Чертыхнувшись, барон выпускает из пальцев шлем и спешит придержать раненую руку. Под доспехом он оказывается облачен во что-то вроде толстого ватника. — Не жарко? — Лучше перегреться, чем умереть. — Умудренным тоном заявил Барон. Я ткнул пальцем в одного из солдат. — Проследи, чтобы барона случайно не пристрелили. Остальные — за работу. Барон принимает из рук солдат меч и с сожалением смотрит на детали брони. — Договор касался лишь оружия. — Напоминаю я. Пусть с чугуном, железом и даже сталью среднего качества — больших проблем не было, но по-настоящему высококачественная сталь — была в дефиците. Более того, я уже придумал, к чему приспособить доспехи барона. На крыльчатку турбины… — Доспехи приберите отдельно, а барона… Хм. Определите куда-нибудь на постой. — Добро. И спасибо. — Отвесил короткий поклон Алуин. Подождав, пока группа отойдет подальше, Тил обратился ко мне. — Думаете, ему можно доверять? — Думаю, да. Ты же не веришь, что сломанная рука помешала бы ему перебить всех, кто попытался бы взять его в плен и сбежать? — Это-то меня и тревожит, господин… — Поморщился Тил. Где-то вдалеке еще гремели выстрелы, но в остальном на поле боя царило затишье. Где-то на границе видимости появились белые кони — Графиня возвращалась со своего рейда. Рядом проехала еще одна тележка с телом. Лишь недавно пошитый мундир истлел, а сухая кожа обтянула кости. В отличие от прошлого боя, этот не обошелся бескровно. К сожалению… — Тогда считать мы стали раны, товарищей считать… Тил, пошли кого-нибудь к Тамилле. Нужно выделить деньги семьям погибших. И я жду доклад, во сколько жизней нам обошлась победа.

Глава 2

Чем ближе приближался отряд Эрин, тем яснее становилось то, что у них что-то пошло не так. Один из рыцарей вез свою руку, доспехи другого были смяты. Несколько рыцарей шли пешими, а лошади тащили волокуши, на которых лежали тела. Причем, волокуши были из шелка! Судя по всему, их смастерили из шатра маркиза. По крайней мере, шатров на горизонте более видно не было, а по земле за лошадьми волочилась ткань точно тех же цветов… Немного жалко ценный материал, из которого вышел бы замечательный аэростат, но люди важнее. — Мне нужны целители. — Предвосхищая вопросы, заявила Эрин, как только подъехала поближе. — Вижу. Сколько тяжелых? — Тяжелых? Я вздохнул. — Тяжелораненых. — Много. — Она начала загибать пальцы. — Сэр Мот потерял руку, сэр… Я смерил взглядом всадника, что довольно устойчиво сидел в седле, несмотря на отсутствие руки. — Стоп. — Прервал я её. — Сколько тех, кто умрет без помощи целителя? — Хм… Двое, я думаю. — Чуть замешкалась она. — Хорошо. — Пробормотал я и свистнул солдат. К всадникам тут же подогнали деревянную тележку со снятыми бортами, а солдаты принялись отвязывать волокуши от лошадей. — Не подходи к коню сзади, смерд! — Зло прикрикнул один из рыцарей, а его конь лягнул ногой, чуть не попав по солдату. Я прищурился, но был вынужден признать, что зерно истины в этом есть. — Он прав, это боевые кони. Пусть сами отвязывают. На это рыцарь спешился, достал меч и одним ударом перерубил волокуши, рассекая и жерди, и ткань. Мой шелк… Коня отвели в сторону и двое солдат попытались поднять тяжелораненого рыцаря на телегу. Безуспешно. Тяжелый доспех не позволил им даже приподнять тело, сквозь пробитый нагрудник которого виднелось легкое. Мужик был плох, но всё еще держался. Я засучил рукава, чтобы не замарать их в крови, и направился к телу. — Погодите, вы что, хотите везти благородного в телеге, словно мешок картошки? — Возмутился один из рыцарей. — Если не нравится транспорт, он может оставаться здесь. — Фыркнул я, склоняясь над телом. — Рэндал, постой. — Вмешалась Эрин. — Почему ты не можешь просто вызвать целителей сюда? — Он не успел бы никого спасти, если бы бегал от одного пациента к другому. Поэтому мы должны доставить раненных к нему. Один из рыцарей возмутился. — Но это же особый случай! Мы с Эрин одновременно обожгли его взглядом, пусть и по разным причинам. Воин стушевался и пробормотал извинения. — Я не ослышалась, ты сказал «он»? У тебя что, всего один целитель на целую армию? — А у тебя что, больше? — Раздраженно фыркнул я. Как будто целители растут на деревьях! — Ну… Вообще-то, да. В обозе целитель и два его ученика. — И где этот обоз? — Еще где-то в дне пути отсюда… — Призналась она. — Тогда в чем смысл этого разговора? — Бросил я и начал расплавлять доспех на раненом. Получалось медленно, благо в этом деле я уже наловчился. Главное, не пытаться воздействовать на те места, где чувствовались прожилки из изолита. — Постой! Не порть латы! — Заволновалась она. Тут в нагруднике дыра, словно он на заточенную рельсу со всего хода наехал, а она про доспех беспокоится! Несколько минут работы и пациент полегчал минимум вдвое. Вместе мы закинули тушу на телегу, и импровизированная скорая помощь покатилась вдаль, отбивая деревянным колесом чечетку по неровностям. Черт, пневматические шины бы пригодились… Да и нормальные каталки, тоже. Клятвенно пообещав себе, что этим займусь, как будет время — я принялся за второго пациента, чей доспех был глубоко вдавлен в тело… Закончив с ним, я мельком осмотрел остальных раненых. В основном — переломы. Потерпят. Вторая повозка «скорой» отправилась вдаль, а среди рыцари подняли гомон. — Погодите, а как же мы? — Ждите, пока целитель вытащит умирающих. Потом дойдет очередь и до вас. — Объявил я. Что немного забавно, так это то, что мой подход был бы в корне неверным в обычной ситуации. Без помощи, легко раненые могут стать тяжелыми и помереть с куда большей вероятностью. Из-за этого нерационально пытаться спасать тех, кто имеет слишком тяжелые травмы. Но не в случае, когда разница в том, кого вытаскивать с того света, легкораненого или умирающего, состоит лишь в количестве потраченной на него энергии, а успешность попытки будет максимальна в обоих случаях. Эрин прокашлялась. — Если руку сэра Мота не пришить быстро, потом могут быть проблемы с реакцией и силой удара. — Тогда пусть положит её в ледник. — Фыркнул я. — Ну знаете ли! Я в жизни не встречал лорда, что столь равнодушно относился бы к своим союзникам! — Взорвался однорукий рыцарь. — Жалуйся в спортлото. — Махнул рукой я. Вряд ли до него дошел точный смысл слов, но судя по побагровевшему лицу — суть он уловил. — Рэндал, не перегибай. Может, мы придем к компромиссу? — Мягко произнесла она, недовольно сверля меня глазами. Приближался цокот копыт. Я открыл рот и закашлялся, примчавшийся всадник поднял клубы пыли. — Госпожа! Мы привезли его! — Отчитался он. Пыль оседала, открывая обзор. На кое-как привязанной к седлу волокуше лежало грузное тело. — Ого… — Цокнул языком я, узнав в мертвеце Маркиза Шорта. — А знаешь, может быть придем к компромиссу. — Это не мы. — Поморщилась Эрин. Я приподнял бровь. — А, понял. Совершенно точно не вы. Ясно, так всем и буду говорить, не переживай. — Нет, всё не так… — Девушка покачала головой. — Хм. Ладно, пойдем, посмотрим, как обстоят дела у целителя. Может найдется возможность для компромисса. А про маркиза расскажешь по дороге… *** — Значит, его убил сын Первого Герцога? И нахрена? — Подытожил я, когда Эрин закончила рассказ. — Ты у меня спрашиваешь? Этот парень абсолютно спятивший, он даже мне собирался отрезать голову! — Знаешь, не надо объяснять мотивы других людей тем, что они сумасшедшие. Это плохой тон. — Отлично, значит у тебя есть объяснение⁉ — Она скрестила руки на груди. — Нет, конечно. Иначе зачем бы я спрашивал твоё мнение? — Ухмыльнулся я и задумался. Мне всегда казалось, что у Первого с Маркизом очень хорошие отношения. Но вот сына Герцога я даже вблизи не видел. Черт его знает, зачем и почему он убил Маркиза. Однако то, что убил именно он и попытался спихнуть вину на меня — факт, с которым придется считаться. И когда-нибудь заставить его