Выйдя из машины на подъездной дорожке дома я молниеносно погрузилась в воспоминания. Чудесные моменты детства обрушились ураганом. Каждый момент, словно кино, мелькало перед глазами и только нежный голос мамы вырвал меня из пучины воспоминаний.

— Райли, солнышко! — высокая, как и все Куины, не считая меня, статная, с обворожительной улыбкой и добрым взглядом, Катрина Куин вышла мне на встречу.

— Мамочка… — словно подросток я бросилась в любящие объятия матери.

— Я так соскучилась, дорогая. — тёплые руки и нежные слова, это всё о чём я мечтала.

— Привет, — сдавленным голосом ответила я. От чего-то ком застрял в горле и слезы подступили к глазам.

— Проходите в дом. Нечего стоять на улице. — поставленным голосом отчеканил отец проходя мимо нас.

— Есть, сэррр! — в унисон ответили мы с мамой. И пока отец что-то бухтел себе под нос, мы смеялись от всей души.

С мамой всегда так было. Только она могла разрядить обстановку и привнести бесшабашности и лёгкости в тягостные военные будни нашего семейства.

— Твоя комната готова. Иди располагайся, отдыхай и готовься к ужину со всем семейством, — с улыбкой сказала мама.

— Оо, будет весело, — усмехнулась я.

— Не сомневаюсь, — громко ответил из коридора отец. Его строгие черты лица не выражали ни одной эмоции, но вот глаза — в них плескалась вся радость мира.

Подойдя к полковнику я быстро чмокнула его в щеку и побежала наверх готовится к встрече сумасшедшего семейства. Раскатистый смех, доносившийся снизу, приятно удивил меня. Смех отца — редкость, а счастливый смех, так тем более.

Может быть и в самом деле он не зря всё это затеял? Поживём, увидим.

Счастлив тот, кто счастлив у себя дома.

(Л. Н. Толстой)

Дом, милый дом.

Как хорошо иногда окунуться во всю эту розовую и счастливую жизнь. В семье всегда уютно, здесь всегда тебя выслушают и помогут. Как давно я не чувствовала всего этого. Покинув гнездо Куинов пять лет назад, я закрыла все двери связывавшие и напоминающие о Большом Яблоке. С головой погрузившись в работу, я, старалась заглушить всё то, что случилось тут тогда. И это помогло. Но вот вернувшись, те переживания и воспоминания вновь накатывают волнами. Хотя я уже не та 22-летняя девчонка, смотрящая на многое через призму разноцветных очков, всё равно, грусть прорывается через преграды созданные за эти годы.

Глядя на семейство, дружно болтающее за обеденным столом, не хочется вдаваться в те воспоминания. Понемногу, вникаю в разговоры и обсуждения за столом. Дерек и Шарлотта, что-то бурно обсуждают, не замечая пристального взгляда отца. Шон и его новый парень, Дилан, на перебой рассказывают маме новости и сплетни произошедшие за последнюю неделю. Мне остаётся только впитывать всю эту семейную идиллию, пополнять голову всем что я пропустила за время своего отсутствия.

— Хьюстон, земля вызывает Райли! — голос брата вырывает меня из ступора.

— А, что?

— О-о-о, ты вернулась. И как там на орбите? — шутит Шон.

— Ты про что?

— Ты где-то летаешь. Мы тебе уже наскучили или ты строишь план очередного побега отсюда?

 — усмехнулся братец.

— Нет, ну что ты. Я задумалась кое-над чем, а так очень рада вас всех видеть здоровыми и счастливыми. — боже, что я несу. Какая-то околесица. Надеюсь всё спишут на перелёт и усталость, хотя я успела отдохнуть в своей бывшей комнате, на втором этаже.

— С тобой все нормально? — поинтересовался Дерек.

— Да, вполне. А что?

— Ты какая-то странная, — пожав плечами ответил брат.

— М-м-м… — на мое счастье Шарлотта переключила внимание старшего брата на что-то более важное чем моя персона и непонятное, даже мне, поведение.

— Мама, ужин великолепен. — решила я переключить тему разговора.

— Спасибо, дорогая. Это новое блюдо с моих курсов. — немного смущаясь ответила мама.

— С каких курсов? — а я и вправду много чего пропустила.

— С кулинарных.

— И давно ты туда ходишь?

— Пару месяцев, — всё также смущаясь отвечала мама.

— А зачем? — по округлившимся глазам матери поняла что сморозила очередную дурость. — Я имею ввиду, ты и так превосходно готовишь. Или тебе заняться нечем?

— Всё просто, доченька. Там новые знакомые, общение, да и никогда не помешает научится чему то новому. Освежить меню, так сказать.

Я в недоумении посмотрела на отца, а он поймав мой взгляд подал плечами и пробубнил что-то типа «меня не спрашивай, я тут не причём».

— Хорошо. — повисшая тишина нервировала.

— А ты к нам надолго? — вдруг спросил Шон.

— Да. Кстати, Шон, можно тебя на минутку? — лицо брата побелело и вся веселость улетучилась в тартарары.

— Угу, — только и ответил он. Но вот лицо его друга светилось некой ненавистью. Странно.

— Давай выйдем на веранду? — предложила я.

— Как скажешь. — еле слышно ответил Шон, и как побитая собака поплёлся следом за мной.

Выйдя на веранду я хотела сразу преступить к разговору, но увидев уныние и печаль в глазах Шона, решила повременить с этим. Мы уселись на ступеньки и в тишине вечера просто сидели рядом.

— Шон… — всё же нерешительно начала я. Как бы не угнетала ситуация, но решить её все равно придётся. И чем раньше тем лучше.

— Послушай, Райли, — голос брата был похож голос священника ведущего заупокойную мессу. — Я все понимаю, но хочу попросить у тебя об отсрочке. Дай нам пару недель. Может чуть больше. Я не знаю, сколько займёт поиск новой квартиры.

— Стоп! Шон, ты о чём? — в недоумении смотрю на брата. Его темные глаза также изучают меня. Печаль сменяется непониманием. И действительно, в данный момент, я точно чего-то не догоняла.

— О квартире, Райли. Я готовился к такому исходу, но не думал что это случится так скоро.

— Подожди, подожди… Ты думаешь, что я хочу вас выкинуть из квартиры?

— Ну, да. Она же твоя, и ты предоставила её мне временно. Забыла? Теперь, когда ты вернулась, ты захочешь её обратно. Это же очевидно.

— Нет, не забыла. Но ты всё не правильно понял. Я действительно хотела поговорить о квартире, но не при всех. Может у папы сложилось бы особое мнение которое нам точно не нужно, а Дерек обязательно обоснует все чем-то юридическим…

— Да? — еле заметная улыбка коснулась губ брата.

— Я вот о чём. Если ты не против моего присутствия, то вам никуда не надо будет уезжать. Не знаю как вы сейчас там живете, но должна пустовать одна комната и я намереваюсь в ней жить. И думаю нам надо поговорить и с Диланом, как ты считаешь? Если тебя устраивает такой расклад, то я не против пожить вместе, а если вы всё же решите съехать…