class="p1">Рядом с автомобилем припарковалась машина моего отца. День рождения внука — одно из немногих событий, когда мои родители собирались вместе. Они тщательно избегали друг друга, но старались не подавать виду.

— Привет, пап. — мне пришлось выйти из автомобиля, чтобы поприветствовать отца.

— Здравствуй, дорогая. Я привез Илюшке робота. Как думаешь, понравится?

Папа с гордостью достал большую игрушку. Он любил внука. Иногда мне казалось, что даже больше, чем меня.

— Уверена, что понравится. Света не с тобой?

— Нет. Решила не мешать семейному торжеству. Ты же ее знаешь.

Света — гражданская жена моего отца. Не та, из-за которой он ушел из семьи. Со Светой папа познакомился гораздо позже. В то время он пристрастился к алкоголю и буквально утопал в стакане. Поэтому Света оказалась той женщиной, при виде которых часто вспоминаешь, что Ангелы хранители где-то рядом.

Женщина была скромной и рассудительной. Она мне искренне нравилась. И я была рада, что рядом с папой теперь именно она.

— Пап, почему ты изменил маме? Ну тогда, много лет назад?

Мы уже направлялись в сторону дома. Но отец тут же остановился и с удивлением посмотрел на меня. Да, этот вопрос звучал странно. Особенно сегодня — в день праздничного торжества.

— Настя, почему именно сегодня ты решила меня спросить об этом?

— Просто стало интересно, почему мужчины изменяют? Чего им не хватает?

— Не знаю, Настя. В тот момент, наверное, хотелось почувствовать себя молодым, какого-то разнообразия.

Я молчала. Слезы подступали.

— Настя, да что случилось?

— Мне Паша изменил!

Я бросилась в объятия отца. Хотелось почувствовать сильное мужское плечо рядом. Как странно… Мужчина, который несколько лет назад предал маму, теперь утешал меня. Потому что точно такая же ситуация повторялась и в моей жизни.

Глава 5. Настя

Мы вошли в полном молчании в дом. Папа пообещал, что никому ничего не скажет об измене моего мужа.

— Отнеси, пожалуйста, торт на кухню. Поставь в холодильник. — попросила я.

Отец покорно выполнял то, что скажу.

Я вышла в сад, где уже все было готово для празднования. Яркие шары создавали торжественное настроение. В центре лужайки с аккуратно подстриженным газоном стоял большой стол со всевозможными закусками. Вкусные сыры, свежие фрукты, аппетитные канапе и шикарные десерты радовали глаз и обещали настоящий праздничный пир. Все было приготовлено с любовью и заботой. Этот день должен был стать незабываемым. Аниматор в виде Человека-паука и весёлый клоун уже разминались перед ответственной работой.

— Мама, ну где ты была?

Ко мне подбежал радостный сын и крепко обнял. Я погладила его взмокшие от беготни русые волосы. После чего поправила светлую футболку с воротничком.

— Илюша, ты что так набегался? Сейчас уже гости придут.

— Мама, ты видела Человека-паука?

— Да.

Мои мысли были очень далеко. И я не могла разделить эту непосредственную радость со своим сыном. Видела, как мой сын весело играет с Человеком-пауком и клоуном, сияющими от счастья и веселья. Он смеялся, прыгал и беззаботно наслаждался моментом. Но в моей голове было много проблем и забот, которые не позволяли полностью открыться этому моменту с ним.

— Мам, а папа приедет?

Карие глаза смотрели на меня с надеждой. Илюша так хотел, чтобы на его празднике собрались все.

— Приедет. — невнятно произнесла я.

Но очень надеялась, что этот подонок не появится здесь в самый разгар праздника.

Гости уже начали собираться. Соседские дети сразу столпились вокруг аниматоров. Илья побежал к друзьям. На праздник были приглашены дети из детского сада и те, с кем постоянно общался сын, гуляя около дома.

Родители детей подходили ко мне и поздравляли. Некоторые — дарили цветы и вручали подарки. А я даже не замечала их лиц. Как-будто находилась в кошмарном сне. Слова гостей проносились мимо, как эхо в пустой комнате. Я не могла отделить свои мысли от тревоги, от того, что происходило внутри меня. Все эти подарки, улыбки и поздравления казались лишь ненужным фоном. Каждый раз, когда мне протягивали цветы, я притворялась, что все хорошо, но на самом деле мои мысли были заняты другим.

Осознание предательства мужа стало доходить до сознания. Шок от увиденного в кондитерской отступил.

— Уфф, еле добралась по пробкам!

Моя подруга Дина несла огромный свёрток. Она была крестной Ильи. Сын как только увидел ее, да ещё с подарком, то сразу подбежал.

— Ну привет, именинник! Это тебе!

— А что это? — спросил Илья.

— В магазине пообещали, что тебе понравится. Это конструктор. Так что будешь собирать после праздника с папкой и мамкой.

Илья побежал обратно к ребятам, рассказать, какой подарок получил. А Дина внимательно посмотрела на меня.

— Выглядишь не очень, подруга. Материнство извело? — улыбнулась она и плюхнулась на стул.

У Дины не было семьи. Красивая блондинка с высокими скулами относила себя к последователям "чайлдфри". А из детей она могла выносить только Илюшку. И то, когда он где-то спокойно игрался. Дина была не замужем и детей заводить не собиралась.

Вся ее жизнь — работа. Дина не так давно закончила медицинский университет. И теперь работает по специальности в частной клинике.

Подруга сняла новенькие белоснежные туфли.

— А ведь заявлено, что кожа. А трут так, будто я берцы надела.

Дина морщилась от боли, рассматривая свежий мозоль на большом пальце.

— Пойдем. Я дам тебе свои туфли или босоножки.

Мы пошли наверх, пока гости собирались в саду. Я помахала рукой маме и отчиму, которые стояли в тени разветвившейся ивы и наблюдали за детьми.

— Какой же у тебя крутой дом. Молодец твоя мама, что подарила его тебе.

Дина шлепала босиком по резной лестнице следом за мной. Подруга всегда удивлялась, что в свои 24 года у меня есть свой дом и бизнес. А когда я рассказала ей про то, как мама получила при разводе с отцом большую часть имущества, то Дина была очень удивлена. После этого мама буквально стала ее кумиром. Дина всегда почитала вот таких волевых женщин, которые расправляются с жизненной несправедливостью и мужчинами. Жаль, я по жизни руководствуюсь больше чувствами и эмоциями.

Дина подобрала бежевые босоножки с тонкими ремешками и красовалась перед зеркалом.

— А что, очень неплохо. И под мой белый костюм подходят. — примерялась подруга.

— Тебе идёт. Забирай.

Мы стояли перед большим зеркалом. Наши взгляды с подругой пересеклись.

— Насть, у тебя что-то случилось?

— С чего ты решила?

— Посмотри на себя. Мало того, что не переоделась к Дню рождения Ильи, так ещё и в глазах такая грусть… Я же хорошо знаю тебя.

Да, мы были знакомы со школьной скамьи. И кому