Погуляв по округе добрых пару часов я вернулась в дом родителей. Все гости благополучно разошлись и наш междусобойчик с Ди остался не замеченным.

Надо было подготовится ко встрече с начальством, которая была запланирована на завтрашнее утро. После чего у меня был рейс до Куантико. Надо упаковать те немногие вещи что у меня были и двинуться в обратный путь. Но, а пока...

***

Дребезжание будильника как раскат грома ворвался в мой тихий и безмятежный сон.

- Ччерт!

Звонок этого будильника я терпеть не могла ещё с детства. Этот чудесный подарок подробил мне отец на 13- летие. Я всегда опаздывала в школу и папа ничего лучше не придумал, как купить это великолепие. Жутко звенящее барахло в виде петуха, вот уже почти 14 лет никак не может сломаться.

-Да встаю я, встаю!

-Райли! - раздался снизу голос мамы. - Иди завтракать.

-О боже,- застонала я, - Иду, мам.

Спустившись через 10 минут меня ожидал уже кофе, бекон и яйца.

-Ммм, какая вкуснотища...-мама что то ответила, но я была поглощена уплетанием завтрака и не обратила внимания на её слова.- А почему ты не на работе?

- У меня сегодня выходной.- счастливо улыбаясь пояснила мама.

- Здорово. Чем займёшься в свой законный выходной? - с набитым ртом спросила я.

- С единственной дочерью отправлюсь по магазинам.

- Нееее, только не это, мам. Я серьезно.

- Тебе надо обновить гардероб для новой работы.

- Так папа тебе сказал? - изумилась я.

- Это великая тайна,- подмигнув сказала мама.

- Не на долго.

- Доедай и собирайся. После магазинов я подкину тебя в управление.

- Мааам, я не маленькая. Сама доберусь...

- Не спорить. Марш собираться!

- Есть, мэм.- хоть интонация мамы и была шутливой, всё равно мне стало не по себе. Боже, магазины! Терпеть их не могу, но мама права, вся моя немногочисленная одежда дожидается меня в округе Принс-Уильям, штат Виргиния. И мне надо подобрать нужный образ.

***

Не так уж всё и печально, как казалось со стороны. Поход по магазинам с мамой, легкий перекус в милой кафешке на Манхеттене и беззаботная болтовня ни о чем, немного разрядило моё напряжение. Возвращение в Нью-Йорк, семья, новая работа, неприятные воспоминания о прошлом, да ещё и стычка с Диланом ... всё это навалилось большой кучей и выбило из привычной колеи.

-Удачи, солнышко, - ласково попрощалась мама, высаживая меня у центрального управления.

-Спасибо. - чмокнув маму в щеку я вышла из машины и направилась прямиком в круговорот шума, запаха пончиков и дешевого кофе.

Здание Главного полицейского управления Нью-Йорка значительно отличалось от управления в Куантико. Серые стены, покрытые пылью окна и выцветший линолеум, говорили что не всё ладно в Датском королевстве. Хотя первичная оценка может быть ошибочной, что мне и предстоит выяснить.

У пропускного пункта царила такая суматоха что хотелось убежать прочь. Грязные и вонючие бомжи, наркоманы, дилеры, головорезы и байкеры, вперемешку с темно-синей униформой полицейских переполняли вестибюль. Кого-то направляли в камеры, кого-то обыскивали, кто-то просто ждал своей очереди для подачи заявлений. Компания была разношерстной, но в воздухе витал один знакомый запах- запах правосудия.

-Вам чем-нибудь помочь, мисс? -голос раздавшийся где-то рядом, вывел меня из созерцания новой рабочей территории.

-Да. Как мне пройти к капитану Морису?

- Можно узнать по какому вы делу,мэм? - ох, это «мэм» выводит меня из себя больше всего. Почему-то это слово у меня ассоциируется с домохозяйкой лет 50, готовящей черничный пирог для воскресного ужина.

- Конечно, офицер. Мой визит связан с работой. Ознакомление с новой должностью, начальством и коллективом. -если невозмутимый до этого коп, скептически оценивал меня весь наш разговор, то после моих слов его лицо просияло и озорная улыбка озарила загорелое лицо.

- Оо, так вы новенькая. Откуда перевелись?

-Из Куантико.

-Вау... - не успел мой собеседник продолжить свою тираду, как его кто-то позвал.

- Я Билл. Билл Крафт. Приятно познакомится...-протягивая для рукопожатия руку затормозил коп.

-Райли Куин. Так куда мне пройти?

-А, точно. На второй этаж, налево. Прямо по коридору и упретесь прямо в отдел убийств.

-Спасибо.-и успешно пройдя сгусток темно-синих униформ вперемешку со всеми цветами радуги присутствующих, меня неожиданно окликнули.

-Эй, Райли! - я обернулась и увидела махающего мне Билла Крафта.- Добро пожаловать в Нью-Йорк!

-Спасибо.- перекрикивая гомон толпы откликнулась я. Билл исчез так же как и появился. Мне осталось только продолжить путь в заданном направлении.

-Ну что, Яблоко, готово принять меня в свои лапы правосудия?- ответ на этот вопрос предстоит выяснить в ближайшем обозримом будущем. Но, а пока...

...отдел убийств Главного Департамента Нью-Йорка открывает для меня свои убийственные двери...

Человек чувствует себя неуютно, когда говорит о себе. Дайте ему маску и он расскажет вам всю правду. (Оскар Уайльд)

Двери отдела убийств ничем не отличались от всех остальных. Потрепанные, скрипучие, с маленькой кривой табличкой. Набрав полные легкие воздуха и шумно выдохнув, я вошла в отдел.

Большое светлое помещение было заставлено множеством столов, за которыми трудились полицейские. Гул работающих компьютеров, щёлканье мышки и неумолкаемые телефонные звонки, всё меркло с нависшим в пространстве шумом голосов. Мужчины и женщины говорили одновременно, кто-то по телефону, кто-то с напарником, кто-то сам с собой. Гомон голосов можно было сравнить с жужжанием пчёл.

Обведя взглядом собравшихся я заметила молодого полицейского который оторвался от своих бумаг и посмотрел на вошедшего.

— Вам помочь, мисс?

— Было бы не плохо. Мне нужен капитан Морис.

— Вам назначено? — Ох, что за выражение. Как-будто я на приём к врачу пришла.

— Да, капитан ждёт меня.

— Ага. Вам тогда вон в ту дверь, — тыкнув в противоположное направление от нас, молодой человек опять погрузился в свои бумаги.

— Спасибо, — ответа не последовало, что я в принципе и ожидала.

И только подходя к двери кабинета я привлекла внимание окружающих. Послышались одобрительные возгласы, свист, пошлые шуточки и комментарии. Мда, всё как и везде. Хотя мой наряд и не должен был вызывать таких громких восклицаний, но немного стало обидно. Скорее всего меня приняли за богатенькую дамочку пришедшую пожаловаться на неверность мужа или несчастную обманутую работницу банка. Мой темный костюм из пиджака и юбки-карандаш, белой блузки с воротником жабо завершали чёрные туфли-сандалии на высоком каблуке. Хоть я и не любительница так одеваться, по мне так лучше слаксы, кеды и майка, но для первой встречи с работодателем одеть что-то в этом стиле было логично.