– Ну, в общих чертах Кристина тебе твои задачиобрисовала?

– В общих чертах да. Но этого мало.

– Понимаю. Но чего я зря буду разводить ля-ля тополя,если тебя это может не устроить. Хотя скажу честно, я бы хотела, чтобы ты у насработала. В тебе явно есть то, что я ищу...

– Как вы могли это понять за две минуты?

– Жизненный опыт. Но ты мне подойдешь, а вот подойдетли тебе такая работа... Ты с людьми умеешь? Ладишь?

– Смотря с кем...

– Да, иной раз такая шваль попадается... Но работатьвсе равно нужно. Клиенты – наш хлеб. Вот для примера тебе расскажу, чтоб ты вкурсе была, что тебя ожидать может. В прошлом году обращается к нам однадевица, мурка-гламурка эдакая, во всех журналах светится, из себя простосупердаму корчит, ну да не в том дело. Книжку она, видите ли, написала, нусейчас кто только книжек не пишет, жук и жаба. И желает она презентациюустроить. Желание клиента – закон. Ну, мы с издательством связались, онотам многое оплачивало... Ресторан клевый сняли, приглашения напечатали,вечеруха крутая предстояла. Вдруг приходит ко мне девочка из издательствачто-то там утрясать, я смотрю, ее буквально колотит... Оказалось, наша светскаяльвица потребовала, чтобы от издательства ей подарок преподнесли.

– Потребовала подарок? – удивилась я.

– Ага! Ну, подарки в таких случаях приняты, у них дажестатья расхода такая есть – на подарки авторам. Но фишка не в том. Знаешь,что она в подарок потребовала?

– «Мерседес»?

– Ну, «мерседес» ей фиг кто подарит, разве что хахаль.Нет, она захотела... фаллоимитатор!

– Что? – поперхнулась я, не поверив своим ушам.

– Что слышала! – хмыкнула она. – Каково?

– И что? Подарили?

– Ага!

– Они что, больные?

– Похоже на то. Но это еще не все! Она потом, послепрезентации, позвонила и сказала, что не пользовалась им, он ей больше не нужени они могут его забрать.

– Так им и надо! – сказала я в сердцах. – Этоже все чудовищное хамство, чудовищное... И я просто уверена, что книжкабездарная... Ужас!

– Ты вот тоже не понимаешь! У них это называется –прикол! Прикольно в ихней гламурщине, что выходит представитель издательства идарит искусственный хер! Ничего особенного, просто прикол. А мы, видать,устарели, чтобы понимать такие приколы.

– Да уж... И часто у вас подобные клиенты бывают?

– Случается... Правда, у нашей конторы к ней претензийне было, просто очень уж она противная.

– А хоть красивая?

– Да ну, так себе. Вся сделанная.

– Черт с ней, Виктория Аркадьевна. Хотелось бы понять,что я должна делать?

Она долго объясняла мне суть моих обязанностей и для началапоручила организовать банкет на пятьдесят персон в честь серебряной свадьбыродителей одной чемпионки по теннису. Там требовалось, чтобы все было тонко,изысканно, без показной роскоши, но все-таки роскошно. Звезда тенниса хотеласделать сюрприз родителям. Отец у нее первая скрипка в знаменитом оркестре, амать в прошлом балерина.

– Люди приличные, с представлениями, фаллоимитаторы незапросят, дочка отстегивает на банкет кругленькую сумму, торжество состоитсячерез полтора месяца, так что, надеюсь, ты справишься. Тут можешь теннисисткухорошо раскрутить, девка с миллионами. Разговаривать будешь с еепредставителем, он же ее двоюродный брат, знает все привычки и предпочтенияродителей...

– А вдруг я не справлюсь?

– Почему это?

– Ну мало ли...

– Ерунда, подумаешь, банкет для приличных людей забольшие деньги... Тут любая коза справится! Представь себе, что ты этоорганизуешь для себя. И потом я никогда не откажу тебе в советах. Приходи,спрашивай. Ты в ресторанах ориентируешься?

– Нет, не очень.

– Ладно, я с тобой займусь.

И она начала читать мне лекцию о московских ресторанах ирестораторах, о том, как организуют подобные мероприятия, что входит в моиобязанности. В результате мне показалось, что, пожалуй, я смогу с этимсправиться.

– Значит, так, даю тебе неделю на предварительныйпроект, покажешь мне и потом свяжешься с двоюродным братом. Если он всеодобрит, займешься этим вплотную. А не выйдет у тебя, значит, успею поручитькому-то другому или, на худой конец, займусь сама. Справишься, возьму тебя вштат. И еще запомни – учитывать надо все! Например, в ресторане не должнобыть душно, когда пятьдесят человек за стол сядут и все наверняка принесутцветы... Сортиры должны быть не на одно очко, а то есть симпатичные заведения,где пятьдесят задниц разместить можно, а сортир один. И что тогда?

– Господи, мне бы и в голову не пришло...

– Но теперь ты это знаешь. Вперед и с песней! Значит,через неделю жду тебя с предложениями. Да, а как твоя фамилия?

– Милорадова.

– Обалдеть! Ты небось видала у нас плакат? Мило ирадостно? Вот сейчас у нас как раз тот случай, когда все должно быть мило ирадостно, усекла?

– Кажется, да.

Я вышла из офиса в приподнятом настроении, но уже черезполчаса оно сменилось глубокой растерянностью. Да, я имею кое-какиепредставления о хороших манерах, и я, что называется, из бывших, предки по отцубыли дворянами, но после революции кто-то эмигрировал, кто-то тщательно скрывалродство с эмигрантами, кого-то посадили, кто-то погиб на войне и в блокаду,короче говоря, то, что застала я, уже называлось советской интеллигенцией... Ая и вовсе уже никто, так, дамочка с воспитанием, обнищавшая в перестройку,менявшая одну работу за другой в поисках пропитания, а поскольку я была ещедовольно молода, то искала себе партнера, руководствуясь представлениямиюности, вернее, бабушки, вот и осталась одна. В последнее время я работала в частнойнотариальной конторе помощником нотариуса и дохла с тоски. Поэтомупредставления о сегодняшней жизни людей, которые в состоянии позволить себезаказывать банкеты в шикарных заведениях, у меня нет. Я знаю, как накрыть стол,но вдруг сегодня эти правила поменялись? Если светская львица просит не уподружки, а у почтенного учреждения фаллоимитатор, и учреждение на это идет...значит, я ничего не понимаю в этой жизни, а следовательно, вряд ли могупотрафить сегодняшним вкусам. К тому же в ресторанах я бываю крайне редко. Тотлюбовник, который читал Эдгара По, случалось, приглашал меня в рестораны, но вскромные, недорогие, что называется «на одно очко». О заграничной кухне могусудить разве что по передаче «Едим дома», сама же я готовлю хоть и вкусно, нопо старинке и не имею понятия, что такое «масло первого отжима». Короче, ясовсем пала духом. Но потом вспомнила, что, собственно говоря, сейчас я вполнемогу себе что-то позволить... Хотя, с другой стороны, тратить деньги на всякиепустяки страшновато. Да, я легко и радостно обставляла и благоустраивалаквартиру, но ведь это покупается надолго, может, и до конца жизни... Наверное,надо поскорее переехать и начать эту новую жизнь. Попробую все-таки справитьсяс заданием, я вообще-то человек обучаемый, надо, вероятно, почитатькакие-нибудь гламурные журналы, может, что-то почерпну... И в Интернетепорыться следует. У меня, правда, еще нет компьютера, ну ничего, схожунесколько раз в Интернет-кафе... А вообще-то, надо купить компьютер, пока естьтакая возможность... Короче, еще не поздно попытаться догнать время...