– Ооой, мы это, спать пойдем, – сказал Макс, нарочито зевая и помогая подняться Крис.

– Хорошо. Спокойной вам ночи, – ответила ребятам на прощание.

– И вам! – крикнула Крис, уходя. – Надеюсь, сегодня ты придешь спать в комнату сама!

Усмехнувшись, я взглянула на Ника, но он лишь однобоко улыбнулся и мигом опустил взгляд. Я не выдержала и решила задать ему прямой вопрос:

– Ник, ну что происходит, а? Мы ведь обсудили все, а ты продолжаешь вести себя так, будто мы едва знакомы!

– Тебе не нужно все принимать на свой счет, – с упреком ответил он. – Давай больше не будем возвращаться к этому разговору.

– А что с тобой тогда? Ты сам не свой. И не ври мне, я вижу, что ты стал иначе вести себя.

– Да, ты абсолютно права, я сам не свой. Но это не из-за тебя. Я просто загрузился. Вчера тебя накрыло, а сегодня меня. Не переживай, скоро меня отпустит и стану прежним Ником, каким и был всегда.

Но от его слов легче как-то не становилось. Наоборот, я словно еще больше убедилась, что мы безвозвратно отдаляемся друг от друга.

Конечно, еще я переживала и из-за того, что он страдает. Но самым худшим было осознание того, что страдания эти были связаны с другой девушкой.

Лицо Ника не отражало привычной доброты и спокойствия. Глаза не светились, как прежде. В них я видела лишь пустоту.

– Я тоже пойду спать, устала, – вздохнула я и собралась уходить, хотя в душе очень надеялась на то, что Ник меня остановит.

– Да, без проблем, – машинально ответил он, не обнадежив меня своим ответом, и я разочарованно поплелась в дом, погрузившись в размышления.

Как же быстро все переменилось. Всего один вечер и одна ошибка превратили нашу дружбу в пепел. Никогда у нас не будет прежних отношений, что бы он ни говорил.

***

Проснувшись рано утром по будильнику, я почувствовала себя невероятно разбитой и уставшей, словно и вовсе не спала. Но возможности отсыпаться не было, потому как еще было много дел перед отъездом домой.

Нехотя поднялась с постели и поплелась в ванную. Приведя себя в порядок, собрала в сумку все свои вещи и прибрала в комнате. А затем принялась за первый этаж дома.

К тому времени, как проснулись все остальные, в доме и на веранде был идеальный порядок, а на столе находился остывающий завтрак.

После завтрака и окончания общих сборов мы заперли дом и погрузились в машину. Двигатель завелся, в миг разрушая тишину и возвращая нас из незабываемого сказочного мира в скучную обыденную реальность.

Мои опасения оказались ненапрасными. В университете Ник почти не разговаривал со мной, ограничиваясь лишь банальным приветствием. А еще он стал садиться подальше от меня, хотя прежде мы частенько сидели вместе. Да и после занятий Ник не составлял нам компании, ссылаясь на подготовку к экзаменам.

Но я-то наверняка знала, что проблема была не в экзаменах, а во мне. Теперь он избегал общения со мной, да и вообще какого-либо контакта, и это безумно меня угнетало.

– С Ником что-то странное происходит, тебе так не кажется? – с задумчивым видом подметила Крис, когда мы сидели с ней в кафетерии на большом перерыве.

– Да вроде бы все нормально, ничего такого, – пожала плечами и сделала наивное лицо, стараясь не выдать себя.

– Нет, определенно что-то не так, – настаивала подруга.

– А Макс что тебе говорит по этому поводу? Они же с Ником лучшие друзья. Думаю, если бы что-нибудь случилось, то Макс точно был бы в курсе.

– Ничего нового он ему не сказал, – с озадаченным видом ответила Крис. – Говорит, что впереди экзамены, и ему надо готовиться. Но это же полная чушь! Ты же знаешь Ника, он так отдается учебе в течение года, что и к экзаменам ему никогда не нужно особо готовиться. И тут на тебе. Короче, не похоже это на него совершенно. Макс тоже так считает и переживает за него.

– Я думаю, что не стоит излишне переживать по этому поводу, – вновь попыталась успокоить ее. – Если он сказал, что дело в экзаменах, значит так и есть. Зачем ему врать нам всем? Вот увидишь, после экзаменов вернется прежний Ник. Все будет нормально.

Хотелось бы мне и самой поверить в свои слова. Но все это была откровенная ложь, чтобы усыпить бдительность подруги.

Вдруг они с Максом начнут докапываться до Ника, и тот признается в том, что случилось между нами? Я не готова к такому, поэтому очень надеюсь на то, что все само собой рассосется, забудется, и наша компания не разрушится из-за глупого поцелуя!

– Надеюсь, что ты права, – вздохнула Крис и подхватила свою сумку с соседнего стула. – Я хочу прогуляться немного, пока еще есть время до следующего занятия, пойдешь со мной?

– Конечно, давай прогуляемся.

Я выкинула пустой стаканчик от напитка и поспешила следом за Крис, но вдруг заметила, что чего-то у меня не хватает.

Точно, сумка!

– Крис, я забыла сумку, подожди! – выкрикнула вслед подруге и резко развернулась обратно, как вдруг…

Упёрлась в высокую фигуру и в следующий миг почувствовала, как горячая жидкость стала пропитывать мое белое платье от груди до самого низа, обжигая кожу.

– Вот черт! – выругалась я на весь кафетерий, глядя на промокшее платье и отлепляя горячую ткань от кожи.

Кофе… Лучше бы просто кипяток, тогда хотя бы на одежде следов не осталось, а теперь все в коричневых пятнах, да еще и ткань просвечивает. Как теперь идти в таком виде на занятия?!

– Ты вообще понимаешь, что наделал?! – возмутилась я, но, подняв глаза на своего обидчика, просто застыла с раскрытым ртом.

– Прости, я не хотел, чтобы так вышло, но ты сама налетела на меня, – виновато ответил он.

– Не хотел он, – пробубнила себе под нос, очарованная этим парнем.

Чертовски обаятельный. Смуглый брюнет с карими глазами, широкими выразительными скулами и шикарным телом. Мужчина с картинки журнала для плохих девочек, не иначе.

– Розанова, что с тобой?! – завопила подруга похлеще моего, схватившись за голову и вытаращив на меня и без того свои большие глаза.

– Со мной? Да все нормально. Не так и ужасно, правда? – хихикнула я, стараясь выглядеть в глазах этого парня менее глупо, хотя выходило, похоже, совсем наоборот. – И да, ты прав, я сама на тебя налетела, так что сама виновата, – обратилась к нему и потупила взгляд, боясь снова зависнуть от чар его обаяния.

– Я тоже виноват, нужно было быть внимательнее, – ответил он. – Ты далеко живешь? Давай я подвезу тебя домой, чтобы ты смогла переодеться.

– Нет, нет, не нужно, – усмехнулась в ответ от неловкого предложения и сделала непринужденное лицо, будто меня уже не волнует мой внешний вид.

– Лиз, о чем ты вообще?! – вклинилась возмущенная подруга. – Ты не успеешь сходить домой и вернуться обратно до занятия! Да и куда ты в таком виде пойдешь, видела себя? Поезжай на машине, раз предлагают.