– Ладно-ладно, – проворчала ворона, хорошо понимая, что ещё немного – и все расчувствуются до слёз. – Потом поговорим о любви и дружбе. А сейчас…

– А сейчас пора подумать, как мы доберёмся до острова Страха? – пропищала Банечка.

– Пойдём? Поскачем? Полетим? – перебивая друг друга, заговорили все остальные.

– Нет, – загадочно улыбнулся маленький волшебник. – И не пойдём, и не полетим. Мы телепортируемся!

– Как это? – испуганно прошептала ворона. – Это ещё что такое?

– Надеюсь, это не больно? – спросила мышка, глаза которой широко открылись от страха и изумления.

– Нет-нет, совсем не больно! – заверил её Лёшик. – Я прочитал в волшебной книге, что это очень легко. Есть только одно НО…

– Какое же это НО? – задал вопрос Мурзик, уютно устроившийся на подоконнике.

– Дело в том, что нам придётся найти место, откуда будет совершаться телепортация, – вздохнув, ответил человечек. – В мудрой книге сказано, что оно должно быть похожим на волшебный остров, только поменьше. И тогда с помощью заклинания я сотру границы, и мы окажемся на острове Страха. Увы, я уже сломал голову, пытаясь определить, что это за место такое…

– Ну вот, – расстроился Жек. – А я полагал, мы сию минуту отправимся в путешествие.

– Даже поесть толком не дали… – проворчал Мурзик.

– Что вы такие глупые, кар-кар! – возмутилась Карлуша. – Друг говорит, что не может понять, откуда надо телепульти… телеспульти… забыла слово…

– Телепортироваться! – подсказала Банечка.

– Да, именно! – подхватила птица. – А вы сразу обижаетесь, ворчите и не хотите помочь!

– Я придумал! – обрадовался Жек. – Это место – наверняка под крылечком у входа в дом. Там тепло и сухо – прямо как на острове….

– До чего же глупо! – фыркнула Карлуша, а Лёшик только улыбнулся:

– Там должно быть много растительности, Жек, и есть ещё кое-что – в этом загадочном месте должны скрываться знаки: где-то выгравированы, выцарапаны или просто написаны буквы О.С. – что означает остров Страха.

– Тогда я знаю – это ствол дуба, что за забором! – радостно выкрикнула ворона. – На нём и растительности хоть отбавляй, и каких только букв дрянные дворовые мальчишки не нацарапали…

– Нет, Карлушечка, – пропищала Банечка. – Лёшиков сказал, что место должно быть похожим на остров. Ну разве дерево похоже на остров? Скорее на башню или дом…

– Да, ты права, – вздохнула ворона и задумалась.

Никаких идей ей в голову больше не приходило, и птица приуныла, впрочем, как и все остальные. Один Мурзик, не мучаясь в догадках, задремал.

– И что же нам теперь делать? – после долгого молчания спросил Жек.

– Наверное, разойтись и хорошенько подумать, – грустно ответил Лёшик. – Если мы не отыщем волшебное место, то не сможем попасть на остров Страха…

Расстроившись, друзья поступили так, как предложил человечек. Жек первым же делом обежал весь двор в поисках заветных букв «О.С.», Банечка исследовала весь дом, но тоже не нашла нужной надписи – ни на стенах, ни на полу. Мурзик отсыпался перед долгим и опасным приключением, ну а Карлуша зорко следила за всем происходящим с высокой ветки дерева, сочиняя на ходу забавные стишки:

– Поищи, Жек, у забора… Банечка, обедать скоро?

Лёшиков был огорчён. С самого вечера он изучал волшебную книгу, пытаясь найти хоть маленькую подсказку, но всё без толку. Человечку почему-то казалось, что он знает нужное место… Но он никак не может его вспомнить… И тогда Лёшик решил прогуляться. Не говоря никому ни слова, он тихонечко вышел со двора. Время подходило к полудню, жаркое июльское солнце нещадно палило, было нестерпимо жарко, и, наверное, потому Лёшиков не встретил ни единого человека, пока шёл вдоль вереницы двухэтажных домов. Заметив рощу, человечек свернул, чтобы немного отдохнуть в прохладной тени. «Тут и до старого парка недалеко», – подумал малыш и сразу же вспомнил, как ещё не так давно он жил в дупле большого дуба в старом парке, дружил с белками, воронами, разными птицами и насекомыми. Одним из соседей Лёшика тогда был старый жук по имени Бажажук. После того как на месте парка стали строить многоэтажный дом, обитатели дуба разбежались кто куда. Даже жук Бажажук, который упорно не хотел переселяться, и то переехал в дивный сад за домом мачехи Жиролы.

Вспомнив всё это, Лёшик решил сходить в старый парк и посмотреть, что осталось от былой красоты. Увы, зрелище оказалось не очень-то радостным. Едва человечек подошёл к забору, как заметил множество машин, бетонных плит, железных прутьев. Ни одного деревца, ни единого кустика. Вздохнув, Лёшик побрёл обратно и вдруг услышал:

– Это ты, Лёшиков! Какая встреча!

Человечек оглянулся и увидел кота. Это был очень тощий одноглазый кот. Если ты, мой юный друг, знаешь о прошлых приключениях Лёшика, то, конечно, уже догадался, кто окликнул нашего героя. Верно, это Маркиз – кот из дома мачехи Жиролы. Он был ужасно рад увидеть друга. Но окликнул человечка вовсе не Маркиз, а… жук Бажажук. Он, словно на троне, восседал на шее старого кота и, шевеля усами, озирал окрестности.

– Маркиз! Бажажук! Какое счастье! – воскликнул Лёшиков.

– Я же говорил, что надо обязательно посетить этот парк, – обратился жук к своему перевозчику. – Как чувствовал, что мы встретим кого-нибудь очень хорошего! А ты не хотел меня слушать! Я же просто так говорить не стану, давно на свете живу…

– Ой, не хвались! – прервал его Маркиз. – Я тоже уже давным-давно не котёнок! Однако, Лёшиков, что ты тут делаешь?

– Да так просто гуляю. А вы? – спросил человечек.

– И мы, – ответил Бажажук. – Вылез вот, чтобы посмотреть на этот… – жук, по всей видимости, хотел сказать «парк», но, указав лапкой на стройку, неожиданно закончил: – …ужас!

– Да, приятного тут мало, – согласился Лёшик. – А как тебе живётся на новом месте? Ты доволен, что остался в саду?

– Ещё как, Лёшиков. Ты знаешь, это жилище как раз для меня! Я даже название ему дал. Знаешь, какое? «Отрада Старца»! Я соорудил из камушков маленький домик и один, особенный, поставил у входа. Там как раз и написано это название.

– Не название целиком, а только начальные буквы, но это не важно, – уточнил Маркиз и сразу продолжил: – А у меня, Лёшиков, тоже всё хорошо. После того как Жирола с Лео съездили в гости к Флёрам, всё изменилось. Ведьма вернулась злая, но очень тихая. Целыми днями она сидит в своей комнате и всё шепчет что-то. Лео говорит, она осталась без книги и пытается вспомнить утраченные заклинания. А вот пёс вообще стал другим. Он очень подобрел и даже делится со мной своей едой. Представляешь, Лёшиков? Теперь моя жизнь не так ужасна…

Человечек слушал Маркиза вполуха – он вдруг понял, откуда можно телепортироваться на остров. «Отрада Старца» – «О.С.» – «Остров Страха»! Конечно же! И как Лёшик сразу не догадался, что волшебное место – это чудный сад за домом Жиролы!