– Провала не будет, товарищ генерал, – ответил Лучин.

– Хорошо. Тогда все в рабочем порядке. И главное, согласуйте наши действия с коллегами по линии Министерства внутренних дел.

Генерал встал, показывая, что совещание окончено. Через несколько минут все разошлись по рабочим местам.

Вот уже неделю Андрей Прохоров, бывший офицер Российской армии, а ныне криминальный авторитет из провинциального города Уральска, находился в Москве. Дни он проводил в однокомнатной квартире, которую снял недалеко от центра. Вечерами посещал увеселительные заведения столицы – ночные клубы и казино. Конечно, жизнь в Москве очень отличалась от быта его небольшого городка.

Андрей ловил себя на мысли, что всего за неделю он привык к красивой столичной жизни, и возвращаться в захолустье ему не хотелось. Но он прекрасно понимал: чтобы жить в Москве, нужно иметь средства к существованию, и немалые.

Андрей сидел около телевизора и время от времени поглядывал на часы. На сегодня была назначена встреча с майором ФСК Лучиным, который начинал свою службу в том самом маленьком уральском городке. Наконец он услышал звонок в дверь.

Подойдя к ней, Андрей посмотрел в «глазок» и увидел улыбающегося Лучина.

Майор вошел и протянул руку.

– Отдыхаешь, Андрей? – спросил он. – Пойдем чайку попьем…

Они прошли на кухню. Андрей достал чашки и включил чайник.

– Ну, как тебе столица? – спросил Владимир, усаживаясь за стол.

– Красивая тут жизнь, с нашей не сравнить! – ответил Андрей.

– Как твои ребята?

– Позавчера звонил, вроде там все нормально.

– Я тебе вот что хочу сказать. Твоя кандидатура утверждена, будем работать вместе. Все «инстанции» дали «добро». Так что скоро вызовешь своих ребят и начнете разбираться с местными авторитетами.

– Да, бандиты у вас живут красиво, – вздохнул Андрей. – Особенно никто и не скрывает, кто он есть…

Лучин внимательно посмотрел на него.

– А с чего ты это взял?

– Да был я в нескольких ночных клубах. Так они, как мне кажется, даже хвастают друг перед другом, что они бандиты. Ходят стриженые, одеты в черное, цепи, браслеты, распальцовка… А разговаривают как! Братан, базар…

– Это мода сейчас такая, – улыбнулся Лучин. – Со временем она, я думаю, пройдет, и бандиты исчезнут.

Андрей улыбнулся:

– С трудом верится…

– Так, а мы на что?

– Я понимаю… Ладно, поживем – увидим.

– Я хочу тебе сказать, – продолжил Лучин, – плохой ты хозяин – чаем гостя не угощаешь!

Андрей выключил огонь под кипящим чайником и стал готовить заварку. Лучин продолжил разговор:

– Вызывай своих ребят в Москву, есть для них работа.

Вернувшись после судебного заседания домой и легко поужинав, я решил посмотреть какой-нибудь фильм. Подвинул к себе ящичек, где у меня лежали кассеты, и стал перебирать их. Остановился на фильме «Однажды в Америке». Хотя я его неоднократно смотрел, но этот фильм расслаблял меня, давая возможность поразмышлять. Я вставил кассету в видик и включил воспроизведение. Подошел к бару, решив выпить чего-нибудь легкого. Выключив два мобильных телефона, я достал бутылку джина «Гордон», плеснул в стакан немного, разбавил тоником, выжал немного лимонного сока и добавил чуть-чуть ликера «Киви». Бросил в стакан кусочек льда и, развалившись в кресле, стал следить за развитием событий на экране телевизора.

Было около половины первого ночи, когда неожиданно запищал пейджер. Я взял его и посмотрел на экран. Там высветилось: «Включи мобильный телефон!»

Я тут же взял мобильник.

– Добрый вечер, – услышал я взволнованный голос. – Я от Алексея Кретова звоню. Алексея «приняли».

– Где, кто?

Первой моей мыслью было, что его задержали в той гостинице, где сегодняшним вечером проходила встреча. Я назвал гостиницу.

– Там? – спросил я.

– Нет, в другом месте. Он сейчас в сорок шестом отделении милиции находится. Вы можете приехать?

– Конечно, могу. А где это отделение?

– На Ордынке.

Вскоре я несся на Ордынку.

С Алексеем Кретовым я был знаком около года. Порекомендовал меня ему знакомый коммерсант Григорьев. Тогда он мне представил Кретова как руководителя частной охранной структуры. Но на самом деле Кретов был владельцем нескольких коммерческих структур и охранной фирмы, впрочем, никаких официальных должностей там он не занимал. Даже в ЧОПе был оформлен простым охранником. Я понимал, что светиться он не хотел, а охранником оформился, чтобы официально носить оружие. Кретов был близко и хорошо знаком с московскими криминальными авторитетами и пользовался у них большим уважением. Я предполагал, что на самом деле Кретов руководил ОПГ, или бригадой.

Он сразу заключил со мной соглашение об обслуживании, причем копию нашего договора постоянно возил с собой, затем я выдал ему персональную карточку адвокатской защиты, в которую были вписаны моя фамилия и телефоны. Кроме того, по условиям нашего договора, я ежемесячно выписывал на его имя ордер, который, в свою очередь, я возил постоянно, и, кроме того, он передал еще один мобильник, который у меня был включен круглосуточно. Пару раз я выезжал ночью, когда у Алексея были проблемы – один раз с гаишниками, другой раз с ОМОНом, который устроил шмон в одном из ночных клубов. Каждый раз все проблемы решались легко. Но мне казалось, что Алексей ожидает более серьезных неприятностей. Похоже, они наступили.

«Но у меня же нет с собой никаких документов! – подумал я. – Вернее, мои документы всегда при мне, а ордера нет, даже чистого бланка! Единственное, что я могу, – узнать, в связи с чем задержали Алексея».

Раздался еще один звонок. Тот же самый голос дал информацию:

– Его тут допрашивает следователь, фамилия Смирнов. Алексей выдал себя за охранника частного детективного агентства. При нем нашли ствол и документы.

Вскоре я подъехал к небольшому дворику, где стояло несколько милицейских машин. У входа в отделение узнал знакомый джип. Из машины тут же выскочили двое парней. Они подбежали ко мне и поздоровались.

– Алексей в тридцать шестой комнате. Смирнов его допрашивает, – сказали они.

– Так за что его взяли? – спросил я.

– Мы сидели в гостинице, – парни назвали гостиницу, – отдыхали. Вдруг начался шмон. Омоновцы ворвались. У Алексея ствол нашли, и Гарика забрали вместе с ним. Короче, их сейчас допрашивают. Поможете?

– Это моя работа, – коротко ответил я и направился в отделение милиции.

Подойдя к дежурному, обратился к нему: