– Ну, вообще-то это вышло случайно, – признался Рик, чуть краснея, – но я ужасно рад этому. Что ты делал в космосе?

Глюк помрачнел, со скрипом нахмурился и, диковато глянув, буркнул:

– Это очень неприятная история! Меня так трясёт от переживаний, что я сейчас развинчусь на части!

– Ну, тогда расскажешь после того, как немного успокоишься! – решил Роберт. – Здесь тебе ничего не грозит! Да, вот это у тебя вывалилось из рук, когда мы тебя подобрали. Что это?

– Ой! Это моё! – Глюк выхватил карту так быстро, что чуть не порвал её. – Это просто так, записочки всякие… Вы не смотрели?

– Нет. Не успели.

Роберт Рубль сложил инструменты в пластиковый контейнер и убрал его в нишу в стене. Рик подмигнул Глюку и принялся собирать с пола обрывки проводов.

Внезапно корабль так вздрогнул, что мальчик упал. От оглушительного скрежета заложило уши. Под потолком замигала красная лампа. Корабль наполнился едким дымом, и пронзительный механический голос произнёс:

– Внимание! «Реал» атакован неизвестным кораблём! Повреждён левый двигатель. Включена аварийная вентиляция!

Роберт схватился за штурвал и…

В иллюминаторе было видно, как огромной чёрной глыбой к ним стремительно приближается враждебный корабль.

– Рик, займи кресло! Пристегнись! Включить связь!

ГЛЮК

Глаза – лампочки, волосы отсутствуют.

Фамилии нет, хотя Глюк считает что его фамилия Два-Рубля, а лучше Сто. Коллекционирует шапки.

Увлекается бурчанием.

Не женат.

Рик сел в кресло с роботом, и они пристегнулись одним ремнём. Глюк от испуга уткнулся лицом в спинку кресла…

И тут по рубке разнёсся голос, которого больше всего на свете боялся Глюк:

– Эй, на корабле! Остановитесь! Это говорим вам мы, космические пираты! Отдайте робота и останетесь живы.

– Это они! Пираты! – закричал Глюк. – Они нашли меня!!! Чтобы отобрать это!

И Глюк сунул карту под нос Рику.

– Что это?

– Ну вы недогадливые! Это пиратская карта, из-за которой я и оказался в космосе! На карте обозначен астероид! А на астероиде находится заброшенная пиратская база, доверху набитая сокровищами! Но мне кажется, что там навалом шапок и носков! Всем шапки нужны. Я знаю.

– Считаю до трёх! – раздался голос капитана Бородавкина. – А потом поджарю вас, как котлету.

– Ну уж нет, – хмыкнул Роберт, – не на тех напали! А что вы на это скажете?

Роберт резко развернул корабль.

– Эй! Что вы там задумали? В догонялки играть?

– Попробуй догони! – Роберт включил секретную кнопку, и корабль ушёл в гиперпространство, то есть приобрел такую скорость, что пиратский корабль его тут же потерял.

Рика вжало в кресло. От гиперскорости казалось, будто на него наступил слон и уши мальчика медленно съезжают на затылок.

– Внимание, корабль выведен из гиперпрыжка! Прямо по курсу неопознанный астероид!

От торможения Глюк вылетел из кресла и упал на пульт управления.

Только «Реал» вышел из гиперпрыжка, как его ждала новая неприятность.

Когда Глюк растянулся на клавишах пульта управления, корабль вздрогнул и чуть накренился.

– Уйди с пульта!

Глюк подскочил и стал пятиться, наступая на все кнопки подряд, и, наконец, свалился на пол.

– Внимание! Прямо по курсу астероид! Требуется срочное изменение курса, – с завыванием сирены сообщил механический голос.

– Что это такое?! Почему я не вижу никакого астероида? Что с мониторами?

На мониторах мерцали координаты, мерцала карта космоса, но астероида не было! Чёрная бездна космоса с далёкими звёздами виднелась во всех иллюминаторах – и там тоже не было никакого астероида!

– Тревога! Столкновение через три минуты! Требуется срочное изменение курса! – завывал голос. – Экстренное включение автопилота!

– Этого ещё не хватало! – Роберт Рубль попытался переключить корабль обратно на ручное пилотирование, но пульт перестал слушаться! Замигали кнопки, и рычажки принялись с неимоверной скоростью переключаться сами по себе.

– Что происходит? Человек! Зачем ты споришь с кораблём? – пищал Глюк, дёргая Роберта за штанину.

Корабль сильно качнуло.

– Папа, что случилось?

– Не знаю! Какой-то сбой системы! – Отец рванул на себя штурвал, выравнивая корабль.

– Что ты делаешь, непонятливый человек! – Глюк попытался залезть на кресло к Роберту. – Компьютер умнее тебя в сто раз! Остановись!

– Не мешай! – крикнул Рик.

– Тревога! Тревога! – Красная лампа замигала чаще. – Столкновение неизбежно!

Глюк схватился за голову и с криком: «Всё! Мы пропали!» – изловчился и пнул ногой педаль торможения.

Корабль затрясся. Рик, вцепившись в кресло, увидел, как карта подлетела в воздух и накрыла Глюка, начавшего от нее отбиваться.

– Где?! Какой астероид?! Почему я его не вижу?! – Глюк с грохотом покатился по полу. – Спасите! Ужасная катастрофа! Куда вы смотрите?!

– Включена экстренная система торможения! Экстренная посадка!

Глюк, с воем порвав карту, пробежал мимо кресел и закрылся в туалете.

Корабль сильно вздрогнул и ударился обо что-то твёрдое. Потом подскочил и снова ударился. Корпус заскрипел, будто хотел развалиться пополам, и всё замерло.

Замер корабль, замерли звёзды, которые только что с бешеной скоростью неслись через Вселенную, замерли датчики… Выключился свет. Капитанская рубка утонула в темноте. Рик видел только чёрный силуэт отца на фоне иллюминатора.

– Такое ощущение, что мы обо что-то ударились, – сказал Роберт и поднялся с кресла. – Включить аварийное освещение!

На потолке зажглась бледная лампа.

Рик отцепил ремень и аккуратно, словно боясь, что корабль снова начнёт трястись, подошёл к иллюминатору.

– Но с чем же мы столкнулись? Тут же пустота! И мы в ней висим!

– Ничего не понимаю, – признался Роберт, – я многое видел за годы приключений, но то, что с нами случилось, просто невозможно! Мы не могли врезаться в пустоту и уж тем более сесть на астероид, которого нет!