— До сих пор ты прислушивался к моим советам.

— До сих пор ты не трогал то, что принадлежит мне.

— Ты о шлюхе?

— Я обо всем!

Да, не выйдет замять и отобрать себе рудники. Ничего теперь уже не выйдет. Карточный домик нашего мира только что начал рассыпаться, и я дернул первую карту с самого низа, прекрасно зная, что теперь он рухнет. Я готов разгребать последствия какими бы они ни были.

— Мы кажется пришли с тобой к единому мнению.

— ТЫ пришел, но не я. Рудники тоже принадлежат мне, как и Блэр!

Карл осмотрелся по сторонам и кивнул своей свите, те повставали с мест.

— Мы покидаем Адор. Все остальное обсудим при следующей встрече, когда страсти улягутся и ты, возможно, начнешь соображать головой, племянник… а не членом!

— Адор и Блэр принадлежат мне! Мои люди принадлежат мне, мои рудники принадлежат мне, и моя олла принадлежит мне! И чем бы я не соображал, Карл, это останется неизменным!

— Ничего неизменного в твоей жизни нет, Морган. Ты — не король! Ты мой подданный. И я могу перестать делать скидку на наше родство и объявить тебя вне закона!

— Можешь, — теперь уже ухмыльнулся я, — но на данный момент, дядя, ты в моем замке, а я единственный твой наследник. Сколько с тобой человек, не считая своры собачонок-жополизов? Ты уверен, что хочешь моей коронации так скоро?

— Ты мне угрожаешь?!

— Всего лишь констатирую факт своего наследия, если ты о нем подзабыл. Всего лишь освежаю твою память.

— Я не намерен это обсуждать здесь и сейчас. Продолжим в ином тоне и при другой обстановке. Вели своим конюхам седлать и запрягать моих лошадей. Нам больше нечего здесь делать!

Уходит от разговора. Трусливая жирная крыса. Испугался. Хочет сбежать, чтобы отдавать приказы из своего дворца. Приказы, которые могут стереть Адор с лица земли.

— Я хочу, чтобы решение было принято здесь и сейчас.

Кивнул Чарльзу, и воины стали в шеренгу, преграждая выход с балкона.

— Какое решение?!

— Ты подпишешь два приказа. Первый о том, что рудники принадлежат мне, как и Блэр. Ты отрекаешься от любых претензий на них. А второй о помиловании Элизабет Блэр.

— Ты пожалеешь об этом!

— Объявишь мне войну? За эти годы Адор вырос, дядя, трижды подумай, а стоит ли оно того? Твоя оскорбленная гордость твоей жизни!

Внезапно снизу раздался крик и я вздрогнул от неожиданности:

— Если герцог не желает сжечь ведьму мы сделаем это сами! Поджигааай!

— Дааа!

— Сжачь! Сжечь! Сжечь!

Король расхохотался, запрокинув голову.

— Иди! Повоююй со своим народом. А потом я подпишу приказы! Я даже готов подождать тебя здесь!

— Подпишешь сейчас! Или не выйдешь отсюда живым! — прошипел я и выхватив меч, направил ему в грудь. — Дайте пергамент Его Величеству! Он торопится!

Пока что толпу сдерживает стража внизу, я слышал, что там развязалась борьба и не сводил взгляда с Карла, который медленно и вальяжно подошел к столу, сел в кресло и подвинул к себе бумагу. А у меня дрожит рука и нервы натянуты до предела. Я до безумия хочу отрубить ему башку и ринуться вниз… Но это было бы слишком глупо.

— Живее!

— Ты понимаешь, что я этого никогда не прощу?

— Думаешь я приду к тебе покаяться? Так ты вроде не епископ!

Толпа взревела громче, яростней, гул смешивался с раскатами грома, я слышал крики и сильнее сжимал челюсти, в борьбе с самим собой, чтобы не выскочить на балкон и не посмотреть, что там происходит.

— Горииит! Ведьма наконец-то горииит!

Стиснул челюсти до хруста, так что свело скулы, глядя, как Карл ставит подпись на первом пергаменте и неспеша протянул мне.

— Что ж ты не спасаешь свою ведьму? Давай, бросайся в огонь! Пока я подпишу — от нее один пепел останется! — засмеялся король, не торопясь выводя буквы.

— Живее, я сказал! — а у самого пот по спине градом катится, и я слушаю, что там происходит и от одной мысли, что могу опоздать скручивается в узел желудок. Но без этой бумажки мне ее не спасти. Мой приказ ничто против приказа короля, — Сгорит она — умрешь и ты!

— Станешь цареубийцей, Морган? Из-за девки?

— Стану королем или думаешь я не смогу всем закрыть рты?

Раздались раскаты грома прямо над нами, и я услышал, как забарабанил ливень, обрушился стеной на Адор с такой силой, что замок окутало, как туманом.

— Дождь! Она наслала дождь!

— Ведьмааа! Огонь гаснет!

Вырвал пергамент из-под рук короля.

— Вы свободны, Ваше Величество. Далее в Адоре вас никто не задерживает! — и издевательски склонился в поклоне.

— Клянусь, ты об этом пожалеешь!

Все это время она стояла там у столба. Дрожащая, мокрая, в полном неведении, что с ней будет дальше. Я кивнул Чарльзу и тот понял меня без слов.

— Куда увести, Ваше Сиятельство?

— Пока что в темницу. Там безопасней будет, а там посмотрим. Глашатого ко мне позови. Немедленно!

— Уже стоит за дверью. Ожидает.

— Усилить охрану замка. Выставить дозор по периметру.

— Понял.

— Выполняй.

Он вошел в мои покои весь мокрый, с дрожащим подбородком и я протянул ему приказ, подписанный королем.

— Зачитаешь его перед толпой. В краске и в цвете. Если мне что-то не понравится я тебя там сожгу, ясно?

— Д-д-да Ваша Светлость!

— Иди!

Подошел к окну и отодвинул тяжелую штору, глядя на эшафот и на связанную Элизабет. За горло словно тисками схватили. Она голову подняла и на дождь смотрит, на небо. Промокшая насквозь, такая маленькая, худенькая, стянутая веревками посреди обугленного хвороста. Захотелось пыхнуть огнем на всю толпу, собравшихся внизу. Спалить к дьяволу за то, что посмели желать ей смерти.

— Внимание, жители Адора! Эта женщина не является Элизабет Блэр. Произошла ошибка. Ведьму уже настигла Божья кара. Именем короля подписан приказ о помиловании.

— Ложь!

— Как же так? То она, то не она?

— Мы не дураки!

— Блэр это! Я ее в лицо знаю!

— Конечно Блэр! И дождь она наслала, чтоб огонь погасить!

— Простые смертные такими красивыми не бывают! Ведьмааааа!

Не бывают и это немыслимо, как ей удавалось оставаться настолько ослепительной, будучи униженной, связанной и напуганной. Что даже там, на костре, под проливным ливнем Элизабет Блэр притягивала к себе взгляды и заставляла всех смотреть только на нее, сгорая от ненависти и восхищения.