Кровь кое-как остановилась, только когда они уже подошли к комнате. Габриэль помог добраться до постели, и Мерих прямо в одежде свалился на кровать и заснул в считанные секунды.

— Что случилось? — Йен встревоженно провожал глазами ребят то в одну сторону, то в другую.

— Он сцепился с Мэттом и свалился с одного удара. Начал шататься и кровь носом шла всю дорогу, — Габриэль поправил очки и прикрыл дверь в их с Мерихом комнату. — Думаю, ему лучше сейчас просто поспать в тишине.

— Зачем он вообще влез в драку? — Йен недовольно упёр руки в боки.

— От скуки, наверно. Он же всё жалуется, что нечем заняться, — Тасс презрительно поморщился и скрестил руки на груди. — Вот и находит неприятностей на наши головы. Такими темпами никто к нам хорошо относиться и не начнёт.

— Ладно вам… Хотя бы жив остался.

2.2. Фера

— Может, нам стоит почаще выбираться куда-нибудь? Как Этель, например, — Фера печально вздохнула.

Она сидела на краю дивана, рассматривая погибающий анемон, за которым не было сил ухаживать. Рядом лежала, удобно расположив голову на коленях подруги, Элизиан, бесцельно глядевшая в пустоту перед собой.

— Может, хотя бы воздухом подышать во дворе? — продолжала мыслить вслух Фера.

Комната 220ФЛ опустела, когда из неё уехала Аиша. Все вещи остались на месте, только человека больше не было рядом, и стало тоскливо. Оставшаяся одна в комнате Пеле почти не выходила, закопавшись в книгах и собственном чувстве вины. Даже здесь она была совершенно одна. Команда медленно разрушалась и больше не казалась такой полноценной также и без Эвиты. Всё вокруг стало серым и неправильным.

— Это отличная идея. Можем позвать парней и устроить пикник, — Этель поправляла прическу у зеркала в своей комнате и услышала заданный в пустоту вопрос Феры. — Нельзя бесконечно оставаться в пустоте и считать, что это поможет.

— Может, это и поможет, но точно не лучше, чем собраться всем вместе, — поддержала её подруга. — Разве так мы не найдем больше поводов для веселья? Мне кажется, нам обязательно станет легче в компании.

Фера раскраснелась и напряженно улыбнулась, тревожно ожидая отказа. В последнее время всё будто стало возвращаться в прежнее русло, и подруги крайне редко соглашались с её идеями, игнорируя попытки подбодрить всех. Казалось, чистосердечное желание помочь оборачивалось крахом, разбивалось об охватившую всех тяжёлую апатию.

— Эли, ты не спишь? — полушёпотом поинтересовалась Этель.

Завершив процедуры, она вышла в гостиную к остальным и ободряюще взяла Феру за руку. Она ценила идеи подруги, но и сама обычно не хотела участвовать в увеселительных мероприятиях. Лишь теперь, заметив, что остальные без активных действий совсем не чувствуют себя лучше, а Фера становится всё печальнее от невозможности помочь, Этель поняла, что нужно пересилить себя и поддержать инициативу, чтобы заставить друзей начать восстановление.

— Не сплю, просто я ничего не хочу, — Элизиан села на диване и устало потёрла глаза. — Было бы здорово, конечно, но мне так лень краситься и делать прически… Не хочу выходить…

— Так забудь про макияж и прическу, — Этель беззаботно пожала плечами. — Мы без ума от тебя даже в таком виде. Или, если хочешь, я могу тебя накрасить.

— А я пока помогу заплести косы, — Фера благодарно улыбнулась, оценив поддержку Этель. — У меня не очень много опыта, но что-нибудь натворить могу.

Элизиан расслабилась и мягко улыбнулась. Впервые за долгое время её лицо засияло легкостью.

— Хорошо. Я согласна.

— Тогда я сейчас предупрежу мальчиков и вернусь с косметичкой. Буквально минутку. Вы пока подумайте о еде.

— Может, поручим это Пеле, чтобы не сидела без дела? — Фера поджала губы, смущённо поглядела на закрытую дверь в комнату подруги.

После всего произошедшего ей сложно было воспринимать фею огня без напряжения. Несмотря на то, что пыльца хранительниц избавила Тасса от следов ожогов, сестра никогда не смогла бы забыть о причинённой брату боли. Как и он сам.

Элизиан тяжело вздохнула и тоже глянула в сторону комнаты Пеле. Она задумчиво погладила волосы и через несколько секунд наконец подала голос.

— Давай. С Мерихом же мы как-то справились, и её переучим.

— Точно, — Фера улыбнулась и медленно пошла к двери Пелианны. — Не осталось ничего, что нам не под силу, мы же даже трансформировались! — Остановившись возле двери, она громко постучала. — Эмм… Пеле?

— Что такое? — девушка приоткрыла дверь и удивлённо выглянула наружу.

— Мы собираемся на пикник все вместе. Ничего особенного, просто выберемся во двор, посидим немного большой компанией.

— Было бы круто, если бы ты придумала что-нибудь поесть, потому что девчонки будут помогать мне собраться, а парням такое доверять нельзя, сама понимаешь, — Элизиан, почувствовав неподдельный детский восторг, исходивший от Пеле после приглашения, решила тоже подбодрить её.

— Чудесно! Я с удовольствием всё подготовлю, — обомлев от счастья, девушка исчезла за дверью своей комнаты, пританцовывая.

Фера с улыбкой посмотрела на подругу.

— Что скажешь?

— Она очень рада, что может провести с нами время. Без подвохов, — Элизиан с улыбкой пожала плечами. — Ещё не всё потеряно.

— Как удобно, когда лучшая подруга — эмпат, — Фера, радостно покачивая головой, словно в такт музыке, прошла в ванную и вернулась уже с расческами. — Начнем пытку?

— Давай, терять нечего.

Через несколько минут экзекуции, сопровождавшейся постоянными ойканьями и попискиваниями Элизиан, из своей комнаты вышла Этель.

— Я уже иду к вам, — девушка присела в кресло напротив Элизиан и разложила на коленях косметику.

— Никак не привыкну, что ты уходишь в одну дверь, а возвращаешься через другую со всей этой телепортацией, — Фера улыбнулась и, отвлекшись, случайно дернула прядь волос в косе сильнее необходимого.

— Ай! Осторожнее, пожалуйста! Я пока не мечтаю стричься! — Эли потёрла травмированную кожу головы и, несмотря на возмущение, тихонько посмеялась.

— Теперь и правда придется быть поосторожнее. Если она будет дёргаться, пока я крашу глаза, и лишится зрения, тебе крышка, — Этель угрожающе стрельнула взглядом на Феру, но её холодный образ рушился залегшими в уголках глаз веселыми морщинками.

— Хорошо, предельно осторожна с этого момента.

— Спасибо. А нельзя было изначально быть осторожной? — Элизиан жалобно вздохнула.

— Закрывай рот, не мешай.

Этель хлопнула подруге спонжем по губам и приступила к макияжу.

Тяжелая тоска, наполнявшая комнату больше месяца, вдруг начала отступать. Медленно рассеиваясь, она уступила место мягкому уюту вокруг девушек. Увлечённые общим делом, они постепенно стали приходить в себя, все громче и веселее хохотать.

— Я могу взять с собой флейту, — вдруг предложила Эли, необычайно бодрая в сравнении с апатичным состоянием, не покидавшим несколько недель.

— Это было бы чудесно, — Этель сдержанно, по-королевски улыбнулась, мягко повернув голову подруги поудобнее. — Я уже почти закончила. Как