опасаясь, что переход может захлопнуться раньше, отрезав нас от его родного мира. И вот теперь моя мечта сбылась: империя дала разрешение, но клиентов как не было, так и нет. А ведь я ходила и по лечебницам, и по администрациям учреждений, чьи работники могут выбрать меня в случае необходимости. Ну кому нужен психолог, когда у них менталисты в ходу?!

— Чёрт бы их побрал! — прошипела я, пару раз ударив кулаком по тонкой раме, поморщившись от боли и собственного поведения.

— Вам не положено быть менее эмоциональной?! Как вы собираетесь вправлять пациентам мозги на место, когда, кажется, ваши не на своём, — насмешливый женский голос вынудил меня вздрогнуть и медленно повернуться.

Я столкнулась с цепким изучающим взглядом. Молодая девушка стояла, прислонившись плечом к косяку, сложив при этом руки на груди.

Красивая… Но эта мысль скользнула следующей. Первой характеристикой была — хищница. Прожив в этом мире два года, я не часто сталкивалась с такими драконицами, но внутренним чутьём безошибочно научилась определять, что в ней и зверь, и магия сильны. Очень. Такая, если что-то не по ней, спалит к демонам и пепла не оставит!

Огненно-красные волосы были заплетены в косу от самого лба, оставляя на свободе две пряди, что обрамляли лицо. Острые черты, высокие скулы, прямой нос контрастировали с пухлыми губами, кривящимися в усмешке и приоткрывающими белоснежные ровные зубки. Она притягивала взгляд ещё и тем, что была сексуальна и опасна — тугой корсет, подчёркивающий узкую талию, длинные ноги, обтянутые кожаными штанами, высокие ботинки на шнуровке с острыми маленькими ножами, как неотъемлемая деталь гардероба, что выглядывали из-за голенища.

— Добрый день! Меня зовут Алекса Шорс. Чем могу помочь? — как можно незаметнее я отвела руку за спину и прокрутила кистью, что нещадно ныла. Красноволосая только усмехнулась, не оставляя незамеченной мою манипуляцию.

— Значит, замужем за драконом… не сильно одарённым. Фамилия весьма простенькая.

— Прошу простить?.. — возмущение нарастало. Кто это, чёрт побери, такая?! Фамилия мужа ей моего не нравится, видите ли!

— Да не заморачивайтесь. Бедность — не порок, — осмотревшись, она прошла к креслу и удобно уселась в него, скрещивая длинные ноги, — вы не стойте. Присаживайтесь, — она по-хозяйски махнула на кресло напротив.

— Простите…

— Ничего страшного, я же сказала. Или у вас плохо со слухом? — гораздо громче проговорила женщина, вынуждая меня поморщиться и возмущённо прожечь в ней дыру взглядом.

— Я не об этом, — не сдержавшись, рыкнула я, в то время как на её губах растеклась довольная улыбка, — кто вы?

— Вы же мозгоправ?

— Психолог, — поправила её.

— Чудесно. Именно это я и сказала. Приём длится час? Разбудите, как кончится время, — девушка откинула голову на спинку кресла и прикрыла глаза.

— Подождите, кто вы? Вы что, собираетесь спать?

— Зовите меня Шэннон, — со вздохом она недовольно распахнула глаза и пафосно щёлкнула пальцами, на её руке тут же появился сложенный в несколько раз документ, — возьмите.

Потянувшись за листом под её насмешливым взглядом, я хмурилась. Она меня бесила, а это абсолютно недопустимо. Ведь исходя из написанного, это — мой первый клиент.

— Здесь не написано ваше имя и ведомство. Только номера и цифры, — наконец, присев на свободное кресло, я внимательно вчитывалась в документ.

— Значит, вас это не касается. Ваше дело — поставить мне печать, себе оставить копию, а кто и что… это уже лишнее, — она вновь расслабленно откинула голову.

— Вы что, действительно собираетесь спать? — я ошарашенно наблюдала, как её дыхание медленно выравнивается.

— А то! У вас удобное кресло. В следующий раз опробую диван.

— В следующий раз?.. Но, позвольте, я здесь для того, чтобы помочь вам!

— Так помогите… помолчите! Ужасно хочется спать, а вы никак не перестанете бубнить… раздражает!

Возмущённо раскрыв рот, я хотела было огрызнуться, но вовремя вспомнила слова наставника. Спокойствие, только спокойствие. Мы можем помочь только тогда, когда пациент этого хочет.

Выдохнув, я качнула маятник, что стоял на столе и отсчитывал час моего приёма.

Взяв девственно чистый блокнот и ручку, я вписала имя пациента: «Шэннон», после чего моя рука запорхала, записывая мелким убористым почерком то, что успела о ней узнать.

Минуты текли незаметно, я успокаивалась, изучая драконицу. Было что-то в драконах, не уловимое человеческим взглядом, что заставляло внутренности напряжённо стягиваться. Вот сейчас она спит и, кажется, ничем не отличается от обычной девушки, но мурашки на коже явственно нашёптывают мне не обманываться. Эта Шэннон, даже без того, чтобы обратиться к магии или стать громадной зверюгой, наверняка мне наваляет.

Как только маятник остановился, она резко подскочила, потягиваясь. Я даже не успела опомниться, как девушка, подобрев, улыбнулась мне.

— Отлично выспалась! Хорошая мебель, — она одобрительно окинула взглядом моё кресло.

— Оно останется здесь, — твёрдо проговорила я. А то! Я же профессионал! — но будет вас ждать на следующей неделе… скажем, во вторник.

— Среду, — прищурившись, она восхищённо смотрела на меня. Словно понять, что драконица желает наложить лапу на моё кресло, было так сложно! Ерунда. Я уяснила, что они мало того, что собственники, так ещё и всегда стремятся получить то, что желают. А она хочет моё кресло.

— Во вторник…

— А в другие дни у вас всё занято?.. — насмешливо протянула она.

— Во вторник. Нужна регулярность.

— Ну да… Хорошо, приду во вторник, — резко наклонившись, она подхватила документ-направление для своего руководства с моей подписью и печатью, после чего направилась на выход.

— Если вам так не нравится мой кабинет, почему вы не пошли к менталистам? — совсем непрофессионально не сдержала любопытство я.

— И позволить им копаться у себя в голове? Нет уж! Я лучше высплюсь! До вторника!

После того, как дверь захлопнулась, я прислушалась к едва заметному аромату, что остался после девушки. Цветущий миндаль… надо же!

Досчитав до двадцати, — по моим подсчётам она уже должна была покинуть здание, — я приглушённо запищала. Мой первый клиент! Радость наполняла меня. Протанцевав до своего стола, я положила в защищённый ящик стола документ на оплату и заметки, что делала. После чего расслабленно его захлопнула. Империя спустит с меня тридцать три шкуры, если хоть капля информации утечёт не в те руки. Я подписала кипу бумаг, да к тому же дала магическую клятву, так что ящик, настроенный на мою ауру, — самое то для крох информации, что мне удалось узнать о красноволосой.

Взглянув на время, я поняла, что сегодня больше никто не придёт, а потому, сияя, понеслась домой делиться радостью с моим любимым драконом. Поймав экипаж, запряжённый диким ящером, в очередной раз вздрогнула. Больно кровожадный взгляд и острые зубы были у этих диковинных