— Дальше.

— Сложно сказать, господин, — ответил за всех Крас и слегка растерянно хлопнул крыльями. — Сложно… описать.

Впервые за все время бывалый воин, от одного взгляда которого раньше трепетали целые города, проявил… не страх, нет. Он не знал этого слова. Нервозность? Снова нет.

Удивление.

Он столкнулся с тем, чего не понимал. Не встречал раньше. Не знал, как реагировать.

— Первым исчез барный стол, — мрачным голосом отчиталась Кира. — Просто рассыпался в труху. Затем место, где я сидела, накрыл… Не знаю, черный песок? Что-то похожее. Мне удалось спрыгнуть с крыши, но…

Девушка замялась.

— Она зависла в воздухе, — с брюзжанием влез Сарпедон. — Повисела так пару секунд и снова рухнула вниз. Где-то на середине пути ее подхватил вот этот невежда, — он ткнул в даймона костлявым пальцем. — Вот, пожалуй, и все, да.

Все трое тактично умолчали о том, что этот самый песок в дополнение к бару разрушил еще и половину верхнего этажа. И в дополнение обвалил часть здания на головы прохожих.

Почему промолчали?

Да в этом не было смысла. Как-никак картинку они можно было увидеть прямо сейчас по телевизору. Новость крутили по всем каналам. Двадцать четыре на семь. Дело выросло до таких масштабов, что в какой-то момент пришлось вмешаться даже Императору.

Тот выступил на срочной пресс-конференции еще этим утро. Заявил, что выделил в помощь полиции дополнительные ресурсы и людей. И напоследок попросил всех граждан сохранять спокойствие, не поддаваться панике и не мешать профессионалам делать свою работу.

Щелк!

Экран погас.

Глава Дома Фулмен отложил пульт в сторону и навис прямо над девушкой.

— Кира?

Девушка с трепетом опустилась на одно колено.

— Я готова принять наказание, дядя.

Она не знала, чего ей ждать. Крика, удара, высылки из столицы. Но больше всего девушка боялась, что ее просто выгонят из Рода.

Навсегда.

Фулмен был ее домом. Реальным и единственным. Тут жили немногие друзья и родные. Последнее, что у нее оставалось, после смерти брата.

Девушка зажмурилась.

Как вдруг… Смех. Спокойный и добродушный. Кира медленно открыла глаза, отказываясь верить своим ушам. Вечно холодный, суровый и властный дядя… улыбался.

Смеялся даже.

— Найди себе платье, племянница, — тепло кивнул ей Лорд и протянул руку, помогая встать.

— Платье? — повторила за ним девушка.

Она все еще пребывала в легкой прострации. Даже слегка ущипнула себя за бедро, чтобы убедиться, что это не сон. Но нет, происходящее оказалось абсолютно реальным.

Мужчина кивнул.

— Ты пойдешь со мной на прием к Императору.

— Он что, состоится? — удрученно спросил Сарпедон. — Неожиданная новость. Неожиданная, да. Не ценит молодежь хорошую смерть, не ценит. На когда?

Максвелл не обратил внимания на бормотание старика. Но ответил, пусть и смотря только на племянницу.

— На послезавтра. Так что, Кира. Справишься?

Девушка все еще не понимала, что вообще происходит, и растеряно хлопнула глазами. Но мгновенно одумалась и склонила голову в знак согласия. Про рейд в Подземное Царство она даже заикаться не стала. И так понятно, что лезть сейчас в этот осиный улей — самоубийство чистой воды.

— Отлично, — кивнул ей мужчина. — Тогда можешь идти. Крас, ты тоже.

Даймон — не меньше девушки удивленный странным поведением Лорда — вежливо поклонился и первым вышел за дверь.

Кира последовала за ним, но все же задержалась в проходе. Обернулась через плечо и бросила косой взгляд на Главу, который уже вернулся за свой письменный стол из старого дуба и сейчас был занят разбором документов.

Он заметил ее взгляд и на секунду отвлекся.

— Да?

В его голосе прозвучало раздражение, которое тут же, при взгляде на девушку, сменилось на улыбку. Улыбку хищника, который очень долго гнался за добычей, и наконец-то увидел, что та начала уставать.

Кира против воли содрогнулась.

— Дядя, — хрипло произнесла она и тут же кашлянула. — Кхм. Ты правда не злишься? Почему?

Брови мужчины на секунду скакнули вверх. А когда он ответил, его голос прозвучал как обычно. Холодно, отстранено… и расчетливо.

— Потому что я придумал тебе наказание.

***

Дверь за девушкой закрылась, и Лорд Максвелл перевел внимание на оставшегося в комнате мужчину.

— Объяснишься?

— Может, ты сначала? — лениво зевнул тот, совсем не по-стариковски запрыгнул на стол и свесил ноги. — С чего внезапная радость? Рад, что сможешь наконец официально грохнуть Лекс?

— Что-то вроде того.

— Не хочешь отвечать, да? — усмехнулся пожилой «белый». — Твое дело. Но тогда и я говорить не стану.

Максвелл нахмурился.

— Договор…

— Договор — это Договор, — кивнул Омега. — Мы помогаем тебе, ты помогаешь нам. В нем нет ни слова про…

Он замер на месте и задумчиво цокнул языком.

— Хотя ладно. Почему бы и нет, — «белый» насмешливо повернулся к скрестившему руки мужчине. — Сказать?

— Я слушаю.

— Мы теряем терпение, Лорд. Сколько уже прошло? Два месяца. Три? Где результаты?

Он распушил хвост, потянулся и мяукнул.

— То-то же.

— И поэтому ты решил прилюдно убить жену главы Великого Дома? — не подался на провокацию Максвелл. — Чтобы заставить меня действовать?

— Нет, конечно. Кому ты нужен? — глянул на коготь кот. — Меня попросила девочка вот и все.

Максвелл с трудом подавил раздражение. Мало ему слов и наглости… Так еще каждый раз, когда они оставались наедине, проклятое животное меняло свой облик.

Каждые. Пару. Секунд.

Например, за это время «старичок» успел побывать японцем-официантом, маленькой девочкой с писклявым голоском, кошкой, дикобразом, панголином и тапиром.

Сейчас же тварь остановился на своей любимой форме. Гигантский белый волк с шерстью, по которой туда-сюда скакали разряды молний.

Райдзю. Грозовой зверь.

Глава Дома в очередной раз пожалел, что в первую очередь не обратился к Северному Союзу. Пусть боги скандинавов и уступали в силе, но с ним было гораздо проще работать.

— Девочка? Кира? — помассировав виски, холодно спросил он. — Ты с своем уме?

Волк лязгнул челюстями.

— Эй, не надо. Парень был идиотом, это правда. Но еще и моим учеником, ясно? Ах их убивать могу только я.