* * *

Мухин улыбнулся, положил трубку и пошел в ванную. Тщательно побрился, приводя все еще сонную физиономию в рабочее состояние. Смочил щеки лосьоном. Приятная свежесть разлилась по лицу. Игорь удовлетворенно крякнул и прошел в комнату. Облачившись в темные брюки, фланелевую «толстовку» и серый пиджак, подошел к кровати, откуда за ним молча наблюдала Вера.

– Когда ждать-то? – поинтересовалась она.

– Сегодня буду, – как всегда, отшутился Мухин и уже серьезно добавил: – Откуда знать когда? Как дела пойдут. Я позвоню.

Он наклонился, поцеловал жену в щеку и направился к двери.

– Поел хоть? – вдогонку крикнула она.

– Не хочу. Потом.

Мухин резво сбежал по ступенькам и вышел на крыльцо. Темно-синий служебный «Форд» еле слышно шелестел двигателем прямо у подъезда, пронизывая ночную тьму ярким светом фар. Мухин плюхнулся на переднее сиденье, мягко шлепнула дверь.

– Привет, Коля! – протянул руку водителю.

– Здравствуйте, Игорь Иванович. Что, опять поспать в выходной не дали?

– Не говори…

Машина уже плавно тронулась с места.

– Кто на место выехал? – спросил Мухин.

– Знаю, что за шефом Фома полетел, – сообщил шофер.

– Да, наверное, съедутся все, кому не лень, – уверенно подытожил он. – Давненько у нас мокрух не наблюдалось, а тут сразу три трупа. Не шутка, сами понимаете.

Мухин мысленно согласился с мудрым водителем и стал смотреть на проплывающие за окном поля, лес, темные спящие домики вдоль дороги.

«Красивые все-таки у нас места», – подумал Игорь. Он никогда не жалел, что согласился работать в области. Хотя в городе перспективы намечались более серьезные, но от предложения возглавить уголовный розыск не совсем благополучного отдаленного района не отказался, вызвав недоумение сослуживцев.

– Зачем тебе это захолустье? – искренне удивлялся начальник параллельного отдела Толя Птицын. – Ведь это понижение в должности. Тем более по собственному желанию. Подумай!

Мухин, улыбаясь, отмалчивался. Решение было им принято давно.

– С тебя простава на природе и шашлыки, – не унимался Анатолий.

– Всегда рад видеть. В любое время.

– Тогда заметано.

Вера переезду особенно не сопротивлялась. Поворчав немного, больше по инерции, к теме не возвращалась. По прибытии на место Мухину была выделена вполне приличная отремонтированная двухкомнатная квартира в райцентре. Обставив ее мебелью по своему вкусу, жена и вовсе успокоилась. Никаких бытовых проблем не было. А если принимать во внимание красивую природу, свежий воздух, то…

* * *

В кармане пиджака раздалась трель мобильника. Звонил начальник районного отдела милиции Илья Семенович Яровенко. Голос полковника звучал официально и сухо. Спросив, когда же наконец начальник уголовного розыска соизволит появиться на месте преступления, Яровенко приказал передвигаться быстрее. Мухин убрал телефон в карман пиджака и усмехнулся. Коля гнал так, что дух захватывало. Быстрее можно на вертолете, которого в райотделе никогда не было и поставок в ближайшее время не намечалось. Оставался единственный вариант – подобно Супермену бегом обогнать «Форд», но это из разряда фантастики.

На всякий случай, больше для порядка, попросил Николая ехать быстрее, но, встретив его изумленный взгляд – «куда же быстрее, пожить еще хочется!» – отвернулся к окну и неожиданно для себя задремал.

– Иваныч, вставай! Приехали, – голос Николая сразу вывел из сонного состояния. Мухин поежился от ночного холодка и пружинисто выскочил из машины. Увидев стоящих невдалеке Яровенко и прокурора района, быстрым шагом двинулся к ним.

– Ну вот, главный сыщик наконец явился – не запылился, – пробасил шеф, протягивая Игорю большущую ладонь. Пожав еще и руку прокурора, Мухин вопросительно посмотрел на Яровенко.

– Не беспокойся, никто там еще не натоптал, только визуально осмотрели. Тебя ждали. Оперативная группа скоро прибудет, – отмахнулся шеф.

Он прекрасно знал, что новый начальник уголовного розыска всегда лично выезжает на все без исключения серьезные преступления, а посему не терпит, когда кто-либо без особой на то нужды и в его отсутствие начинает проявлять инициативу на месте происшествия.

– Кто опознал трупы? Доложить! – Яровенко махнул рукой немолодому капитану. Тот сидел на перевернутом ящике под горящей фарой мотоцикла и сосредоточенно писал на листе бумаги, разложенном на планшете. Капитан аккуратно застегнул полевую сумку и подошел к руководству. Приложив ладонь к форменному кепи, представился старшим участковым инспектором Волковым Борисом Александровичем. Не дожидаясь последующих вопросов, сразу перешел к делу.

– Находился я у себя в участке, уже собирался в отделение ехать сдаваться, как дежурный позвонил и сообщил, что в Сергеевке после пожара в доме трупы обнаружены. Я сразу выехал на место. Вместе со старшим пожарного наряда в дом зашел. Ильясова сразу узнал, все же моя территория. Состоятельный был мужчина…

– А нельзя ли ближе к делу, – перебил его Мухин.

– Прошу извинить, – несколько смутился Волков, – но я считал, что это тоже может быть важно. Так вот, Ильясов лежал прямо у входа. Он почти не обгорел. Я сначала подумал, что задохнулся. Перевернул его, а в груди ранение. Потом зашел в комнаты. В спальне еще двоих обнаружил – жену и мать его, связанными. Ни к чему больше не прикасался, сразу в райотдел доложил и обход территории начал. Нашел свидетеля – тракториста местного. Возвращался от приятеля. Он показывает, что незадолго до пожара со стороны Марьино в сторону Сергеевки по проселку ехала легковушка – светлые «Жигули», а в ней три человека. Почему именно три? Потому что остановились невдалеке от него, вылезли и мочиться стали прямо у машины. Утверждает, что двое молодых мужиков было, а один старше возрастом, высокий и очень плотный. Приметы не разглядел – уже темно было. Они его не заметили. В настоящее время пребывает дома, в нетрезвом виде. – Капитан снял головной убор и носовым платком отер лоб.

Мухин слушал доклад участкового внешне рассеянно, то и дело смотря по сторонам. К спаленному дому уже подъехал спецавтомобиль с дежурным следователем прокуратуры и двумя экспертами – криминалистом и медиком. Яровенко и прокурор быстро переместились на место преступления, оставив Мухина и Волкова один на один. Увидев прибывших оперов убойного отдела во главе с начальником Казаковым, Мухин пару раз свистнул. Казаков покрутил головой, наконец заметив шефа, подбежал и встал рядом, ожидая указаний.

– Спасибо, Борис Александрович, как только этот механизатор протрезвеет, доставь в райотдел, а сейчас вместе с Казаковым садись на твой «вездеход» и прокатись по территории. Надо поискать машину. Она, возможно, где-то неподалеку находится, где есть подходы к трассе. Не будут же они и дальше разъезжать на угнанной тачке. Тебе, капитан, на своем участке сам бог велел каждую тропинку знать. Действуйте.