— Адмирал, — обратился ко мне капитан «Токивы» после просмотра небольшого видеофайла, созданного искином, — у нас есть возможность связаться с кочевниками? В противном случае не вижу смысла в подобном ведении войны.

— Сама тактика подразумевает тесное сотрудничество с флотом Скитальцев, — пояснил я дотошному японцу, — представим себе, три флота — наш, Альянса и космических путешественников, собранные в одном месте. Корабли кочевников блокируют гиперпространство в момент перемещения врага. корабли Бессмертных начинают вываливаться в обычное пространство, и когда их набирается определённое количество, Скитальцы снимают блокировку. Сводный флот Земли и Альянса связывают группировку противника боем, не давая уйти в очередной прыжок и позволяя звездным путешественникам выбрать наиболее удачный вектор атаки. Численное превосходство, удар с трёх сторон — у врага просто не останется шансов. В такой тактике имеется две основные проблемы — как призвать на свою сторону Скитальцев, и каким образом можно вычислить вектор перемещения флота Бессмертных! Деан, сколько времени тебе понадобится для точного определения — стоит нам работать в этом направлении, или нет?

— От двадцати до сорока часов, — отозвался искин, — сейчас инженеры крейсера «Бесстрашный» пытаются наладить дальнесвязь напрямую с ИИ корабля-астероида. Если им это удастся, я быстро получу ответ на самые важные вопросы.

— В таком случае, обсудим планы на ближайшее будущее, — я посмотрел на командира «Ринии», — капитан Ваари'су, на сколько ринийцы готовы к эвакуации?

— Все предприятия, не связанные с жизнеобеспечением, демонтированы и готовы к транспортировке. Большая часть населения планеты готова покинуть Ринию прямо сейчас.

— Как идут наши переговоры с окраинными мирами? — я перевел взгляд на майора Миронюка, одного из старших офицеров отдела по связям с иными расами. Таковой отдел был сформирован накануне нашего отбытия к Архону. Для этого был задействован искин «Бесстрашного», лично отобравший людей, расположенных к такой работе.

— Мы заключили предварительные соглашения с тремя планетами, население которых сильно пострадало от действий Первых игроков. Главное условие соглашения — вместе с переселенцами мы выделяем полноценную эскадру.

— Да хоть две, главное — вывести из под удара население Ринии, — перебил я дипломата, — заключайте полноценные договора, времени почти не осталось. Большой совет по прежнему не идёт на сотрудничество?

— После полученной от вашей экспедиции информации, а так же обнаруженном Александром Петровичем месте сражения, наше сотрудничество станет гораздо плодотворнее. На данный момент нам удалось взять у совета в долгосрочную аренду десять больших транспортников, которые сейчас находятся на полпути к Ринии. На борту этих кораблей поместится до трети населения планеты.

— Отлично! Заключайте договор со всеми тремя мирами, наши союзники позже определятся, на какой им будет комфортнее. В помощь отделу по связям выделяю крейсера «Токива» и «Фусо», а так же до тридцати трофейных кораблей устаревшей модификации. Точнее договоритесь с полковником Нианом, корабли, находящиеся в солнечной системе, находятся в его подчинении.

— Адмирал, разреши приступить к выполнению приказа, — дипломат поднялся на ноги.

— Действуй, майор! — дождавшись, когда Миронюк, а также капитаны двух крейсеров покинут центр управления, я вновь обратился к присутствующим, — товарищи офицеры, в течении ближайших двух недель к нам поступит ещё четыре корабля, а посему предлагаю сформировать первый ударный флот Земной федерации!

— Адмирал, флот вышел из гиперпространства в полном составе. Ближнее сканирование не обнаружило вражеских кораблей.

— Приказ по флоту — занять оборонительное построение и ждать результатов дальнего сканирования. Запросы от союзников переводить сразу на меня. М'Бата, что скажешь?

— Прямой угрозы по-прежнему не чувствую. Всё зависит от наших действий, — ответил сенс, — вероятности нашего поражения так же не ощущаю.

— Это хорошо, — произнёс я, — поражение для нас смерти подрбно.

Потянулись томительные минуты ожидания. Окраина Альянса миров, дальняя от Земли. Именно здесь всё чаще стали появляться корабли Бессмертных. Наш флот добирался сюда более месяца, совершив три прыжка. Первым прыжком мы доставили беженцев с Ринии к их новому дому — малонаселённой планете, жители которой с радостью приняли ринийцев. Аборигены выигрывали во всём, начиная с получения новых технологий, которые существенно облегчает им жизнь, и заканчивая двумя линкорами производства Альянса на орбите.

Высадив пассажиров вместе с их добром, мы взяли курс на центральные миры. В этот раз в на столичной планете к нам было совершенно иное отношение. И разговор был уже на наших условиях. С планеты к нам поднялся посольский катер, на борту которого было семь членов Большого совета, уполномоченных говорить от лица всего Альянса.

Как выяснилось, такая резкая смена поведения была не только из-за мощного флота Земной федерации. Переданные нами технологии весьма выручили в последних двух сражениях — удалось эвакуировать почти всех мирных жителей и правильно организовать оборону, благодаря чему резервный флот подоспел вовремя и Альянс впервые одержал победу над флотом Бессмертных.

К тому же мы прибыли с дарами. Пётр с Чуури'су нашли в бронескафе федерации причину, которая не позволяла проникать сквозь него пожирателям, а так же защищала от ментального воздействия. В композит бронескафа был добавлен крайне редкий элемент, инней, благодаря которому вооружение космодесантников приобрело дополнительную защиту.

Нейтрализаторы с обновленными мембранами, секрет иннея — Большой совет, уже потерявший две звёздные системы и один флот, подобным дарам был безумно рад. К тому же мы не стали вмешиваться во внутренние дела Альянса, когда использовали корабль Скитальцев, как ретранслятор. Ограничились окраинными мирами, за что нам были благодарны. Как выяснилось, Первые игроки вовсю пиарили производимый ими товар во время Большой Игры, зачастую не совсем законный товар. Мы лишили игроков не только флота и кровавой игрушки, мы лишили их всего.

И вот наш третий выход из гиперпространства. До окончания сканирования дальнего космоса осталось меньше минуты. И союзники почему-то не выходили на связь.

— Обнаружено большое скопление кораблей вблизи второй планеты. Многочисленные всплески энергии, предположительно идут боевые действия.

— Приказ по флоту — курс на вторую планету! — отдал я распоряжение, — Деан, полный расклад — сколько кораблей у противника, сколько у обороняющихся?

— Недостаточно информации. Предположительно один к трём, через три минуты информация будет более полной.

— Твою дивизию, с таким превосходством союзников распылят, пока мы добираться будем. Приказ командирам кораблей — выпустить москитный флот, пилотам корветов и истребителей, на форсаже к планете! Имитировать атаку, отвлечь на себя силы противника. В прямое противостояние до подхода основного флота не вступать. Ваша цель — оттянуть врага от кораблей союзника.