− подумала она про себя, пытаясь разглядеть рисунки на его коже. — Хотя, всем известно, что судить человека по внешнему виду равносильно суждению книги по обложке».

− Секундочку, − вновь прозвучал голос Тани в обращении к посетителю, но уже приглушенный — она наклонилась компьютеру. — Я проверю по базе.

Голова, загруженная множеством забот, казалось, сейчас лопнет, но времени даже на маломальский отдых у Юли не было.

− Да, это вот здесь оставьте, спасибо, − сказала она ребятам в комбинезонах и направилась к себе в кабинет: неожиданное сообщение от сестры, с которой она не общалась уже почти два года заставило ее не на шутку встревожиться.

− Тань, я у себя, если понадоблюсь.

− Хорошо, − ответила девушка.

Следующую минуту Юля не знала, как ей дышать, а в голове закружилось так, что она вынуждена была присесть на стул — настолько поразило ее голосовое сообщение от сестры, в котором та сообщила, что двумя днями ранее отвезла отца в психиатрическую лечебницу на обследование и ряд тестов. Но это еще половина беды. По их неудовлетворительным результатам врачи решили оставить его там для прохождения какого-то курса лечения, который в случае положительного прогресса может длиться до трех месяцев.

− А что в случае негативного прогресса? — возмущенно выкрикнула Юля, пользуясь редким случаем быть в своем кабинете в полном одиночестве. — Если ему не поможет это лечение, он останется там? Ты совсем с ума, что ли, сошла, сестрица? Какого черта ты принимаешь такие решения, не посоветовавшись со мной?!

Она сделала большой глоток воды со стакана, стоявшего на столе и немного отдышалась. Успокоившись, насколько это сейчас возможно, она нажала на кнопку «видеозвонок» на экране телефона.

Сбой вызова. Сбой вызова. «Может у нее сейчас просто нет интернета?» − подумала она.

Даже после третьего звонка Юля ничего, кроме коротких гудков, не услышала.

«Позвонить на телефон?»

Дрожащими от злости пальцами она пытается найти номер сестры в списке контактов. Давно забытый номер телефона, владельцу которого она надеялась, что никогда больше не придется звонить.

«Телефон вызываемого абонента находится вне зоны действия сети» − сказал автоматический голос девушки-робота на том конце.

Что может быть хуже, когда столько всего хочется высказать человеку, а он просто не берет трубку?

− Стерва! Гребаная стерва! — прокричала Юля, резко выпуская из легких воздух.

− Все в порядке? — неожиданно прозвучало справа. Это Таня открыла двери, услышав ругательства за дверью. — Мне послышалось…

− Эта дура упекла моего… черт, нашего отца в дурку, представляешь?

− Кто? О ком ты говоришь? — не понимая, о чем речь, Таня вошла в кабинет и присела на стул рядом с подругой. — Что уже стряслось?

Юля еще трижды попыталась дозвониться по тому же номеру, покуда рассказывала подруге о выходке ее младшей сестры, но телефон по-прежнему не отвечал.

− Мне нужно ехать, − резко сказала она, вскочив со стула. — Если сейчас еще и Артем по каким-либо причинам не подойдет к телефону, то я просто чокнусь! Мне нужно с ним увидеться.

− Чтобы что? — спросила Таня. — Чем он тебе поможет в этой ситуации?

− Как чем? Ты меня иногда удивляешь. Неужели ты…

− Так, − Таня придвинула стул поближе к подруге и заглянула ей в глаза. — Не заводись. К тому же, ничего непоправимого не произошло. — Она взяла ее лицо в обе ладони и направила к себе. — Ты со всем разберешься. Да, твоя сестра та еще дура, но ты все исправишь, ведь так?

Юля выдохнула.

− Ты права, прости. Но я все-равно должна ехать. Только, думаю, не к Артему, а сразу к Ане. Мне нужно увидеть ее глаза. Я просто не понимаю… − она залилась слезами. — За что мне это все? Не понимаю! Чем она вообще думала… Мало того, что она не может оставить нас в покое, так еще и проблемы создает постоянно. Дура! После смерти мамы у нее совсем крышу снесло. Как же она меня достала…

Таня молча сидела и ждала, пока ее подруга выговорится, а потом встала, подошла к шкафчику на стене и открыла его.

− У нас уже обеденный перерыв. Того парня, что спрашивал меня о «Кутузове», я уже выпроводила. Представляешь, он хотел купить первое издание. Будто бы его реально достать. Узнав, что это невозможно, он купил то, что у нас было. Не помню какого года, но обложка была здорово потрепана. В общем, от этого старья мы избавились, еще и деньги за него выручили, а потому, я предлагаю выпить.

Она понимала всю серьезность переживаний подруги, но решила не нагнетать обстановку, а наоборот — попытаться ее сгладить. Она взяла бутылку «Старого Кахети», с громким звуком вынула пробку и разлила бархатную жидкость по стаканам.

− Держи, вот, − сказала Таня, протягивая один из них Юле, − выпей тоже. Тебе это сейчас как нельзя кстати. Успокоиться не помешает. Ты ведь на такси поедешь?

Она выпила без раздумий.

− На такси… − громко выдыхая, протяжно произнесла Юля. — Обнови мой стакан, пожалуйста.

Глава 3

Коньяк, выпитый на пустой желудок, помог Юле успокоиться даже больше, чем было нужно. В салоне такси негромко играла спокойная музыка, которая каким-то образом еще сильнее сглаживала острые углы ее незадолго до этого взвинченного состояния. Ей уже не хотелось кричать. Но желание заглянуть в глаза глупой и безответственной сестры по-прежнему преобладало.

Отцовский дом расположен в другом конце города. Канорск достаточно маленький город, и будь сейчас раннее утро или вечер, то добраться по указанному адресу можно было бы в течение десяти-пятнадцати минут, но эта поездка припала на обеденное время, в которое на дорогах, как и во всех более крупных городах, жуткие пробки.

− Куда они все едут? − еле слышно проговорила Юля. Водитель, как ни странно, услышал.

− Что, простите? — спросил он, заглядывая в салонное зеркало заднего вида.

Первые несколько секунд она молчала, нахмурив брови и пытаясь вспомнить, лишь подумала она об этом или все-таки произнесла вслух.

− Извините, это я не вам.

− Вот как, − безучастно ответил водитель, а после добавил: − Я так понимаю, что вы в дневное время не часто бываете на дорогах, верно?

Настроения сейчас мило беседовать с таксистом у нее не было совсем, но не отвечать на вопросы было бы грубо, подумала она.

− Обычно нет. Чаще пешком, − ответила Юля, а следом, сама не зная зачем, начала оправдываться: − У меня есть машина, но после небольшой аварии мне не