себя следователем! Вот, что значит, параноики! — усмехалась я, рисуя на листе схему. — Нужно научиться подконтрольно спускать пыл… подконтрольно — хорошее слово. Как только ей донести?!

Проведя рукой по волосам, я вынула шпильки, что держали на макушке тугой пучок, и сразу блаженно выдохнула, когда волосы густой шелковистой волной легли мне на спину. Это была моя гордость — ярко-рыжие, как родное солнце на закате в моём мире. Я любила их с детства, а вот веснушки, что появлялись по весне и атаковали всё моё тело — не очень, хорошо, что здесь они куда-то исчезли. Видно, не те лучи источает здешнее светило, но и бог с ним. Мне только лучше.

Встав, я потянулась, подходя к окну. Туфли на высокой шпильке не казались мне такой уж хорошей идеей, но это минутная слабость. Утром я вновь выберу их. В этом мире полно красивых женщин, сексуальных, уверенных в себе, и я не могла позволить себе выглядеть хуже. Это бы растоптало мою гордость, хотя, наверное, это во мне говорила гордыня.

Вечер стремительно приближался, это ощущалось в увеличении экипажей, в нервно дёргающих головами ящеров, в том, как суетливо стали спешить прохожие, всем надо куда-то успеть… Я с исследовательским интересом наблюдала за здешней жизнью, за улицей, за соседними магазинчиками, за случайными прохожими, пока не встретилась с острым изучающим взглядом. Мужчина стоял напротив моего окна и изучал именно меня. Такое откровение облило словно ледяной водой, заставляя нервно поёжиться. Озадаченно моргнув, я потеряла его из виду, словно и не было.

Последующие минуты я вглядывалась в лица прохожих, безуспешно его ища. Был ли он?! Мой желудок протяжно заурчал, напоминая о том, что сегодня я сыта только выжимками из драконьих учебников, что совсем неприемлимо.

Я же больше никого сегодня не ждала, поэтому подумала уже улизнуть отсюда, когда стук в дверь меня остановил. А я ведь уже брала сумочку…

Натянув улыбку, поспешила на звук. У меня всего три клиента, и мне срочно нужны ещё, так что я готова задержаться.

Распахнув дверь, я удивлённо вскинула брови.

— Добрый… точнее светлого вечера! — пробормотала я, отходя из дверного проёма и давая клиенту войти.

Белобрысый сегодня явно не был столь надменен, как в прошлый раз. Он устало улыбнулся и скользнул в кабинет, занимая кресло.

— Я немного раньше, чем нужно. Пара дней — это не проблема?

— Нисколько, — заверила я, — я рада, что вы пришли. Желаете поговорить?

— Было бы неплохо, если вы сейчас не заняты.

— Нисколько. Следующий час в вашем полном распоряжении, — вновь взяв блокнот, я расположилась на соседнем кресле, запустила маятник и профессионально улыбнулась.

— Я сегодня совершил ошибку, и она могла стоить мне жизни…

Глава 7

Горячая кружка с кофе обжигала мне пальцы. Аромат стоял чудесный, крепкий, пробуждающий, но я всё никак не могла настроиться на рабочий лад.

Может, ну эту затею?! Махнуть рукой, остаться дома… буду домохозяйкой. Рохан обрадуется. На этой мысли я оторвала взгляд от чёрной жидкости и вовремя. Мой дракон уверенно зашёл на кухню.

Строгий однобортный костюм подчёркивал разворот плеч, гордую посадку головы, рост, и просто необычайно ему шёл. Есть такие мужчины: видя, как ловко они расстёгивают пуговицу на пиджаке и как небрежно откидывают полу, невозможно остаться равнодушной. У меня при виде этой картины сердце заходилось в бешенном ритме. То ли это Рохан так на меня влияет, то ли это мой личный фетиш.

— Ты ещё не собралась? — наливая себе горький кофе, он тут же сделал большой глоток. И как только не обжёгся?!

— Я пойду чуть позже.

— Всё хорошо? — он наклонился через стол и сжал мои пальцы, я кивком показала, что «да», — браслет всё так же тёмно-зелёный, — хмуро проговорил дракон.

— Но это же хорошо…

— Ты управляла артефактами?

— Только по мелочи, ничего серьёзного.

— Ясно, — выпрямился он, подбирая утренний вестник, что я принесла с порога. Я их никогда не читала, но не он; мужчина начинал с газеты каждый свой день, — идиоты, — шепнул он, с отвращением откидывая его на стол. — Мне нужно идти! Не хмурься, а то будут морщинки, — шепнул он, страстно целуя меня в губы, а после, пока я ещё не опомнилась, быстрыми шагами выскочил на улицу.

Я медленно вышла на порог, наблюдая, как он запрыгивает в покачнувшийся экипаж, запряжённый коричневыми ящерами. В нашем мире этот вид встречается на страницах книг, в основном — детских и научных, и имя им — велоциратопсы. Я редко когда видела запряжёнными именно этих зверей. Рохан говорил, что они менее всего подвластны одомашниванию, зато если извозчику удалось их приручить, он будет одарён их скоростью. Как только дверца закрылась, извозчик хлестнул магическим кнутом, и они умчались, поднимая клубы пыли. Поморщившись, я поспешила скрыться в доме.

До чего же жизнь всё же порой несправедлива, и неважно, это мой родной мир или сотни других. Рохан — физически прекрасный образец своего вида, обладающий сильной магией, но он не оборачивается, оттого никогда не сможет подняться до тех высот, которых заслуживает. Он никогда не сможет быть тем, кем мечтает. Печаль за несправедливость к моему мужу меня окончательно добила, и я почти решилась остаться дома. Но вестник, небрежно брошенный на стол, заставил меня полюбопытствовать, чем же мой милый остался недоволен.

Заголовок крупными буквами украшал страницу: «Это могла быть кража века!», а дальше рассказывалось, как группа идиотов проникла в артефакторскую лабораторию, задумав опустошить хранилище, но им не хватило то ли ума, то ли везения, и их повязали.

— Идиоты! — прошептала я, переворачивая следующую страницу. Больше не было таких важных новостей, обычная жизнь обычного драконьего города: открывается новый императорский зверинец; булочная на центральной площади в честь рождения императора целый день будет раздавать бесплатные пироги; вчера на углу бульвара Весеннего цветения и Дубовой аллеи столкнулись шесть экипажей. И как их так занесло?! Семеро пострадавших, одного особо невезучего кучера разорвали ящеры.

Когда я в очередной раз утвердилась в мысли, что правильно делаю, что не читаю вестники, случайно бросила взгляд на колонку, заполненную мелким шрифтом. «Переименование улиц продолжается, в связи с чем возникла небольшая путаница. Задвоились следующие названия: бульвар Изумрудный, Императорская аллея, улица Гроз, бульвар Роз…» Дальше я уже не вникала, мысли метались в голове, как дикие пчёлы, вынуждая меня поторапливаться. Надев первые попавшиеся штаны, майку и туфли, я стянула волосы в высокий хвост и, подхватив вестник, вызвала дракона. У нас дома был специальный артефакт от драконьих перевозок; лёгкое прикосновение моей ладони к