смеемся. Мне почему-то показалось, что Катя смешно ест. Она звонко тыкала вилкой по тарелке. Пыталась поймать все время ускользающий ломтик картошки фри. Я сравнил ее с самым милым дятлом на свете. В смешке Катя уронила вилку на пол. Потянулась за ней под стол и с грохотом навернулась. И конечно, вызвала тем самым истерический хохот обоих. Она так и осталась смеяться лежа на полу. Я как можно мягче поднял ее и усадил на диван рядом с собой. Голова Кати опустилась мне на плечо. Она притихла. По мне прошлась невидимая приятная волна. Я закрыл глаза и лакомился временем сладких минут…

Каждый день мы проводили вместе. Каждый день был насыщен ценностью. Все изменилось, моя жизнь перестала быть вязким беспросветным несчастьем. Дни с Катей бодрили меня. Она отдавалась сердцем, дарила заботу. Вокруг я стал замечать больше хорошего — в людях, природе, обычных бытовых вещах. Я начал чаще улыбаться. Перестал изъедаться чернотой. Глубины души прояснились и наполнялись цветом радуги.

Катя без устали выводила меня в свет. Водила по крафтовым кафешкам и ресторанчикам. Она показала мне всякие модные сладости — лавандовый капучино, пончики со вкусом дор блю. Эклеры в золотой глазури, шоколадный фондан. Уровень моего удивления зашкаливал. Например, чего стоили мои безмерные восклицания, когда из кексика-фондана медленно вытек топленый шоколад. Катя вытаскивала меня в парки. Всю жизнь я и прожил в Питере, но парки особо не посещал. Удельный парк, парк Сосновка, Есенина. Каждый из них мы прошли полностью, неспешно. Наслаждались солнцем, природой и друг другом.

В отличие от меня у Кати была машина. Водить она не любила, поэтому авто особо не использовала. Но раз за разом бралась катать меня по пригородам — например, Пушкин. Мы обошли весь Екатерининский парк.

— Смотри! Какой интересный дядька на скрипке играет! — воскликнула Катя.

— Какой он тебе дядька! — удивлялся я. — Серьезный музыкант вообще-то!

Этот дядька, чудаковатый, с кудрявой длинной шевелюрой, смычком довольно виртуозно и дерзко вычерчивал мелодии «Грозы» Вивальди. Тем самым еще больше одухотворяя наш дивный променад.

***

Кажется, она забыла о своем женихе. Кольца на пальце больше не появлялось. Однажды я спросил:

— Катя, у тебя было кольцо…

— Не спрашивай. Ведь ты же мой любимый мужчина, — сказала она, отмеряя поцелуями мой нос.

Порознь время будто ныло страданием. Вынужденные расставания давались нам обоим болью во всем теле. Поэтому было решено жить вместе. Мы взяли в аренду однокомнатную квартиру. Ремонт был не новый, но эта простота и своеобразная серость меня устраивала. Может, просто я не знал, как выглядит альтернатива. Эту альтернативу показала Катя. Она создала настоящий домашний уют. Она купила красивые деревянные стулья. Пледы и белье на кровать. Коврики в ванную и прихожую. Милую посуду, вазочки для цветов, ароматические свечи. Апогеем «мимишности» был красочный поднос с ланью и воробушком. Она принесла его в один из вечеров. Держа в руках находку, улыбаясь, остановилась в коридоре. Завидев ухмылку Кати, я сразу понял, кто на нем бездомный воробьишка, а кто — грациозная лань.

Вместе мы пересмотрели множество семейных фильмов и мультфильмов. Каждый из них был полон доброты и волшебства. Это волшебство росло от нашего единого сердцебиения. Теперь мы засыпали в обнимку и просыпались так же в обнимку. Я уже не мог заснуть без любящих глаз Кати.

***

Сегодня мы едем на пикник к озеру. Катя, как всегда, набрала кучу неведомых мне вкусняшек. Она любила баловать ими нас обоих.

— Куда ты столько набрала! Деньжищ же натратила!

— Да какая тебе разница! — улыбалась Катя. — Белка ты пухлая! — воскликнула она, дернув меня за щеку.

В теплых объятьях мы неподвижно лежали на берегу. Слушали движение слабых волн и смотрели на приближающийся закат.

Тогда мы незаметно уснули. А пока мы спали, нас искусали комары…

Время летело незаметно. Благодаря Кате я питался новыми эмоциями, новой жизнью. Она дарила себя без остатка. Говорила, как сильно любит, как ценит каждый совместно прожитый момент. Могла подойти украдкой и свеситься на шее, пронизывая в упор безумным любовным взглядом. В такой позе, глаза в глаза, пролетали секундой минуты. Мы просто молчали, любуясь друг другом.

Все с ней было в новинку. Мы даже могли сходить в клуб. Играла музыка, и мелькали огни, но танцпол всегда был потухшим. Раз за разом мы бодрили собой эти скучные места.

Мы кружили взаимностью в ритме мелодий. Светомузыка сияла в наших глазах. Страсть во плоти. В колонках звучала моя любимая песня:

Если ты со мной, я могу дышать.

Если ты со мной, жива моя душа.

Каждый новый вдох для тебя одной,

Сердце бьется вновь, если ты со мной.

Раньше мне бы и в голову не пришло, что во мне откликнутся слова попсовой песни. В тексте отображалась вся суть моей теперешней жизни. Я не представлял, что в одночасье может появиться человек и изменить весь мир вокруг. Вынуть из мертвецкой тоски и придать живительные цвета каждому дню.

***

Шли наши совместные дни. Загруженность Кати меня напрягала. Мне было неудобно, даже стыдно. Ведь она была всегда за рулем. Спросонок в выходной купить продукты — за руль Катя. Природа и парки — Катя за баранкой… Рабочие вопросы — и тут она как таксист… Пора что-то менять. «Решено!» — подумал я. Время очередной попытки сдать на права. Раньше пройти экзамены не получалось. Я завалил вождение три раза к ряду.

Без хорошего наката никуда. В автошколе у дома я нанял инструктора.

— Да, так, хорошо. Сейчас сцепление и тормоз, — проговорил инструктор, играя в стрелялки на телефоне.

Пропуская неспешный поток людей, я остановился перед пешеходным переходом.

— Теперь налево. Прямая дорога будет. Можно разогнаться, — не отрывая глаз с телефона, произнес инструктор. — Теперь переводим на вторую, третью.

Сцепление — передача, сцепление — передача. Машина набрала скорость. Одной руки мне вполне хватало уверенно держать руль.

Вдруг дети справа. Руль резко влево. Встречка. Удар. Крики. Резаная боль. Глухая боль. Тишина. Тьма…

Свет. Во всю ширь встало белое пространство. Я вижу то, что не видел глаз раньше. Слышу то, что не ведало ухо. Чувствую то, что не представляло сердце. Здесь не холодно и не жарко. Я не ощущаю тела. Где я? Я иду вперед. Тут не видно ни конца, ни края…

Приближается звук. Плач. Откуда он? Вокруг никого нет. Плач становится сильнее. Женский плач. Он как будто рядом, прямо напротив. Смотрю по сторонам. Яркий свет, он так прекрасен…Я могу наблюдать его минуты, часы, дни…