Ария пожала плечами и вытащила чучело свиньи из своей сумки.

- Мой папа привез Хрюшку с Германии. Она дает мне советы омоей личной жизни. - Она засунула руку в чучело.

- Ты засунула руку ему в задницу!" сказала Эли и Эмилизасмеялась. - Кстати, почему ты хочешь носить с собой то, что тебеподарил твой отец?

- Это не смешно, - крикнула Ария, повернувшись к Эмили.

Все замолчали на пару секунд, и смотрели беспомощно друг надруга. В последнее время такое часто случалось: Кто-то - обычно Эли - говоритчто-то, затем кто-то расстраивается, но остальные боялись спросить, чтопроисходит.

Спенсер нарушила молчание.

- Гипноз, мм, как-то не вериться.

- Ты ничего не знаешь об это, - быстро сказалаЭлисон. - Ну ладно. Я могу сделать это со всеми вами сразу.

Спенсер вытащила пояс из юбки. Эмили вздохнула. Ария и Ханнаобменялись взглядами. Эли всегда придумывала, чем им заняться - прошлым летом,они курили семена одуванчика, чтобы узнать будут ли у них глюки, этой осеньюони плавали в озере, где был найден труп. Но проблема была в том, что они невсегда хотели того же что и Элисон. Все они очень любили Эли, но, иногда, ониее просто ненавидели - за то, что она указывала им что делать и заставлялаучаствовать во всех интригах, проводимых ею. Иногда в присутствии Эли, они нечувствовали себя настоящими. Они были марионетками, которыми управляла Эли.Каждая из них, хотела хотя бы раз ответить Эли нет.

- Пожа-а-а-луйста? - спросила Эли. - Эмили, ты хочешь этосделать, правда?

-Хм... - Голос Эмили задрожал. - Ну...

- Я сделаю это, - вмешалась Ханна.

- Я тоже, - сказала Эмили.

Спенсер и Ария неохотно кивнули. Довольная, Элисон выключиласвет и зажгла несколько ванильных свечей, стоявших на журнальном столике. Онаотошла назад и начала напевать.

- Хорошо, теперь все расслабьтесь, - она пела, а девушкивыстраивались вокруг нее на ковре. - Ваше сердцебиение замедляется. Думайте очем-то хорошем. Я буду считать от ста и как только я прикоснусь к вам, выбудете в моей власти.

- Жутко. - Эмили неуверенно рассмеялась.

Элисон начала.

- 100...99...98... 22... 11... 5... 3

Она дотронулась до лба Арии мясистой частью своего большогопальца. Спенсер села прямо. Ария дернула своей левой ногой.

- 2... -Она медленно коснулась Ханны, затем Эмили, а затемперешла к Спенсер. -1

Спенсер открыла глаза до того как Элисон успела дотронутьсядо нее. Она вскочила и подбежала к окну.

- Что ты делаешь? - прошептала Эли. - Ты портишь момент.

- Здесь слишком темно. - Спенсер протянула руку и открылашторы.

- Нет. - Элисон опустила свои плечи. - Должно быть темно.Это так работает.

- Да ладно, ты же знаешь, что это не так. - Штора застряла,Спенсер дернула ее, чтобы открыть.

- Нет. Ты не права.

Спенсер положила руки на свои бедра.

- Я хочу, чтобы было светлее. Возможно, все хотят этого.

Элисон посмотрела на остальных. Они все еще стояли сзакрытыми глазами. Спенсер положила руки на свои бедра.

- Это не должно быть так, как ты хочешь, ты же знаешь.

Элисон рявкнула, смеясь.

- Закрой их!

Спенсер закатила глаза.

- Хорошо, прими таблетки.

- Ты думаешь, я должна принять таблетки? - потребовалаЭлисон.

Спенсер и Элисон смотрели друг на друга в течение несколькихсекунд. Это был один из тех забавных споров о том, кто первым увидел новоеплатье Lacoste polo от Neiman Marcus или был ли медовый цвет слишкомвызывающим, но это было что-то совсем другое. Что-то большее. Наконец, Спенсеруказала на дверь.

- Уходи.

- Отлично. - Элисон шагнула на улицу.

- Ну и ладно! - Но через несколько секунд, Спенсер пошла заней. Вечерний воздух был тих, а в доме ее семьи не горел свет. Было тихо,слишком тихо, даже сверчки молчали, и Спенсер слышала свое дыхание.

- Подожди! - воскликнула она, помолчав, она закрыла за собойдверь. - Элисон

Но Элисон уже ушла.

Когда хлопнула дверь, Ария открыла глаза.

- Эли? - позвала она. - Девчонки? - никто не ответил. Онаогляделась. Ханна и Эмили сидели неподвижно на ковре, а дверь была открыта.Ария вышла на крыльцо. Там никого не было. Она на цыпочках подошла к краю. Лесрасполагался перед нею, и все было тихо.

- Эли? - прошептала она. Ничего. - Спенсер?

Внутри Ханна и Эмили потирали глаза.

- Мне приснился странный сон, - сказала Эмили. - Мнекажется, что это был сон. Все было так быстро. Элисон упала в глубокий колодец,а там были гигантские растения.

- Мне тоже приснился этот сон! - сказала Ханна.

- Это было? - спросила Эмили.

Ханна кивнула.

- Ну, вроде. Там было огромное растение. И я думаю, что тожевидела Элисон. Возможно, это была просто тень, но точно ее.

- Стоп, - прошептала Эмили. Они переглянулись.

- Девчонки?" - Ария отступила за дверь. Она выгляделаочень бледно.

- Ты в порядке? - спросила Эмили.

- Где Элисон? - Ария сморщила свой лоб. - И Спенсер?

- Мы не знаем, - сказала Ханна.

И тут Спенсер ворвалась в дом. Все девушки подпрыгнули.

- Что? - спросила она.

- Где Эли? - спокойно спросила Ханна.

- Я не знаю, - прошептала Спенсер. - Я думаю... Я не знаю.

Девушки замолчали. Все, что они слышали, были лишь веткидеревьев, стучавшие по окнам. Это звучало, как будто кто-то скреб ногтями потарелки.

- Я думаю, я хочу пойти домой, - сказала Эмили.

На следующее утро они по-прежнему ничего не слышали обЭлисон. Девушки звонили друг другу, чтобы поговорить, но на сей раз звонилилишь четыре мобильных вместо пяти.

- Как вы думаете, она злиться на нас? - спросила Ханна. - Онавыглядела странной ночью.

- Она, вероятно, у Кэти, - сказала Спенсер. Кэти была однойиз друзей Эли по хоккею на траве.

- Или возможно она с Тиффани, девушкой из лагеря? -предположила Ария.

- Я уверена, что она где-то веселиться, - тихо сказалаЭмили.

Одна за другой, они получили звонки от миссис ДиЛаурентис,она спрашивала, не знают ли они где Эли. Сначала девочки прикрывали ее. Этобыло негласное правило: Они прикрывали Эмили, когда она возвращалась после 11вечера в выходной, они прикрыли Спенсер, когда она без спросу взяла у Мелиссыее шерстяное пальто от Ralph Lauren, а затем случайно оставила его междусиденьями в поезде; и так далее. Но поскольку никто так и не поговорил с МиссисДиЛаурентис, странное чувство охватило ее. Что-то было не так.