Постройкой в 1897-99 гг. шести броненосцев типа «Канопус» Великобритания продолжила создание многочисленных эскадр однотипных кораблей. При водоизмещении 13150 т, будучи меньше своих предшественников типа «Роял Соверейн» и «Маджестик» и обладая вооружением из четырёх 305-мм орудий в двух башнях в носу и в корме, а также артиллерией среднего калибра из двенадцати 152-мм орудий традиционно в казематах, эти корабли могли проходить Суэцкий канал. Бронирование было более полным и представляло собой достаточно толстый, но относительно узкий броневой пояс по ватерлинии, оставляя оконечности корпуса и высокие надстройки без броневой защиты. Развиваемая машинной установкой мощность 13900 л.с., удельная мощность 1,05 л.с./т водоизмещения обеспечивали скорость хода 18-19 уз.

Америка продолжила постройку броненосцев типа «Иллинойс». При 12400-тонном водоизмещении корабль имел на вооружении четыре 305-мм орудия главного калибра в двух башнях в носу и в корме и четырнадцать 152-мм орудий среднего калибра в казематах. Бронирование ограничили 419-мм (самым толстым) главным броневым поясом по ватерлинии в носовой и средней части корабля и 152-мм бронёй казематов. При развиваемой машинной установкой мощности 12750 л.с., удельная мощность 1,03 л.с./т водоизмещения скорость хода ограничивалась 17 уз.

Исходя из привычной для Германии экономии средств на постройку новых броненосцев, проектное водоизмещения ограничили величиной в. 11000 т против 12000-14000 т других ведущих морских держав.

Однако и это умеренное водоизмещение проектировщики снова использовали наилучшим образом. Отказавшись от крайностей, которые за границей были выбраны либо в пользу одних, либо других боевых качеств, создали оптимальный проект довольно гармоничного корабля. Наружные обводы корпуса обеспечивали хорошую мореходность, скорость хода поддерживалась в пределах средних значений своего времени, прикрытая бронированными башнями главная артиллерия имела несколько уменьшенный, но достаточно эффективный и обладавший большей скорострельностью калибр 240 мм.

Проект броненосца по своей конструкции представлял собой высокобортный башенно-казематный броненосный корабль с двумя бронированными вращающимися башнями артиллерии главного калибра в оконечностях, десятью казематами по всему периметру надстройки и шестью вращающимися башнями артиллерии среднего калибра в средней части корабля, двумя бронированными боевыми рубками, главным броневым поясом от кормовой поперечной броневой переборки до форштевня и бронированной палубой выше и ниже ватерлинии. Кормовую оконечность защищала только бронированная палуба, расположенная ниже ватерлинии. Для защиты лёгкой артиллерии установили только броневые щиты.

Форма корпуса новых кораблей отличалась от корпуса броненосцев типа «Бранденбург», имея более широкой мидель и более острые оконечности, в то время как полубак был продолжен в корму до грот-мачты. Высоту надводного борта в корме уменьшили. Подъём днища в носовой части корабля был менее крутой, а форштевень представлял собой ещё более ярко выраженный и удлинённый таран.

Для всех пяти броненосцев 1-го класса типа «Кайзер» проектное водоизмещение включало вес боезапаса, экипажа, провианта и другого специального оборудования, что составляло, согласно Groner [1], 11097 т, Эверс [3], источников [4] и [6], 11152 т при средней осадке 7,83 м по конструктивную ватерлинию, источника [5], 11200 т, то есть на 1084-1187 т больше, чем у броненосцев типа «Бранденбург» (10013 т).

Нормальное водоизмещение включало запас котельной воды, загрузку 650 т угля и 220 т (согласно Эверс [3], 200 т) гудрона (каменноугольной смолы) для добавки к углю при сжигании его в топках котлов, что составляло, согласно Groner [1], 11785 т при осадке 7,89 м носом и 8,25 м кормой, против, соответственно, 10670т, 7,6 м и 7,9 м у броненосцев типа «Бранденбург». Увеличение осадки на 1 см соответствовало увеличению водоизмещения на 19,2 т.

Полное (наибольшее) водоизмещение, по разным источникам, составляло около 12200 т и включало максимальный запас угля 1070 т без учёта загрузки палубы (согласно Эверс [3], 1050 т угля) при осадке 8,10 м носом и 8,45 м кормой.

Согласно Groner [1], по проекту наибольшая длина корабля равнялась 125,3 м, на 9,6 м длиннее, чем у «Бранденбургов», по ватерлинии 120,9 м, согласно Эверс [3], между перпендикулярами, то есть от точки пересечения проектной (конструктивной) ватерлинии с наружной кромкой форштевня до оси баллера руля 115 м.

Ширина корабля на мидель-шпангоуте (48 шп. для броненосцев «Кайзер Фридрих III» и «Кайзер Вильгельм II» и 47 шп. для трёх остальных) составляла 20,4 м, на 0,9 м шире, отношение L/B=6,14, против 5,93 у броненосцев типа «Бранденбург».

Высота борта, замеренная от верхней кромки верхнего горизонтального листа киля до верхней кромки балки борта (среднего бимса) в середине между перпендикулярами, составляла 13,1 м против, согласно Groner [1], 11,0 м у броненосцев типа «Бранденбург».Высота борта, замеренная от киля до верхней палубы на мидельшпангоуте (48 шп. для броненосцев «Кайзер Фридрих III» и «Кайзер Вильгельм II» и 47 шп. для трёх остальных), достигала 13,2 м.

Глубина трюма от верхней кромки листа обшивки второго дна до верхней кромки балки верхней палубы в середине между перпендикулярами составляла 11,95 м.

Высота надводного борта при нормальном водоизмещении была в носовой части для броненосцев «Кайзер Фридрих III» и «Кайзер Вильгельм II» равна 6,0 м, для трёх остальных 5,8 м и в кормовой 3,4 м для всех.

Броненосцы типа “Кайзер”

(Наружный вид и схемы общего расположения бронирования и артиллерии)

Согласно проекту артиллерийское вооружение состояло из четырёх 240-мм скорострельных орудий с длиной канала ствола 40 калибров носовой и кормовой двухорудийных башен, восемнадцати 150-мм скорострельных орудий с длиной канала ствола 40 калибров в шести вращающихся бронированных башнях и десяти казематах, двенадцати 88-мм скорострельных орудий с длиной канала ствола 30 калибров, двенадцати 37-мм скорострельных револьверных пушек и восьми 8-мм пулемётов.

Расположение артиллерии было таково, что броненосец мог выпускать с одного борта 148 снарядов в минуту, общим весом 4244 кг.

Согласно проекту торпедное вооружение «Кайзеров», как и «Бранденбургов», предполагали сделать необычайно сильным. Согласно Groner [1], оно состояло из шести 450-мм торпедных аппаратов (ТА) с общим боекомплектом в 16 торпед.

Пар вырабатывали как огнетрубные котлы цилиндрического типа, так и более современные водотрубные. Применение водотрубных котлов было значительным шагом вперед по сравнению с имевшими довольно высокий вес огнетрубными котлами цилиндрического типа, установленными на броненосцах типа «Бранденбург». Котлы всех котельных отделений (КО) имели общие дымоходы на две дымовые трубы.