– Мур-мяу…Что ты там шепчешь, грязный кусок шерсти?

– Если мы сбились с пути, то через день-два или когда я перестану слышать зов, то мы останемся здесь навсегда, а вот если бы мы попрыгали да погуляли вдоволь в самоволке там где нам положено быть, то никто бы ничего не заметил и с нами всё было бы в порядке.

– Я понял тебя, клубок шерсти испачканный в дорожной пыли. Ещё немного и мы исчезнем в этих кустах, а пока я хочу немного отдохнуть от твоей беготни.

Неожиданно яркий свет загорелся над их головами. Мальчик испуганно сжался и прикрыл кота собой, но тот вырвался из его рук на землю и помчался к своему кусту, поглядывая на яркую вспышку.

– Не смотри туда! Не смотри наверх! Туча ушла. Её сдуло. Где мой зонтик? Надо срочно накрыться зонтом!

Пытаясь поймать кота, малыш забегал за ним вокруг куста и обнаружив валявшийся на земле зонт серебристого цвета, поспешно накрылся им.

– Мур-мяу, мур-мяу, – кот с упоением тёрся о ногу своего нового знакомого.

– Десять минут под этим лучом и ты сразу умрёшь. Как же я так далеко свой зонтик оставил? Хорошо, что нашёл. Люди могут по полчаса протянуть в специальных дешёвеньких кепках под этим разрывом в небе. Вот так вот все животные у нас и вымерли. Ты счастливчик, что выжил. Где же ты прятался? В этих кустах, что ли? Там у вас вход в подземное убежище? Там живёт ваш хозяин?

– Мяу, – ответил кот.

– А этот клубок шерсти тоже живой или он твоя игрушка-дроид? – спросил мальчик кота, взглянув на катавшийся вокруг них моток.

– Да уж. Похоже на то… Кошачья игрушка…Ха-ха-ха…Но только он не дроид, а дураноид…– громко мурлыкнул кот и хитро ухмыльнулся.

– Я всё слышал! Всё слышал! И я не игрушка! И ты сам дурак! А я – живой-преживой! Живее всех неживых и мурлыкающих дураков. – недовольно запрыгал на месте клубок, словно боксёр перед началом поединка.

– Что он там пищит? – мальчик подозрительно взглянул на грязный и пыльный моток пряжи. – Наверное у него аккумулятор разрядился. Думаю с ним ничего не случится, а вот тебе, котик, осталось жить девять минут, если ты не спрячешься под моим зонтом. Взгляни на наше солнце. Оно в двадцать раз больше, чем полтора миллиарда лет назад, когда появился первый андроген, создавший первого человека. Так нам в школе говорили, только никакого видео в те далёкие первые дни тогда не записали, а может и записали да положили в термопалатке на тумбочку. Только за полтора миллиарда лет никаких следов от всего этого не осталось. Изо всей астроэкспедиции долетели сюда лишь двое с андрогеном обладающим последними крупицами знания, а через десять лет в живых остался заместитель капитана Доритан и андроген Ксэтр. Вот такое у нас начало нашей печальной истории.

– Какая тут жарища. Наверняка тут все сохнут как кусты без воды. – мудро заметил кот, промурлыкав это клубку на их волшебном языке. – Ой-ой-ой, чую, что моя шёрстка начала как-то странно сворачиваться колечками.

– Бесплатная завивка шёрстки в кудряшки! – съязвил клубок.

– Хорош мурлыкать. Давай, быстро ко мне, если хочешь жить! – присев, он протянул коту руки, тот послушно запрыгнул на них и, прижавшись к груди нового хозяина, довольно заурчал. – Какой ты хороший, – улыбнулся мальчик, поглаживая кота. – Только смотри не вырывайся из моих рук. Там где камни и треснутая земля – там навечно выжженн озоновый слой. Залатать его стоит больших трудов и это очень долго и дорого. Все жилища и города растут теперь не в ширину, а в глубину. – с горечью произнёс мальчик на ухо коту. – Хотелось бы в самой древней древности оказаться и посмотреть на то счастье, когда никто не умирал от солнца. Нам по истории в школе об этой древней и счастливой жизни рассказывали. Пойдём скорее вон туда в тенёк. Я живу там и весь наш город спрятался в той пропасти. Через полчаса очень быстро наступит начало ночи, а потом – сплошная темнота и тогда мы в темноте посидим на краю оврага и поглядим сверху на город. Да-да, Мурмуркин, тут всё так сложно и очень запутанно… – на ходу тараторил мальчик, глядя коту в его блаженно сощуренные глазки.

– Ой-ой-ой! Я чувствую, что моя пряжа покрывается какой-то коркой и нитки с трудом разматываются! – жалобно запищал клубок, катившийся за ними вслед.

– Тогда шевели копытами и старайся не выкатываться из-под тени этого волшебного зонта. – поучительно сказал ему кот. – Похоже здесь такое сильное и чёрное колдовство, что надо бы нам отсюда сваливать поскорее.

– О чём это вы мурлыкаете друг с другом? – полюбопытствовал мальчик. – А-а-а, это похоже на примитивный диалект нового кванторального языка. Говорят, что хакеры бесплатно играющие в «13-й отряд» создают что-то подобное для зашифрованного общения и так предупреждают друг друга о возможных облавах 13-й Лиги. Вы случайно не нашпигованы камерами этих хакеров? Дай-ка взгляну. – и мальчик, склонившись над котом, принялся выискивать в его шерсти шпионские камеры.

– Блохами он нашпигован. – с ехидством поправил его клубок. – Блохами и глистами. Смотри не заразись!

«Как же его зовут?» – подумал кот, глядя в задумчивые глаза мальчика, который, обхватив колени руками, невидящим взором смотрел куда-то вдаль.

– Меня зовут Агрэлем, а тебя? – вдруг спросил он, взглянув на кота.

«Агрэль..Вот как…А я – Баюн» – мысленно ответил ему кот, сказав вслух лишь многозначительное «Мрмяу».

– А я – клубок! Самый следопытный колобок! – радостно затароторил моток путеводной пряжи.

– Да замолчи ты! Он тебя всё равно не понимает. – одёрнул его кот.

– Значит ты – Мурзик. Прекрасное имя. – сказал мальчик.

– Мурзик! Ха-ха-ха! Мурзик – пушистый пузик! – захохотал клубок и попытался издать подобие кошачьего «Мур-р-р, мяу», но у него получилось лишь «Кар-р-р, квау».

– Заткнись, шерстяная ворона! – грозно прошипел на него кот Баюн.

– А вы похоже недолюбливаете друг друга, – вдруг сказал Агрэль, глядя на их взаимное шипение и рычание. – Ну это ничего. Вот поживёте тут со мной недельку, тогда помиритесь. Вас ведь только в тесную железную коробку поселят и будут откармливать на продажу или для боёв, но на ринге вы долго не проживёте, а я вам деревянную коробку с решёткой из арматуры смогу предоставить. Да-да, Мурзик. Это очень хорошее жилище, а иначе тебя первые встречные чистильщики-бомжи убьют и сделают из тебя чучело для коллекционеров, хотя живой ты стоишь намного дороже, но таких охотников и коллекционеров у нас поблизости пока нету…

– Фу-у ты ну ты. Вот успокоил так успокоил, – недовольно проголосил кот.

– Интересно, а из меня