Глюк огляделся и выдернул из-под ноги Рика потухший кристалл. Теперь он был просто мутно-жёлтым камнем. И совсем не светился.

– Ты его сломал! – разозлился Глюк. – Зачем ты на него наступил?

Рик, схватив кристалл, принялся трясти, переворачивать его, но ничего не происходило.

– Ужас, – Рик почувствовал, как от волнения у него задергался хвост, и разволновался ещё больше. – Как мы теперь попадём обратно? Это получается, что там, на астероиде, отец в руках пиратов! И он даже не знает, где я…

– Где мы, – поправил Глюк.

– Нам нужно срочно попасть обратно! Как же сделать, чтобы он снова засветился?

– Элементарно! Нужно его зарядить! – Глюк выхватил кристалл и повертел его на свету. – Так, от солнечного света он не заряжается, нужно попробовать сунуть его в воду или положить на магнит! Давай спустимся с горы и будем прикладывать его ко всему подряд! Когда мы приложим кристалл к верной вещи, он снова начнёт светиться.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Рик.

– А у тебя есть другие варианты?

– Ладно, давай попробуем, может, ты и прав!

И Рик, прихватив кристалл, полез вниз.

– Эй! Фиолетовая страшилка, ты ничего не забыл? – воскликнул Глюк. – Я как, по-твоему, спущусь? У меня нет таких жутких рук. И хвоста, кстати, тоже.

Рик поднял голову, Глюк повис на краю площадки, беспомощно болтая ножками.

– Я помогу тебе, если ты обещаешь больше не обзываться!

– Хорошо, хорошо, – быстро согласился Глюк, – сними меня отсюда, пожалуйста, добрый зверёныш. И угораздило же меня с таким чудом связаться! – пробормотал он тихо.

Рик схватил кристалл зубами – к его удивлению, зубы стали значительно больше, и собрался схватить Глюка, но тот, увернувшись, открыл дверцу у себя на груди и буркнул:

– Клади сюда, раскусишь ещё, акула.

Внутри Глюка всё было завалено каким-то хламом и обрывками карты, но кристалл влез.

Несмотря на то что его тело сильно изменилось, Рик чувствовал необычайную бодрость и ловкость. Его ноги стали прыгучей, а руки крепче, и через какое-то время он заметил, что может крепко хвататься хвостом за выступы, словно это ещё одна рука.

Скала странным образом сужалась книзу, будто гигантский кол, воткнутый в землю. Её подножие было настолько тонким, что Рик запросто мог обхватить её новыми фиолетовыми руками. Вокруг теснились высокие мохнатые деревья с полосатыми стволами. Некоторые из них были сухими. Между ними, из травы, тянулись ветви странных кустов с треугольными скользкими листьями. Пахло мятой.

– И как это она, интересно, не падает? – удивился Рик, оглядывая скалу.

– Может, она под землёй зацепилась за что-то, – предположил Глюк и, достав кристалл, приложил его к земле.

– Ну ничего себе!

Из ближайшего куста показалось множество маленьких глазок. Они мгновение разглядывали Глюка, а когда тот поднял кристалл, куст шарахнулся и, приподнявшись на корнях, сиганул в лес. Только его и видели.

– Давай передадим сигнал SOS? – предложил Глюк, задумчиво посмотрев вслед беглецу. – У меня это хорошо получается! Я моргаю глазами!

– И кому ты здесь собираешься сигнализировать? – Рик повесил на дерево ставшую ему не впору одежду и делал себе из листьев шорты.

Глюк вылупил глаза на этот маскарад, но тут из чащи донёсся чей-то крик:

– На помощь! Спасите!

– Ты слышишь? – воскликнул Рик.

– Слышу! Кто-то умнее нас и зовёт на помощь! Давай тоже на помощь звать! Кто-нибудь прибежит и нас спасёт. Куда ты?

Рик, не раздумывая, бросился в лес, и его уши захлопали от ветра.

Глюк протянул ручки:

– Постой! Не ходи туда! На тебя может НАПАСТЬ КУСТ!

– Спасите! Кто-нибудь!

Пробежав через рощу полосатых деревьев, Рик выбежал к сверкающему озеру. С водной глади вспорхнули тысячи белых мотыльков, и их тут же унесло ветром.

По небу пронёсся метеорит и, махнув белым хвостом, упал за горы.

– Спасите!!! Помогите!!! – раздавался рядом очень жалостливый и тонкий, как колокольчик, голос.

– Эй, где вы?! Я пришёл спасти вас! – крикнул Рик.

– Я тут, на дереве! Помогите!

У самой воды раскинулось странное дерево. Его ветки опускались до земли, образовывая что-то вроде уютных пещер. Рик нырнул под ветви. Тут пахло сыростью, ноги утопали в усыпанной листвой мягкой земле.

– Сюда! – послышалось сверху.

Рик задрал голову, но за туго переплетёнными ветвями ничего не разглядел. Подпрыгнув, он зацепился рукой за ветку и, вильнув хвостом, легко подтянувшись, протиснулся сквозь ветки.

– Осторожно! Тут везде паутина, – послышалось рядом, – я в ней запуталась!

Прямо на Рика смотрели испуганные глаза. В ветвях висело какое-то существо, плотно стянутое жёлтыми влажными нитями.

– Не дотрагивайся до паутины! – предупредило существо. – Она очень липкая!

– Подожди-ка! – Рик сломал ветку и ею стал осторожно отдирать нити.

Внезапно Рик почувствовал, что его руки сами потянулись вперёд. Будто что-то изнутри толкало его. Ветка выпала. Рик не понимал что делает, но, когда до паутины оставалось совсем чуть-чуть, из его ладоней вырвался луч синего цвета и растопил паутину, будто бы она была изо льда. Рика отбросило назад, и он чудом не свалился на землю. Свет исчез.

Рик ошарашенно посмотрел на руки. Встряхнув ушами, он снова повернул ладони к паутине, и они засветились. Всё погрузилось в синеву. Паутина пропала, а вместе с ней угас и свет.

– Ух как ты умеешь! Спасибо!

Из листвы выбралось спасённое им создание, с жёлтыми глазами, фиолетовой кожей и вытянутыми ушами. Вероятно, оно считало себя красивым, потому что нарядилось в нелепую юбку из листьев и яркие бусы, а пышные рыжие волосы украшали ленты.

– Ты кто? – отпрянул Рик.

Создание поклонилось одними ушами:

– Я – Лула, принцесса племени клоков. Спасибо, что спас меня, отважный воин! Как зовут тебя?

Рик, неожиданно для себя, фыркнул, мотнув головой:

– Я Рик. Я хотел спросить, что ты за существо такое? Зверь или гуманоид?

– Какой ещё зверь? Ты что, дикий? Я человек, вернее – я девочка. – И она быстро поправила бусы.

– Какой же ты человек? Вон у тебя уши длинные и морда фиолетовая.