Лиз, ну закрой, а? – пробурчал Макс. – На уши ведь давит. И дико раздражает.

– А ты лучше скорость сбавь, тогда не будет раздражать, – непринужденно ответила ему. – Кажется, это будет лучше, чем если из меня польется радуга на твое заднее сидение?

Слева от меня тихо рассмеялся Ник, и я поняла, какую глупость только что сморозила. Нет, ну сказала-то я вполне обычную вещь, ведь многих людей укачивает в машине, да еще и в подобной духоте. Но могла бы и не говорить этого при Нике. Иначе с такими манерами он нескоро разглядит во мне девушку, с которой можно не только дружить.

Я немного высунулась в окно, и ветер, растрепывая и без того мои непослушные волосы, стал нежно ласкать кожу легкой и долгожданной прохладой.

Олька что-то оживленно рассказывала Никите, чем заставляла меня еще больше нервничать. Поэтому я просто отключила концентрацию на ее голосе и стала наслаждаться мелькающей за окном природой, пребывая в раздумьях о том, как мне завоевать Никиту. Ну или хотя бы решиться на признание ему в своих чувствах.

Вскоре Макс съехал с трассы, свернув на лесную дорогу. Размашистые кроны вековых деревьев укрыли нас в своей тени от палящего солнца, а через окно ворвалась истинная прохлада и свежий хвойный аромат. Дышать стразу стало легче, даже как-то приятнее.

Макс свернул влево, и широкая лесная дорога сменилась достаточно узкой и неровной тропой, которую старенький внедорожник преодолел без труда. Проехав еще пару десятков метров и перевалив через небольшой холм, мы, наконец, остановились вблизи большого и очень красивого дома, принадлежащего родственникам Макса. От дома веяло уютом и спокойствием – то, что было необходимо после шумного и беспокойного города.

Двигатель замолк, и воцарилась почти идеальная тишина, разрываемая лишь редкими возгласами певчих птиц и шелестом листвы. После городской суеты здесь казалось слишком уж тихо. Ни тебе шума машин, ни лая собак, ни голосов оживленной толпы…

Не торопясь, мы вылезли из машины, и я с наслаждением оглянулась вокруг. Казалось, будто я попала в настоящую сказку, в царство покоя и умиротворения.

Подхватив вещи из багажника, мы последовали за Максом по узкой тропинке, выложенной камнями, до веранды, с которой взору открывалась просто невероятная красота, будоражащая разум. От самой веранды был проложен деревянный мостик, ведущий к зеркальному озеру с кристально чистой водой лазурного цвета, через толщу которой было видно каждый камешек на дне. А окружали это волшебное озеро величественные темные ели.

– Абалдеть, Макс! – восторженно вскрикнула я, хлопая в ладоши. – Как же здесь здорово!

– Да, здесь очень красиво, – согласилась со мной Крис. – И почему мы раньше здесь никогда не бывали?

Пока мы на эмоциях обсуждали красоту этого невероятного места, Макс бурно копошился в карманах своих брюк и с опаской поглядывал на Кристину.

– Ма-акс, – протянула Крис, заметив странное поведение своего парня. – Ты что, забыл ключи?!

– Нет-нет, я не забыл, – замотал он головой, словно балбанчик, а его смуглое лицо побледнело на глазах. – Я точно помню, что брал их. Вот только забыл, куда положил.

Мне всегда было забавно наблюдать за тем, как двухметровый амбал оправдывается перед хрупкой девушкой. Несмотря на свою внешнюю грозность и мощь, Макс имел очень мягкий и покладистый характер. И это шло в полный противовес властной и взрывной Крис, ростом метр с кепкой и телосложением девочки-подростка. Зато они всегда выглядели счастливыми вместе. А я, наверное, ни разу не наблюдала, чтобы у них случилась настоящая размолвка.

– Нашёл! – выкрикнул Ник, идя к нам от машины и размахивая ключами, повешенными на палец. – Ты выронил их на сидение.

– Ну слава богу, – с облегчением выдохнул Макс, вытирая проступивший на лбу пот.

Он, наконец, открыл дверь и запустил нас внутрь. Макс показал нам дом и любезно выделил каждому по комнате, одну из которых оставил для себя и Крис. Благо количество комнат позволяло нам разместиться по отдельности и не спать всей кучей в одной из них. Уж с Олей я бы точно не хотела спать вместе.

Забрав свою сумку с веранды, я прошла к своей комнате и отворила дверь. Я вошла в просторное светлое помещение с большим окном, завешенным белыми воздушными занавесками, которые слегка приглушали солнечный свет. Возле окна стояла широкая кровать с десятком подушек у изголовья, а рядом с ней находилась прикроватная тумба. Еще здесь был журнальный столик с мягким креслом, в которое я и уселась. Открыв сумку, достала сменную одежду, как вдруг в комнату ворвалась Оля:

– Уже заняла все свободные полки? – весело усмехнулась она, но я-то знала, что это не дружеская шутка, а попытка лишний раз съязвить мне.

– Вообще-то эту комнату мне выделили, – ровно ответила ей. – А куча полок мне ни к чему, мои вещи и в сумке могут спокойно полежать пару дней.

– А я люблю, когда все разложено по полочкам. Дорогие вещи нужно беречь и аккуратно хранить, а при хранении в сумке на них могут остаться неразглаживаемые заломы. Но у тебя, наверное, и нет таких вещей, – непринужденно сказала она и пожала плечами. – Раз тебе не нужны полки, может, поменяемся комнатами, а? Там слишком мало места для моих вещей.

Вот же выскочка! Не зря она перестала мне нравиться. Но вот настолько погано она себя никогда не вела. Что сейчас-то случилось? Увидела во мне соперницу в борьбе за Ника? Ну и зря, она ведь мне даже и в подметки не годится, наверное… Кто ж знает, какого о ней мнения Ник. А вдруг она ему тоже нравится? Ну, нет, только не это!

Тяжело вздохнув от своих мыслей, взяла вещи в охапку и вышла из комнаты, фыркнув напоследок:

– Наслаждайся своими полочками.

Разместившись в другой комнате, которая отличалась от предыдущей разве что меньшим размером комода и кровати, я переоделась в шорты с футболкой и вышла на веранду. Ребята уже активно разбирали пакеты с едой, и я принялась им помогать. Макс притащил из дома огромную колонку и на полную громкость врубил музыку, заставляющую позабыть о чудесной тишине.

Парни взяли упаковки с мясными стейками и направились к мангалу, тогда как мы с Крис принялись делать закуски и салаты на стол. Оля же в это время с загадочным видом смотрела куда-то вдаль и наматывала прядь блондинистых волос на палец.

– Ты помогать-то нам вообще будешь? – слегка возмущенно спросила ее Крис.

– А? Что? – ответила она, делая вид, что ничего не понимает. – Извини, я просто задумалась.

– И о чем же?

– Ну, знаешь, любовные дела и все такое, – загадочно произнесла Оля, от чего во мне вновь закипела ревность и злость.

– Ооо, – ухмыльнулась Крис. – И кто же этот несчастный?

– Пока не скажу. Но скоро все узнаете, – с хитрющими глазами ответила она.

Вот же стерва! Собралась увести у меня парня из-под носа и еще открыто намекает на это?!

– А чего же ты не переодела свое красивое платье? – сменила я тему, одновременно пытаясь задеть Ольку. – Оно же ведь наверняка дорогое и из хорошего материала. Надела бы что-нибудь попроще, а то заляпаешь его чем-нибудь и придется выкинуть.