За такую аптечку на пляже мы выписываем штраф и бесплатный проезд на Фелицу.

– И давно вы… – все-таки я попробовала получить однозначный ответ. Всегда себя ругаю за болтливость, и всегда вспоминаю, что язык следует держать за зубами, когда уже поздно.

– А вы тырите мои конфеты. Как некрасиво. – Голос Нордвелла понизился почти до шепота, но в мурлыкающей ипостаси он мне показался еще более опасным и непредсказуемым.

– Всего одна маленькая конфетка. Вы же не попросите меня выплюнуть ее обратно?

Должно быть, увидел по сетке. Буду знать, что у него есть возможность отслеживать все помещения на борту. Остается один самый важный вопрос. Шкурный, если не сказать больше.

– Так куда вы торопитесь?

– Ну, из зоны полицейских биолокаторов мы вышли, так что уже не тороплюсь. Офицер Родригес, как я уже сказал, вам придется провести в одиночестве пару дней. Я знаю, что вы бы предпочли вернуться на острова. Но это сейчас для вас опасно. Да и мне спокойней.

– Что вас не будет преследовать полиция?

– Это тоже, но в первую очередь, что вас не сочтут лишним свидетелем. Не люблю чувствовать себя виноватым.

Да-да. И оставлять за собой трупы.

– Так или иначе, лодка будет предоставлена вам. На камбузе полно еды, в судовой сетке есть какие-то игры и фильмы, можно еще порыбачить, но я не уверен, захотите ли вы. Так что, обещайте мне, что ничего здесь не сломаете, и я найду вас по возвращении живой и здоровой.

Не хочу ничего обещать! Прав Луис, когда мне плохо, я становлюсь совершенно невыносимой. С этим надо как-то бороться.

– Ладно. Я все-таки попробую угнать вашу лодку. Но если не получится…

Он вздохнул и возвел очи горе, демонстрируя, что его пиратское терпение на исходе. Отвернулся к контрольке. Понимай, как хочешь.

Некоторое время я еще постояла у него за спиной, а потом вернулась в каюту. Вот и поговорили!

Да, в море он меня сразу не бросил, это немного обнадеживало.

И все равно жутковато.

Скоро стало понятно, как именно он собрался оставить меня одну. Лодка в какой-то момент замедлилась, а потом и вовсе закачалась на волнах, остановившись. Судя по небольшим окнам в каюте, вокруг был все тот же океан, штиль, солнце.

Нордвелл заглянул в каюту в плавках, с непромокаемой сумкой и аквалангом, бросил все это на койку.

Интересно, что там его ждет на дне. И какая здесь глубина.

– Короткий инструктаж, офицер Родригес. У вас в полиции бывают инструктажи? И вы всегда внимательны и выполняете все, что вам скажут?

Я кивнула. Он явно издевался, так что в спор вступать смысла не было.

– Ну, вот и славно. Меня не будет самое большее два дня. Связь я отключил, навигационная система тоже не работает, так что вариант с похищением лодки сразу можете отметать. Лодка, в случае, если поднимется волна, автоматически уйдет на глубину, предупредив вас об этом. Но пока штиль, можете не беспокоиться.

– Понятно.

Он отвел взгляд и быстро добавил:

– Вы можете сами отправить лодку под воду. Если вдруг почувствуете опасность.

Еще не хватало.

Он пошевелил пальцами в воздухе, подбирая подходящие примеры:

– Увидите что-нибудь, я не знаю. У вас что же, не бывает чувства опасности?

– От вас с помощью банального погружения не отделаешься. А другой опасности я не вижу.

– Как раз меня бояться не нужно. Впрочем, забудьте. Это все так… просто. Перестраховка. Если захотите понырять, запасная маска под сиденьем рулевого. Там же снаряжение для рыбалки. Выше нос, офицер. Жалкие два дня, и вы отправитесь домой.

– Удачи, – пожелала я его спине, но кажется, он не услышал.

Угнать лодку, как я наполовину в шутку пообещала Нордвеллу, не удалось. Он, видимо параноик – заменил нормальный блок искусственного интеллекта судна какой-то кустарной ерундой, такого опасного вида, что я побоялась что-либо предпринимать.

Зато подключилась к ленте новостного канала – разумеется, только на прием, но этого хватило, чтобы надолго отбить у меня аппетит.

Я как раз собралась поужинать – добыла из холодильника парочку спелых аю-аку. Это фрукты такие. Они когда спелые, вообще-то считаются деликатесом, а когда не спелые – овощем.

Мои были спелые и сочные, и вообще мне показалось, что два дня на лодке, может, как-то получится пережить… как вдруг на меня вывалилось из новостей такое, что я чуть не подавилась.

Среди большой политики и международных соревнований по спортивному дайвингу, внезапно мелькнула местная компания со значком «экстренно».

Заслоняя своей рыбьей физиономией знакомый пляж и причалы эсков над водой, на меня смотрел мой шеф береговой полиции Гонзо Ларди.

Выглядел он печально, даже растерянно. Уголки мягких губ под тонкими усами были опущены особенно сильно. Шеф в своих круглых декоративных очках похож на синюю рыбу из глубин океана.

– Что сказать… следствие продолжается, мы не можем исключать никаких вариантов. Ремедайос Родригес работает в нашем отделе не слишком давно, но успела зарекомендовать себя с лучшей стороны. Разумеется, мы сделаем все, чтобы разобраться с этим происшествием.

Встревоженный голос дикторши за кадром прокомментировал:

– Полицейский скутер класса «эск» с бортовым номером двести восемьдесят перестал отвечать на запросы автоматических систем в десять часов утра. Тогда же в районе Пахарос де ля Рока навигационная станция зафиксировала сильный выброс энергии, квалифицированный как взрыв. Что могло взорваться на борту супернадежного гравитационного скутера, полицейским выяснить только предстоит…

Тут я чуть не подавилась второй раз, и врубила громкость.

–…но наш источник, который имеет доступ к полицейской информации, сообщает, что примерно за полчаса до этого стажер Родригес доложила об обнаружении некоего международного преступника по его биометрическим данным. Еще спустя несколько минут она уже докладывала, что у нее неполадки со скутером и выполнить задержание по всем правилам протокола она не может. Наконец, еще через четверть часа судно взорвалось над океаном в нескольких десятках километров от Западной бухты. Нам остается только гадать, что же случилось. Возможно, неопытная сотрудница полиции подверглась нападению. А может, причиной взрыва послужили те самые неполадки. Была ли она на борту скутера, предстоит узнать экспертам, которые как раз сейчас поднимают со дна обломки. Следите за нашими новостями! С вами была Элеонора Лейн! Всегда свежие вести с пляжа.

Вот как, значит! Это не шутки и не игра. Это все на самом деле. Мой маленький слегка обшарпанный, но еще бодрый скутер, к которому я только начала привыкать, сегодня не просто сбежал от меня по воле наглого средневекового пирата или его подельника, какая разница.