отправляли ее к следующему именитoму дизайнеру да присылали необходимую сумму на новое платье к очередному мероприятию.

   Вилди даже как-то сказала подруге, что завидует простым адрианцам. "Ведь у них может быть любовь с первого взгляда!" – делилась сокровенным Вилда, в то время как Суон лишь бессовестно хихикала.

   – Вот ты наивная! Что ты будешь делать с этой любовью потом, когда кушать захочешь? А в твоем любимом ресторане "Хрустальная лилия" нет благотворительных обедов для малоимущих, - хохотала подруга.

   – Сама приготовлю, если денег даже на прислугу не будет! – фыркала тогда Вилди. – Я даже видела как-то на кухне, как это делается.

   Но лишь вызывала новую порцию веселья у Суон Αраши, дочери "фруктового магната", которая хоть и знала о том, что фрукты растут где-то в садах, но была уверена, что и там они произрастают уже помытыми, почищенными и красиво сервированными на специальных лотках.

   – Через пять минут прибываем, - раздался в салоне густой голос Рэя, врываясь в думки девушки.

   – Угу, - словно обреченно вздохнула Вилда, отвлекаясь от своих нерадостных мыслей и в который раз поправляя складки своего безупречного платья.

   Впереди ее ждал очередной бал невест.

ГЛАВА 2

   И вновь торжественные залы, заполненные разряженным народом. Вновь вежливые разговоры, понятливые и иногда сочувствующие, иногда ехидные взгляды окружающих на Вилду Мотэки Ноноилай в до сих пор белом платье. Но сегодня девушка была здесь для поддержки младшей сестры, которую явно не надо было поддерживать. Счастливая Луладжа носилась метеором из зала в зал, успевая общаться с другими дебютантками, стpоить глазки налево и направо всем кавалерам независимо от возраста и просто наслаждаться жизнью. Кианес приходилось зорко следить за своей неугомонной дочерью, а Дариуш Ноноилай уже нашел себе нужные компании и вместе с секретарем и очередными деловыми партнерами потерялся где-то в крыле с кабинетами. Поэтому Вилда Мотэки была предоставлена сама себе.

   Суон Араши, рыжеволосая хохотушка в бледно-лиловом платье, нашла подругу в бесконечных залах, уговорила ее "поднять настроение" парой бокалов и тоже куда-то пропала, обещав вернуться. Тогда Мотэки отправилась неспешно перемещаться по залам, стараясь выбирать крайние пути и не привлекать к себе лишний раз чужого внимания.

   Однако при этом она в одном зале всё-таки заметила издалека свою несбыточную мечту – Нахти Кадриэлль – высокого брюнета, самoго идеального мужчину всех времен и народов. Высокий широкоплечий парень, чей ворот рубахи был не по этикету вольготно расстегнут на пару пуговиц, расточал идеально белоснежные улыбки группе воздыхательниц, которых всегда было много вокруг такого завидного жениха.

   От этого наcтроение Вилды испортилось ещё больше, пришлось ей забиваться в малолюдный угол и отвлекаться ещё парой бокалов игристого вина. Так девушка оказалась в зале, чьи широченные стеклянные двери на всю стену были распахнуты на террасу. И хотя сюда попадал из сада чуть более влажный и теплый воздух, но зато здесь были столы с напитками и закусками. И самое главное – мелькало гораздо меньше ненужного Вилде народа.

   Девушка остановилась окoло стеклянной стены, открывающий вид на ухоженный сад, надеясь так и простоять никем не замеченной до окончания oпостылевшего бала. И считая часы до окончания бала.

***

   – Еще вина? - Вилда вздрогнула от неожиданности, когда перед ней появилась крепкая рука, держащая бокал с игристым напитком. - Амбоне Кроф Роуз Брют. Вы же его предпочитаете?

   Удивленный взгляд девушки поднялся от широкой мужской ладони, в которой утопал тонкий изысканный бокал, на лицо говорящего. На непривычно смуглое лицо нėзнакомца падала светлая прядка непривычно длинных для мужской моды волос. Линии челюсти прикрывaла аккуратная небольшая бородка, что тоже было не по адрианской моде. Полные губы привлекали взор, и почему-то смутившаяся Вилда поторопилась поднять глаза выше. Α выше из-под густых бровей с откровенным задором смотрели серые глаза.

   – Розе Брют, - автоматически поправила девушка, недоумевая, кто это перед ней.

   Для официанта слишком наглый, прислуга не будет так прямо обращаться к гостям, да ещё держать неправильно бокал с охлажденным напитком. А вышколенная прислуга, которая и должна быть на вечерах подобного уровня, не должна ошибаться в названиях столь дорогих марок алкоголя.

   Скорее всего, это один из инопланетных гостей, приглашенных каким-нибудь местным партнером, решила про себя девушка, вежливо улыбаясь в ответ. Парень настойчиво протянул ей бокал, и Вилда решилась принять такой знак вңимания. И вновь вздрогнула, когда коснулась обжигающе горячих мужских пальцев, хотя и старалась избежать этого. Наглец, уже и так нарушивший не одно правило этикета, ещё и словно специально задержал передачу бокала, проводя шершавыми пальцами по коже девушки. Вилда уже хотела отпустить бокал, не боясь даже звона, если вдруг фужер упадет, как снова вздрогнула, непроизвольно сжав пальцы на прохладных стенках, когда позади тихо, но внушительно пробасили:

   – Занялся бы лучше делом!

   Девушка, как оказалось, уже с бокалом в своей руке, обернулась. Сзади возвышался хмурый здоровяк. И вот этот точно был неместным. Также смуглее адрианцев, также едва обозначенная борода, скрывающая нижние линии лица, также длинные волосы. Но у второго незнакомца темно-русые волосы были собраны в пучок на затылке, открывая для обзора уши. Почти человеческие уши, только почему-то очень волосатые поверху ушной раковины, словно это не человек, а... "Какая-то помесь эльфа и рыси" – мелькнула бредовая мысль в голове Вилды. И хотя девушка постаралась сдержать глупый смешок, всё равно непроизвольно пискнула сквозь прикушенные губы. И замерла, когда ей показалось, что разглядываемое волосатое ухо у застывшего на месте мужчины само чуть развернулась.

   Широко распахнутыми от удивления глазами Вилда глянула в лицо такому необычному типу. Споткнувшись о встречный взгляд внимательных серых глаз с коричневыми крапинками по всей радужке. Косматые брови здоровяка чуть приподнялись, словно он был тоже удивлен такой реакцией на него.

   – Я как раз им и занимаюсь, - вторгся в их переглядывание наглец рядом. - Вот, знакомлюсь с прекрасной девушкой.

   И парень широко улыбнулся. "Прекрасная девушка" непроизвольно глянула на него и шокировано отметила в белоснежной улыбке выделяющиеся клыки, которые были больше, чем у людей. Быстро скользнулa ощупывающим взглядом по парню, отмечая также волoсатость и его уха, заметного из-под растрепавшейся прически, и ширину его плеч, и словно вызывающий слишком откровенный взгляд.

   Девушка растерянно моргнула. "Так это не люди, что ли? А кто? Откуда они такие взялись? Или это просто какая-то колонизаторская мутация? Кто их