Умывшись с дороги, садимся за стол. Ольга Петровна во всю ухаживает за мной, подкладывая на тарелку все новые яства. Мне даже становится неловко от такой заботы, хотя она явно искренняя. Женщина бурлит энергией. Задает мне много вопросов, рассказывает о себе и своих родных.

— Завтра обязательно сходим к Наташе в гости. Она уже ждет с нетерпением, — заявляет Ольга Петровна и поясняет: — Это моя старшая сестра, Ромочкина тетя. Тоже теперь осталась одна. Муж, Коля, в прошлом году умер. А сын много лет живет в другом городе. Хорошо хоть недалеко и часто выбирается сюда, навещает мать. А так-то мы с Наташей вдвоем кукуем, поддерживаем друг друга.

В это время звонит телефон, установленный на журнальном столике. Женщина быстро подходит к нему и поднимает трубку. Почти сразу ее озабоченный тон сменяется на восторженный.

— Слушаю! ... Илюша, ты?! Здравствуй, а ты где? ... Только приехал? Вот радость то! ... Хочешь зайти? Ну конечно, очень жду.... Гости? Как ты узнал? Действительно, у меня дорогие гости! Приходи скорее, думаю, обрадуешься.

Ромка смотрит на мать и расплывается в широкой улыбке.

— Илюха приехал? Ну надо же, совпадение! Зайдет к нам?

— Прямо сейчас, — кивает довольная Ольга Петровна, уходит на кухню и приносит еще одну тарелку с приборами. Буквально через пять минут раздается звонок в дверь. Похоже, этот Илья находился совсем недалеко. А из-за общей суматохи я даже не успела спросить, кто он такой.

Рома с мамой отправляются в прихожую встречать гостя. Слышу звуки приветствий, восклицаний и объятий. Через минуту Ромка возвращается и усаживается рядом со мной, потом в комнату заходит Ольга Петровна. А за ней в дверном проеме появляется мужчина. Поднимаю лицо с заранее заготовленной улыбкой и чувствую, как она быстро сползает с губ. Напряженным взглядом меня сверлит тот, кто вызвал сегодня целую бурю странных чувств.

— У вас, действительно, гости… — произносит с непонятной интонацией. Потом обращается к Ромке, лишь на секунду оторвав от меня глаза: — Представь меня девушке.

Ромка довольно улыбается и поворачивается ко мне:

— Это Илья, мой двоюродный брат. На самом деле, даже ближе, чем родной. Всему, что я умею делать руками и не только, научил меня он. Фактически, заменил мне отца, хотя старше всего на шесть лет. — Дальше Ромка обращается к брату: — Ну а это... — специально тянет эффектную паузу: — моя невеста, Яна!

Пока Рома представляет нас друг другу, я во все глаза рассматриваю нежданного гостя. Теперь уже могу хорошо разглядеть его лицо. Короткие темно-каштановые волосы зачесаны назад, лишь одна прядь снова выбивается на лоб. Тяжелый подбородок украшает аккуратно подстриженная щетина. А на меня пристально смотрят карие глаза. К сожалению, со своего места не вижу, есть ли в них сейчас янтарные вкрапления.

Как только Ромка произносит слово "невеста", мужчина едва заметно дёргается и мрачнеет. Но выглядит совсем не удивленным, нет, лишь... чертовски злым. Глаза сверкают сдерживаемыми эмоциями. Губы сжаты в тонкую линию, челюсть напряжена. Все признаки негативной реакции налицо. Я даже напрягаюсь, ожидая вопросов от окружающих, но их не следует. Похоже, ни Рома, ни его мама не обращают на это внимание. И я не понимаю, как такое возможно. Ведь от гостя просто исходят волны злости. Почему их никто, кроме меня, не ощущает?

Все так же молча смотрю на Илью, даже не выдавив положенного приветствия. И не понимаю, почему он так на меня злится. А то, что причина — именно я, сомнений нет. Может, там, на станции, мужчина заметил мою странную реакцию на него? А теперь счел недостойной в качестве невесты брата? И тут уже начинаю злиться я. Какого черта? Он меня совсем не знает, а уже делает глобальные выводы. Не очень-то это разумно. На той дурацкой станции просто сработала неожиданность. У нас с Ромкой все отлично. Мы любим друг друга. По крайней мере, Рома уже признался мне. А я… Ну да, заветных слов еще не произнесла. Но это только дело времени. Своего жениха я почти люблю. Наверное.

Я просто не знаю, как это любить? Ну не пришлось мне ни разу терять голову от охвативших чувств. И между прочим, к лучшему. Сколько насмотрелась любовных драм на примере подруг и знакомых. И в институте, и после. Знаю, как тяжело женщинам выплывать из эмоциональной ямы, практически восстанавливать себя заново. А какие головокружительные были романы! Сколько планов, надежд. У меня уже примета выработалась: чем больше надежд у пары, тем громче их разрыв. Не нужно нам с Ромкой такого. Мы оба — спокойные и прагматичные. А бури чувств мне хватает в романах — почитываю иногда ради интереса.

Я сижу, напряженно выпрямив спину и с вызовом глядя в глаза мужчине. Между нами словно натягивается нить, по которой искры летят в обе стороны. Но в отличии от меня, Илья быстро берет себя в руки. Глубоко втягивает воздух, от чего его ноздри вздрагивают, как у хищника, и прогоняет злость из глаз. Не сомневаюсь, просто прячет на время. Наконец отводит от меня взгляд и широко улыбается брату. И опять только я замечаю, насколько натянута эта улыбка.

— Поздравляю! — усмехается Илья, все еще стоя в дверях. — Что ж ты ничего не написал? Когда свадьба? Пригласить не забудешь?

— Планируем месяца через три, осенью. Еще не решили, будем ли устраивать большое торжество, — сдает нас Ромка. — Но самых близких, конечно, пригласим. Тебя — первым!

— Понятно, — кивает его брат. — Сколько собираетесь здесь пробыть?

— У нас с Яной месяц отпуска. Еле выбили в одно время. Недели на две останемся тут, потом думаем махнуть на море. А ты на сколько приехал? Опять на пару дней, как обычно?

— На этот раз задержусь подольше, — отвечает Илья, бросая на меня быстрый взгляд. И вызывая целую толпу мурашек по спине и рукам. — На неделю точно, а там посмотрим.

Чего он хочет? Остаться и контролировать нас? Бред какой-то. Пыхчу почти как паровоз, не решаясь открыто выразить возмущение. Все же здесь мама Ромы. С довольной улыбкой посматривает на обоих братьев.

— Здорово! Я рад, — заявляет мой жених. — Так давно не виделись. Есть, что обсудить. Я собираюсь показать Яне город