— Ты высоко поднялся, — сверкает глазами. — Другие тоже повыше хотят. Придется подвинуться, дать им места. И главное — придется тебе развязать меня. Сейчас. Не рассчитывай опять отправить в ссылку. Не выйдет, щенок. Не мечтай. Закончилось везение. Ты дашь мне свободу. Добровольно. Или тебя заставят. Выбирай.

Выпустить? Скорее ад замерзнет. Если и жалею о чем-то в своей жизни, так это о том, что не способен лично загасить мразоту. Хотел бы я взглянуть на того, кто рискнет принудить меня к помилованию этой падали. И я взгляну, пообщаюсь от души.

— Думаешь, рычаг — твоя шлюха? — хохочет. — Нет, сын. Слишком просто. Там реально важная тема. Крутые козыри, от которых тебе не отвертеться. Не захочешь работать со мной, они пришлют другого. И как знать, вдруг окажется, он еще хуже?

Невозможно. Гаже моего папаши никого на свете нет.

— Короче, советую соглашаться, — продолжает двигать идею нашего сотрудничества. — У тебя сутки на решение. Дальше начнутся сюрпризы поинтереснее, чем исчезновение продажной девки. Не дури. На этот раз у тебя ничего не выйдет изменить.

Интересно. Как долго проживет смертник, решивший меня шантажировать? Тот, кто посмел забрать мою женщину.

— Дьявол, — скалит окровавленные зубы отец. — Не знал, что твою шмару похитят. О таком речи не шло, но вышло удачно. Прижали тебе хрен конкретно. Может, хоть без нее твоя башка прояснится. Сперма в яйца бить перестанет. Найдешь новую шалаву. Проклятье. Сильнейшие из моих сыновей — и оба в дешевых давалок втрескались. Хочешь совсем размякнуть? Хочешь повторить судьбу Марата?

Мой кулак врезается в его рожу. Да так, что гад летит к чертям вместе со стулом, на котором надежно зафиксирован.

— Ты потерял право называть это имя, — говорю я. — И потерял право быть нашим отцом, после того, что сделал восемнадцать лет назад. Ты ничто и никто. Мусор, который я не могу вышвырнуть навсегда по причине кровного родства.

— Щенок! — вопит он. — Да что понимаешь? Слюнтяй. Я защищал семью. Больше пути не было. Оправдываться не стану.

Я ничего не отвечаю. Направляюсь на выход.

— Мозги включи, придурок, — рычит отец. — Соглашайся. Принимай правила. Лучше под меня прогнешься, чем под чужаков. А там… разберемся. Стой. Вернись. Куда ты?!

Я захлопываю дверь. Вопли разом затихают. Здесь отличная звукоизоляция. Мой папаша может гнить с комфортом. Долго, очень долго. Хотя нет. Я приготовлю для него место получше. То, которое он реально заслужил. Пожалеет, что не сдох на Севере.

Но сначала — я верну мое.

— Шеф, там куча трупов. Мы обыскали китайцев. Наших ребят тоже проверим. Но никто не выжил. Свидетелей нет. Еще ничего интересного не обнаружили. Продолжим.

— Это японцы, — говорю я.

Он открывает рот, чтобы пошутить, но натолкнувшись мой взгляд, не решается издать ни звука. Кивает и убирается подальше.

Моих охранников вырезали как цыплят. Но и тех, кто на них напал, тоже прикончили. Под загсом прямо урожай мертвецов. В деле наметился новый игрок. Кто? Отец не знал, что мою женщину похитят, ведь это и не планировалось. Вмешалась новая сила.

Я достаю мобильный, открываю нужное приложение. Зубы скрежещут, когда понимаю, сигнала до сих пор нет. На карте все чисто.

Похититель разгадал мою затею? Избавился от кольца? Нет. Тогда бы его нашли. В загсе или по дороге. Но сигнал так и не появился, а это могло означать только одно: мой враг продуманный тип, использует устройство, которое глушит любые «жучки». Не тратит время на поиск маячков и прослушки, сразу действует.

Я прячу телефон обратно в карман. Сигнал может появиться в любой момент. Факторов много. Техника иногда подводит. Разряжается. Тут только ждать. А пока пробью другие каналы.

Моей принцессе слежка бы не понравилась, и уж точно она бы не одобрила идею запечатать подобное устройство в кольце.

Хватит. Я не должен думать о ней. Я должен ее искать.

Кулаки сжимаются. Челюсти скрипят.

Тот, кто посмел похитить мою женщину, будет плакать. Кровью.

Я открываю глаза и вижу над собой деревянный потолок. Панели разной толщины образуют любопытный рельеф. Зрелище против воли завораживает. Впечатление оптической иллюзии. Трудно отвести взгляд, хочется разгадать секрет.

Но еще сильнее хочется понять — какого черта здесь происходит?!

Я отталкиваюсь от поверхности, на которой лежу, ощущаю под пальцами жесткий матрас, окидываю себя взглядом и понимаю, что до сих пор одета в свадебное платье. Наряд не пострадал, разве только слегка помялся.

Осматриваю помещение. Не узнаю пространство вокруг. Никогда прежде в подобном месте не оказывалась. Тут нет никакой мебели. Даже кровати нет, матрас разложен на полу. Стены выполнены в том же необычном стиле, что и потолок. Лаконичный дизайн. Холодный, хотя дерево должно излучать тепло.

Я не могу различить здесь ни окон, ни дверей. Недоумеваю, как тут оказалась. Снова обвожу комнату взглядом и вздрагиваю всем телом, заметив перед собой незнакомого мужчину.

Нервно моргаю, рефлекторно сжимаю кулаки, будто готовлюсь обороняться.

Как я его сразу не заметила? Не понимаю. Появился, точно из ниоткуда. Призрак, иначе не скажешь. У меня возникает ощущение, будто незнакомец попросту не хотел, чтобы я видела его прежде, а теперь позволил себя рассмотреть.

Черт. Очень плохой знак. Мужчина без маски. Не скрывает внешность. Похитители прячут лицо, а этот ничего не опасается. Значит, не намерен отпускать? Мысли за миг проносятся в моей голове, причем одна хуже другой.

Кто мог бросить вызов Рустаму? Нрав моего мужчины прекрасно известен всем. Он не простит похищение невесты. Или этот человек действует заодно с Ахметовым-старшим? Неужели наемник?

Брюнет среднего роста. Одет в элегантный черный костюм и белоснежную рубашку. Узел на галстуке завязан идеально.

Отмечаю, что мужчина стоит босиком. Без обуви.

Опять изучаю его лицо. Светлая кожа. Четко очерченные губы. Выдающиеся скулы. Чуть раскосые глаза. Темные. Ледяные. Во взгляде не читается никаких эмоций. Да и само выражение лица не помогает разгадать мысли незнакомца.

Ему не нужна маска. Его и так не прочитать.

— Кто вы? — спрашиваю, хотя понимаю, что ответа скорее всего не дождусь, но контакт установить нужно. — Где я нахожусь?

— Твой жених задолжал, — ровно произносит он.

В его речи чувствуется акцент. Я обратилась к нему по-немецки, и теперь становится ясно, этот язык для него не родной.

— Я впервые об этом слышу, — стараюсь подавить ужас, который испытываю при виде мрачного незнакомца. — Тут явно ошибка. У него нет финансовых трудностей…

— Речь не о деньгах, — криво усмехается он.