Но чего я точно не ожидала, так это того, что сестра так быстро уступит. Чтобы Алиса сдалась после первого “нет”? Да в жизни такого не было. Что такое важное я прослушала, что она быстро свернула переговоры, и мы, простившись с советником, понеслись по коридору к выходу.

— Я убью Гошку, — зашипела сестра, как только мы вышли из отеля, поручила одно единственное дело — проверить невест, проще некуда, но он и тут облажался!

Я вздохнула, Егор Соболев, второй помощник Алисы и по-совместительству ее бой-френд был моей тайной любовью. Тонкий, гибкий, с длинным хвостом сверкающих синих волос и невероятными золотыми глазами, он олицетворял для меня образ прекрасного принца, про которых я так любила сочинять свои истории.

Я даже тайком распечатала его портрет и, когда текст не шел, доставала,чтобы его образ помог вернуть вдохновение. Я не завидовала сестре, понимая, что такой как он на меня никогда не посмотрит, наоборот, старалась помочь Егору с его заданиями, чтобы они меньше ссорились. Но в этот раз на меня свалилось слишком много работы, и со всеми заданиями он справлялся сам.

— Ладно, — выдохнула Алиса, — дуй домой, и через четыре часа мне нужен подробный сценарий завтрашнего отбора. Хронометраж два часа, но заверни что-нибудь такое, чтобы люди и на секунду боялись взгляд от экрана отвести. Да, и Клаудию из финала убираем, я тебе в течение часа скину данные новой невесты.

— Как убираем? — выдохнула я, это же утвержденная невеста, у меня все на ней завязано.

— Лиза, ты чем слушала? Советник отклонил ее кандидатуру, она их главному требованию не отвечает, мы чуть на такой штраф не влетели!  И все из-за Гошки! В-общем, будь на связи, вечером нам снова к господину Вилфорту ехать, работы непочатый край. Теперь я все сама сделаю!

Глава 2.

До дома я еле добралась, пришлось даже довериться автопилоту, хотя обычно я предпочитаю управлять сама. Корсет я расстегнула еще в кабине, иначе бы не доехала. Хорошо, что у меня гараж подземный, и выход из него сразу в дом. Приняв душ и переодевшись в любимую пижаму, я села за работу.

Что бы такое интересное и зрелищное придумать на два часа? Двадцать девушек, кошмар!  У них всех были разные изюминки, разные коронные номера. Даже если я сейчас объединю это в импровизированный гала-концерт, в хронометраж мы не укладываемся. Да и формат отбора получается совсем странный.

Я даже хихикнула, представив как на огромной арене, одна невеста поет, другая танцует, третья показывает сложнейший акробатический номер, четвертая управляет десятком щенков-роботов, пятая сражается с дикими животными с помощью лазерного меча, ну и так далее, а обалдевший жених смотрит на все это безобразие и понимает, что хочет остаться холостяком.

И тут меня осенило. Однажды я читала роман о любви землянки и инопланетянина. Они встретились случайно на каком-то благотворительном вечере, и он почувствовал в ней свою Истинную Пару и забрал на свою планету.

Про теу-риканцев все равно никто ничего толком не знает, планета закрыта для посещения посторонними, а землянам туда попасть практически нереально. Вот разве что будущая госпожа Вилфорт туда улетит и вряд ли уже вернется. Значит можно не отменять отбор, сделать как и планировали первое знакомство жениха и невест, а там, якобы совершенно случайно, на одну из девушек сработает какой-нибудь родовой артефакт господина советника.

И тогда он торжественно объявит, что нежданно-негаданно обрел избранницу на всю жизнь, и нет смысла продолжать отбор, так как отныне других женщин для него не существует.

Вдохновившись, я принялась за переработку сценария. Минут через пятнадцать позвонила сестра, она скинула мне данные на новую невесту и огорошила, что мне придется самой провести следующую встречу с господином Вилфортом сегодня вечером.

— Лиз, ну ты хоть мне нервы не мотай, — привычно отчитывала меня Алиса, когда я попробовала отказаться, — да я бы сама тебя одну к нему не отпустила, но я просто зашиваюсь. В-общем, через час жду от тебя сценарий, хоть гляну одним глазком перед отправкой, а к семи вечера будь любезна быть у господина советника при полном параде. И одень лучше то жемчужно-серое платье от Гаруни, которое я тебе подарила.

Я вздохнула. Платье было потрясающим, но слишком уж узким. Я в стандартные-то размеры еле втискивалась, а в этом наряде Гаруни превзошел себя в стремлении показать женское изящество. Да, оно, конечно, способно поразить воображение любого мужчины, не только такого страшного, как этот теу-риканец, но беседу придется проводить стоя и в максимально сжатом формате.

Но чтобы у сестры не было повода упрекнуть меня в том, что я не сделала все возможное и невозможное, в назначенный час я снова стояла перед дверями номера Миррака Вилфорта, плотно упакованная в корсет и чудо дизайнерской мысли, ведя мысленный отсчет времени, как фридайвер, ныряющий в глубину.

Я очень надеялась, что в этот раз заказчика все устроит. Без Алисы я чувствовала себя неуютно и не готова была спорить и убеждать, если что-то пойдет не так.

Предчувствие меня не обмануло. Хотя господин советник и встретил меня довольно любезно, каким-то шестым чувством я поняла, что сценарий ему совсем не понравился.

— Присаживайтесь, госпожа Ковальская, — предложил господин Вилфорт после приветствия,  — если я правильно понял, именно вы автор этой чудесной, по мнению госпожи Барской, идеи про Истинную Пару?

— Спасибо, я постою, — сглотнув, произнесла я, понимая, что никакого впечатления мое роскошное платье на этого черствого индивида не произвело, — да, это моя идея, мне показалось, это будет выглядеть мило и романтично.

— Не обижайтесь, — мужчина явно был недоволен тем, что я осталась стоять, но не стал это комментировать, — я допускаю, что вам это кажется романтичным, но, по-моему, это просто бред. Даже просто с точки зрения здравого смысла и теории вероятности. Я уж молчу про обращение к невестам, которое умилило меня до глубины души. Это, безусловно, любопытный образец публичной речи и я сохраню его на память, но произносить это на камеру я отказываюсь,даже во имя дружбы и сотрудничества наших планет.

Я насупилась, легко сказать “не обижайтесь”, я была уверена, что речь жениха, обращенная к невестам и к своей избраннице —