— Тогда начинаем. Все сюда! Только не суетитесь. Медленно окружаем и накрываем сетью как договаривались. Фран, ты нас координируешь.

— Хорошо… Дьявол! Он уходит.

— Заметил?

— Вряд ли, — успокоил Фран невидимого собеседника. — Пока летит медленно. Наверное осматривается и думает, откуда атаковать.

— Давай за ним. Главное, не спали нас.

— За кого ты меня держишь, Баркас! Лучше держись рядом и не отставай…

Внимательно прислушиваясь к переговорам, Алекс поднимался все выше и выше. Туда, где точек напряжения было больше. Наконец он решил, что достаточно и замер, давая команде захвата себя окружить…

Вообще, если говорить о способностях к выслеживанию, то без дополнительных приспособлений в виде вышек, лиговцы сильно уступали Алексу. И не потому, что Восприятие было гораздо круче — раз этих ребят отобрали среди огромной армии, у них имелись не менее интересные умения, чем Восприятие.

Но у лиговцев не было личного хранителя!

А надо сказать, что к настоящему моменту Мирам настолько освоилась с метками, что навострилась не просто сканировать окружающую территорию, но и улавливала малейшие изменения в плотности пространства, причем в режиме постоянного времени. Это напоминало систему отслеживания невидимок внутри городов древних, но там «сетка» имели слишком большие габариты, Мирам же ухитрилась сократить размер ячеек до нескольких метров.

Круче этого было разве что объемное сканирование Алекса, но оно жрало кучу энергии и работало в импульсном режиме. К тому же кто-то из скаутов непременно почувствовал бы такой мощный навык, а сетка была скорее пассивным умением…

Аналогичным образом дело обстояло и с навыками маскировки. Тут скауты тоже были хороши, раз Алекс засек меньше половины из них. Дай время, и он, конечно, всех обнаружит — на стадии Формирования ядра любой адепт фонил Силой. Поэтому спрятаться по-настоящему хорошо не мог никто.

Домен и тот пропускал эманации Силы.

Впрочем, опыты древних с Колодцем показали, что даже Черная дыра не была препятствием для Силы. Чего уж говорить о навыках, пусть и мощных.

Однако… Мирам умела переводить любую энергию в «сырую». Так она питалась — брала энергию из накопителей, очищала от вибраций и усваивала. Поэтому сейчас они отрабатывали еще одну тактику — Мирам стирала вибрации источника Алекса, пока тот бегал вокруг армии.

Можно сказать землянин не оставлял следов.

Вряд ли техника была безупречной — в нейтральных условиях чувствительный адепт все равно уловит эманации чужой Силы. Но они на Зеранге… к тому же одно дело уловить присутствие разумного, а другое — быстро найти. Да еще когда цель быстро перемещается по воздуху.

Скаутам такой подвиг явно был не под силу, по крайней мере они заметили Алекса лишь когда тот ослабил Домен…

— Сколько врагов ты видишь? — спросил он.

— Вокруг нас сорок адептов, — отозвалась Мирам после небольшой задержки.

— Ты опять оказалась лучше меня. Молодец… но это значит, что все в сборе и пора начинать. Взрыв точно меня не заденет?

— Точно. Я все рассчитала, — мгновенно пришел ответ.

Из-за боевого режима Алекс не слышал интонацию в голосе помощницы, но решил ей довериться.

— Тогда показывай, куда ставить сферы…

Глава 2: Разрушитель

Чувствуя, как вокруг сжимается кольцо врагов, Алекс сильно пожалел, что не умеет создавать свои копии, как это делал Тотхатор. Это бы сильно пригодилось сейчас. Но, увы, тот навык был слишком сложным, чтобы вот так на ходу им овладеть, а использовать более примитивные методы не имело смысла, так как враги слишком хорошо улавливали флуктуации Силы.

Поэтому пришлось самому стать приманкой. Правда, это было крайне опасно — помимо прямой угрозы от лиговцев его мог задеть собственный взрыв, пусть Мирам утверждала, что она все рассчитала, и что прорыв аккреционного диска их не заденет. Такие вещи лучше проверять заранее и желательно не на глазах врага, чтобы скауты Лиги не разбежались как тараканы.

Этого никак нельзя было допустить. Здесь «в чистом» поле команда захвата была более серьезным противником, чем вышки, техники, простые солдаты и даже элитные бойцы, так как играли на поле Алекса. Зато если он от них избавится, то серьезно облегчит себе жизнь.

Значит надо было рискнуть и сделать все правильно с первого раза…

По его команде Мирам передала координаты нестабильностей. Алекс их видел, как светящиеся точки, плавающие в воздухе. По словам хранителя, если несколько точек случайно слипнутся, в этом месте образуется ловушка.

Некоторые точки светились ярче — так Мирам подсказывала, куда ставить мины. Всего она выделила тридцать две точки. Теперь дело обстояло за Алексом — в каждую надо было поставить сферы, быстро наполнить энергий и, пока враг не опомнился, взорвать.

Работа казалась ерундовой, но на деле требовала отдачи не меньше, чем при проведении самой сложной операции, а то и больше. И все приходилось делать самому…

— Сейчас! — скомандовала Мирам.

Алекс распределил внимание по целям, сформировал сферы и заполнил их, причем заполнил разным количеством энергии в соответствии с инструкцией хранителя.

Осталась самая сложная часть — мало было взорвать сферы, нужно было взорвать их в особой последовательности, соблюдая определенные паузы, такие малые, что сама Мирам не успевала реагировать. Она просто сбросила последовательность в виде мыслепакета.

Ни на что не отвлекаясь Алекс отправил серию импульсов Шиворота-навыворот…

Сферы начали превращаться в прорывы и одновременно слипаться. Это было ожидаемо, но потом произошло нечто странное. Как будто мощность взрыва преодолела определенный порог и запустилась та самая цепная реакция.

Если бы Алекс смотрел на себя со стороны, то увидел бы как пространство хрустнуло и в разные стороны, словно ветки огромного дерева, стали расти трещины. Они ветвились и ветвились, пока не заполнили каждый сантиметр огромной сферы диаметром в сотни метров.

Спустя мгновение по трещинам потекла энергия. А спустя еще миг трещины слились в светящийся шар. Издалека он напоминал красивый огненно-красный цветок.

Цветок чуть увеличился и…

БАМ!

Хотя событие произошло в трех километрах от армии Лиги, взрывная волна опрокинула переднюю линию. Мощность поражала воображение. Причем сама по себе ударная волна была лишь побочным эффектом прорыва, и особой угрозы не несла.

Внутри же сферы бушевал ад и бушевал достаточно долго, чтобы испепелить все живое. При этом, из-за искажений пространства защититься от хаоса энергий было даже сложнее чем внутри аккреционного диска.

* * *

Прокатившись кубарем Човал, сумел остановиться. Быстро поднявшись, он откашлялся, выплюнул песок и мусор и попытался оглядеться. Но куда там — из-за поднятой