Коридоры первого корпуса университета, в котором располагался филфак, были пусты. Цокот каблучков по полу гулко отдавался в высоких потолках старого здания.

Крутя на пальце ключи от аудитории, Кристина поднялась на третий этаж. Огляделась. На подоконнике напротив 326-ой комнаты сидела какая-то девушка. Кристина не сразу рассмотрела ее — та сидела спиной к свету.

— Вы — Щеглицкая? — осведомилась она.

Девушка поднялась ей навстречу.

— Да…

— Синий не придет, так что ваш зачет буду принимать я.

Пройдя в аудиторию, Кристина закинула свою сумочку на преподавательский стол.

— Проходите! — позвала она остановившуюся в дверях Щеглицкую.

И только тут Кристина смогла разглядеть ее как следует.

Щеглицкая была не просто красива, а как-то подавляюще великолепна. Настоящая шикарная женщина: роскошные формы, высокий рост, платиновые, вьющиеся крупными кольцами волосы, и лицо как у итальянской мадонны. При этом она явно сознавала свою красоту: каждая вещичка на ней была подобрана с безупречным вкусом. Умелый неброский макияж, спокойное выражение вишневых глаз…

Разумеется, она сразу же не понравилась Кристине. Что еще за на фиг?! Кто здесь звезда, в конце концов?!

«Еще одно юное дарование! — поставила она неизлечимый диагноз Щеглицкой. — Дура-дурой, наверняка, а еще чего-то хочет от жизни».

Сев, Кристина воззрилась на студентку.

— Присаживайтесь, не будем тянуть время.

Но Щеглицкая, казалось, пребывала в нерешительности.

— Мне сказали, что у меня будет принимать Синий… — Голос у нее был глубокий, бархатный, очень красивый.

— Синий не придет, — сухо повторила Кристина и принялась выискивать фамилию Щеглицкой в ведомости.

Девушка медленно подошла к ее столу. Походка у нее была от бедра, как у манекенщицы. Ткань дымчато-серой юбки перетекала легкими складками при каждом шаге… Вот коза!

Щеглицкая достала из сумочки зачетку.

— А билеты будут?

Кристина покачала головой.

— Обойдемся как-нибудь. Думаю, мы просто побеседуем, и этого будет достаточно.

* * *

Кристина привыкла чувствовать себя первой красоткой всегда и везде. Может быть, она не отличалась какой-то особо сногсшибательной внешностью, но у нее была обаятельная улыбка, стройные ножки и хороший вкус. Именно это и позволяло ей быть любимицей как почтенной публики, так и большинства находящихся поблизости мужчин.

Впрочем, она не требовала, чтобы от нее все повально сходили с ума это слишком хлопотно и утомительно, ей просто хотелось быть в центре внимания. И эту роль Кристина не желала делить ни с кем. Даже теоретически.

Конечно же, ей попадались дамы и покрасивей, и подаровитей, чем она сама, но никому из ее знакомых до сих пор не удавалось совместить в себе привлекательную внешность и умственные способности. Так что Кристина Тарасевич считала себя существом уникальным. А тут — получите-распишитесь! — явилась какая-то Щеглицкая, 90-60-90, и начала бессовестно блистать интеллектом… Картина мира, к которой привыкла Кристина, начала давать сбой.

Как она ни пыталась подловить Щеглицкую на каком-нибудь хитроумном вопросе, у нее ничего не получалось — эта студентка без сомнения была отлично подготовлена. Конечно, можно было бы спросить ее что-нибудь такое, что она просто не могла знать в силу возраста и отсутствия жизненного опыта… Но Кристине хотелось быть справедливой в свой оценке, хотелось естественного и очевидного превосходства над хорошенькой, но глуповатой пустышкой.

Впрочем, уж кем-кем, а пустышкой Щеглицкая никак не была. Кроме того, она не тряслась и не заигрывала с преподавателем, была уверена в себе и доброжелательна.

Погоняв ее по всем темам, Кристина нехотя вписала «зачтено» напротив ее фамилии.

— Ладно, идите с миром, — сказала она, вручая Щеглицкой ее зачетку.

Но та не торопилась уходить.

— А-а… Вы не подскажете, как мне найти Синего?

Кристина в недоумении воззрилась на нее.

— А зачем он вам? Вы же, вроде, все сдали.

— Мне бы хотелось показать ему мою отчетную статью.

— Можете показать мне.

— Вряд ли она вам понравится. Эта статья об успешных женщинах.

— А я, по вашему мнению, не попадаю в их число? — спросила Кристина.

Щеглицкая улыбнулась ей обезоруживающей улыбкой.

— Насколько я знаю, вы никогда не стремились использовать свой потенциал.

Подобное заявление напрочь обескуражило Кристину. Еще ни одна студентка не разговаривала с ней в подобном тоне.

— И что же вы имеете в виду под «моим потенциалом»? — спросила она, стараясь быть насмешливой.

— Я же говорила, что вам не понравится моя статья, — пожала плечом Щеглицкая. — Она как раз на эту тему. Беда наших женщин в том, что они забывают о своем природном назначении. Феминизм сыграл с нами плохую шутку: мы взваливаем на себя мужские обязанности и пытаемся тащить воз, который изначально нам не под силу. Хотя путь наверх может быть гораздо короче: мы — женщины, а значит, нам дана власть над мужчинами. Надо только оказываться в нужный момент с нужным человеком, и он сам протолкнет вас к вашей цели. Эта истина стара как мир! Вспомните любую женщину в истории от Клеопатры до Хиллари Клинтон — они все соблюдали это правило и добивалась своего!

У Кристины просто не было слов. Она хотела было сказать что-нибудь достойное в ответ, но тут входная дверь дернулась и в аудиторию вбежал Синий — желтая футболка, голубые джинсы, солнцезащитные очки на лбу.

— Привет! — поздоровался он с Кристиной и тут же уставился на Щеглицкую.

Она вскинула на него ответный взгляд, при виде которого в Кристине отчетливо заговорила ревность. Да пошла она на фиг, эта Щеглицкая!

— Все, можете быть свободной! — произнесла Кристина тоном, не терпящим возражений.

Не сводя глаз с Синего, Щеглицкая медленно поднялась.

— Илья Григорьевич, мне как раз надо с вами поговорить…

— До свидания! — грубовато-значительно перебила ее Кристина.

— До свидания, — отозвалась та и вдруг игриво подмигнула Синему.

— Это кто? — обалдело произнес он, когда дверь за Щеглицкой закрылась. — Та самая третьекурсница? Бли-и-ин, надо было выкроить пару минуток на нее!

Кристине захотелось подпортить впечатление оставленное бюстом Щеглицкой.

— Да она тупа как пенек! — быстро соврала она.

Синий вздохнул. Он не любил глупых женщин.

— Жаль, жаль… Ладно, времени нет. Я тут тебе работенку придумал, так что поехали.

— Куда поехали? — не поняла Кристина.