— Пентхаус, — монотонно занудел ИИ. — Длительность создания восемнадцать часов. Загородный дом, длительность создания восемнадцать часов. Таунхаус, длительность создания восемнадцать часов.

— Стоп-стоп-стоп! — в третий раз запротестовал я. — Восемнадцать часов, это куда как лучше чем двое суток, конечно, но я не готов столько времени ждать на коврике в прихожей. Давай что-то еще проще. Посередине между началом и этим твоим таунхаусом.

— "Хрущевка" — два часа сорок минут, "Брежневка" — три часа, "Сталинка" — три часа пятнадцать минут, — затараторил Нолик.

Ну да, в принципе все верно сказал. Это как раз и есть нечто среднее между землянкой и нормальным жильем. А судя по указанному сроку возведения, мехи в этом плане не сильно-то далеко ушли от советских строителей, а может и вообще порядком от них отстают. Те тоже такое, кажется, за пару часов возводили, судя по качеству работы еще и левой пяткой. И все это в условиях сильной нехватки ресурсов: без каких-либо мегаватт лишней энергии и применения космических технологий, с одной только лопатой наперевес и с помощью такой-то матери. И уж точно безо всяких там матриц.

По времени, конечно, вполне терпимо, но, только что-то особого желания гостить в таких апартаментах у меня не возникает. Даже всего на каких-то три дня, и то не хочу. В основном именно потому, что с детства с ними, а соответственно и с их многочисленными недостатками, очень хорошо знаком. Помыкался в свое время с родителями изрядно. Как говорится, кто знает, тот меня поймет. А потому, этот вариант я тоже забраковал.

Не то чтобы я был прямо противником советской архитектуры. В недавнем прошлом у нас так большая половина страны жила и особо не жаловалась. Но все-таки, если есть возможность повыпендриваться, то почему бы ей не воспользоваться?

В конце концов, мы с Ноликом сошлись на стандартном гостиничном номере класса "три звезды" с собственным санузлом, большой кроватью и мини-баром. Стоил он куда как дороже советской квартиры, но пять часов ради совсем не лишнего комфорта, я уж так и быть, как-нибудь потерплю.

С едой все оказалось куда как проще: к счастью, в базах корабля нашлись такие кулинарные достижения человечества как бургеры, картофель фри и газировка. Еда хоть и многими порицаемая, зато чрезвычайно удобная в моей ситуации, к тому же еще и достаточно сбалансированная: злаки, овощи, мясо, плюс вся таблица Менделеева... Чего в них только нет? А уж калорий там — мама не горюй! Так что над рационом можно не ломать голову, питался я в свое время и похуже. Как вспомню студенческие времена, так самому страшно, сколько вредной копеечной быстрорастворимой лапши в равных пропорциях с дешевым майонезом было мной уничтожено лично. И как только какую-нибудь хроническую язву желудка за эти годы себе не заработал? До сих пор удивляюсь.

Пообещав организовать доставку жратвы в течение часа, Нолик испросил разрешения прервать общения в целях экономии ресурсов и отвалил по своим делам. Мне это было только на руку. То, чем я собирался прямо сейчас заняться, во-первых, совсем не для его любопытных сенсоров, а во-вторых, все равно полностью отключит меня от собственного тела.

Пора было отчитаться своим о ходе операции, узнать как дела у них, а заодно протестировать как работает новая примочка.

Хорошая вещь — синхронизация. Это как возможность быть в двух местах одновременно, как бы сильно они не были удалены друг от друга. Ну, или почти одновременно: то есть физически здесь, а ментально там. Один только минус: пока я буду подключен к Ирин мое собственное тело будет валяться без сознания и соответственно какой-либо защиты. Почти что трупиком. Так что пользоваться этой новой способностью без ограничений не выйдет, как бы ни хотелось. Для начала придется отыскать безопасное место. Но даже эти не стоит ограничиваться. Кому-то по-любому придется меня охранять, чтобы враги на радостях мне голову не оттяпали.

Сейчас же с этой почетной миссией предстояло справляться Нолику и его флоту сопровождения, в чьих возможностях и рвении сомневаться не приходтся. Тут уж мне точно бояться нечего, раз с ресурсными затратами и боевыми потерями он считаться не будет. Слишком уж ценный я груз.

Итак, погнали!

"Меню, Пешка, Синхронизация".

Ослепительная вспышка света сменяется мгновением тьмы, и вот я уже открываю глаза в грузопассажирском отсеке (а другого, не считая пилотской кабины, отделенной весьма условной, как в автобусе, переборкой, у него в принципе нет) корвета, с которого сошел чуть менее часа назад. Работает ведь, зараза! Даже, несмотря на разделяющие нас световые года, а может быть уже и тысячелетия. И это просто капец как круто! Ну, теперь заживем!

Глава 2

Вот только что я был на транспортнике, а теперь меня снова окружают друзья. Причем окружают в самом прямом смысле, а еще и почему-то связан. И лица всех злые презлые, как будто они меня линчевать собрались. Вон, даже оружие достали. Что такое, мать вашу, тут происходит?

— Ничего особенного, — подала голос Ирин, лишенная возможности управлять этим телом, но все-таки находящаяся в полном сознании, на правах стороннего наблюдателя, если можно так выразиться. Я еще до конца не разобрался, как эта фигня работает, но синхронизация давала вот такой эффект. — Нас просто сейчас будут убивать.

— Стоило вас на пару часов оставить одних, — мысленно проворчал я в ответ, но вслух сказал: — Вы охренели что ли? Что такое, мать вашу, тут происходит?

— Ты смотри, — ухмыльнулся Жора, небрежно поигрывая Отступником. — Еще и придуряется! Вот же актриса! Все, она меня достала! Давайте ее кончать!

— Я пыталась их убедить, — пожаловалась адмирал. — Но, кажется, сделала только хуже.

Мой косяк. Толком ничего объяснить не успел и свалил на корабль мехов. Время, конечно, поджимало, но это меня нисколько не оправдывает. Впопыхах брошенная фраза "Верьте ей! Я вернусь и все объясню" видимо не оказала должного эффекта, а сработала в противоположном направлении. Ладно, сейчас разберемся. Если успеем.

— Так! А ну-ка все выдохнули и успокоились! — скомандовал я. — Никого мы кончать не будем. Сейчас я вам все объясню.

Голос, конечно же, был не мой, а Ирин. Ну, да, а каким ему еще быть, если голосовые связки, как и вообще все у этого тела ее? Умом я все это понимал, но по ощущениям это было настолько неожиданно, что я еле-еле сдержался,