы, бабы, цац из себя строите, а надо вам всем только одно. Не прав, скажи? – Тут другая ладонь гражданина стремительно поползла вниз.

Чувство гадливого ужаса охватило Валечку. Она попыталась освободиться от объятий незнакомца, но это было непросто.

– Отпустите меня! – закричала она и стала судорожно оглядываться по сторонам в надежде, что кто-нибудь увидит происходящее и сможет вмешаться. Однако подружки были уже далеко, а посторонние посетители танцплощадки были заняты только собой – и это было неудивительно – при такой тесноте, плохом освещении и громкой музыке вряд ли кто-либо мог что-то расслышать или разглядеть. Все продолжали танцевать, не обращая внимания на эту неравную борьбу.

– Да что же ты, стерва, брыкаешься-то! – раздраженно воскликнул мужчина и стал еще более грубым.

Тут Валентина собрала все свои силы и вырвалась, однако гражданин успел схватить ее за рукав платья. Ткань рукава затрещала и разошлась по швам. Слезы брызнули из глаз Валечки – это было ее любимое платье. Громко всхлипывая, она стала пробираться к выходу сквозь плотную толпу танцующих. Валечкин «поклонник» бросился вдогонку. Торопливыми шагами он настиг свою жертву и снова схватил ее за предплечье. Валя собралась звать на помощь, но тут чей-то громкий крик пронзил воздух:

– Э-э-э! Любезный! Не делай резких движений! – Валечка оглянулась и увидела рядом с собой Якова – давешнего посетителя нотариальной конторы. – По-моему, даме не нравятся твои знаки внимания! – С этими словами Яков оттащил от нее назойливого ухажера. Тот было размахнулся кулаком, но соперник ловко перехватил его руку. Матерясь, гражданин в пиджаке стал вырываться, однако его противник оказался сильнее – он держал его за запястье мертвой хваткой.