— Первое впечатление меня не обмануло, — он вытягивает руку и трогает мои волосы.

Накручивает рыжие локоны на свои пальцы, а я перестаю дышать.

— Ты серийный маньяк?

— Убить тебя не входит в мои сегодняшние планы. Может быть, потом, — понижает голос.

Он подается ближе. Натягивает локон моих волос и, прикрыв глаза, тянет носом запах.

Ощущения жуткие.

— За свои слова надо отвечать. Кажется, я тебе уже об этом говорил сегодня…

— Даже не надейся, лучше убивай.

Мой голос дрожит. Я искренне хочу вложить в него всю храбрость, но ее сейчас нет.

— Смелая?

Касается моей щеки, медленно спускаясь все ниже. Шея, ключица…

— Снимай платье.

— Пошел ты, — выплевываю слова и мгновенно чувствую грубый захват. Он сжимает мою шею, пригвождая затылком к спинке сидения.

— Пока я даю тебе выбор, но ты все равно это сделаешь. Сама или уже с моей помощью… — замолкает. Только смотрит так, что и по взгляду ясно, что он не шутит.

Машина притормаживает, и я начинаю дрожать.

— Тик-так, — смотрит на часы. — Советую думать быстрее.

Я хаотично осматриваюсь по сторонам. Ищу какую-то поддержку, помощь, но ее здесь нет и не будет. Руки трясутся. Он серьезно?

Машина остановилась посреди улицы. Я хочу дернуться, дотянуться до ручки двери, но он пресекает мою несчастную попытку моментально.

Его лицо всего в паре миллиметров. Он тяжело дышит. Как бык на корриде. И глаза у него такие же. Красные, залитые кровью и яростью.

В этот момент ему звонят.

Панкратов нехотя отрывается от моей шеи и отвечает на вызов. Слушает, что ему говорят буквально пару секунд, за которые успевает скользнуть по мне диким взглядом.

— Я жду, — одними губами.

Зажмуриваюсь, прижимая руки к груди. Пусть лучше убивает.

Панкратов самодовольно кивает и убирает телефон в карман. Протягивает руку в мою сторону, и я инстинктивно еще сильнее вжимаюсь в кресло.

— Не шугайся так, — улыбается, — урок на будущее, лишний раз не молоть своим длинным языком все, что приходит в твою пустую голову. Потому что могут быть последствия.

Его палец упирается в мой лоб, словно он приставил пистолет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Вали уже, — открывает дверь. — Чего застыла? Или хочешь остаться?

Нервно кручу головой и практически выкатываюсь на асфальт.

— В следующий раз, прежде чем быковать, будешь думать, рыжуля. Валера, поехали!

Как только оказываюсь на улице, автомобиль трогается с места с диким ревом.

Смотрю на отъезжающую машину со слезами на глазах. Проходят какие-то секунды, прежде чем я бросаю свою босоножку вслед тачке с диким криком.

— Козел!

Тяжело дыша, поднимаюсь на ноги. Ощупываю себя. Трогаю лицо, плечи, живот, который скрутило болью. Горло, на котором точно остались отметины от его пальцев. Сглатываю.

Несколько секунд смотрю в одну точку и только потом понимаю, что моя сумка с телефоном, документами и ключами от дома осталась в этой проклятой машине. Она так и продолжает валяться на коврике под сиденьем водителя, куда благополучно упала, когда меня заталкивали в авто.

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я добираюсь до дома. Может быть, час, может, меньше…

В голове набатом лишь одна мысль — мне повезло остаться живой и почти невредимой.

Ввожу код на домофоне и, ускорив шаг, забегаю в лифт. Придется звонить в дверь. Боже, что говорить маме? Как я выгляжу? Поправляю платье, стягивая края, оставшиеся без пуговиц, ближе друг к другу.

Приглаживаю волосы и уверенно давлю на дверной звонок.

— Еся!

Мама появляется передо мной в длинной ночнушке и с накинутым на плечи халатом. Прищуривается ото сна и пропускает в квартиру. Свет не включает.

— Где твои ключи?

— Случайно забыла в такси, — вру, стараясь не смотреть ей в глаза и лицом своим светить поменьше. — Но ты не переживай. Таксист еще Леську домой повез, я ей сейчас с твоего телефона наберу, чтобы забрала.

— Хорошо, — мама зевает и выносит из своей комнаты мобильный. Вручает его мне и уходит спать. Она с суток, поэтому внимание на моей потрепанной фигуре не заостряет. Спит на ходу.

Крепко сжимаю старенькую красную раскладушку и делаю вид, что звоню подруге.

Возвращаю мобильный в мамину комнату, а после долго стою под теплыми струями воды, стараясь забыть эту ужасную ночь.

Касаюсь шеи. До сих пор чувствую его крепкий захват. Тело пронзает фантомной болью. Ненастоящей. Но мое сознание воспринимает все за явь.

…просыпаюсь ближе к обеду. Открываю глаза и четко слышу, как мама что-то готовит.

Смотрю на себя в зеркало, пока расчесываю волосы. Выгляжу паршиво. Лицо бледное, чуть припухшее. На шее действительно остались синяки.

Натягиваю темно-синюю пижаму, прикрывая шею волосами и чуть приподнятым воротником свободной пижамной рубахи.

— Доброе утро, — бодрый голос мамы вызывает на лице тень улыбки.

— Доброе, — усаживаюсь на стул, подогнув под себя ноги.

— Ты представляешь, вся наша больница на ушах стоит, — мама наливает мне чай и ставит кружку на стол. — Кошмар просто.

— Что произошло? — размешиваю сахар.

— Младший сын Панкратова ночью поступил.

На этих словах я перестаю пить. Не дышу даже. Меня просто подбрасывает над землей.

— Кого? — растерянно хлопаю глазами.

— Младший сын нашего мэра, — мама переходит на шепот. — Спутался с какой-то девицей… в аварию из-за нее попал.

Панкратов Владимир Анатольевич — мэр. Мэр нашего города.

А вот Андрей Панкратов — его сын. Я и раньше слышала его имя от Леськиного брата, только он же тут не живет. В Москве учится… Неужели?!