– Сеанс связи каждые 6 часов, следи за всеми показателями на борту, нам ещё возвращаться на Землю в этой консервной банке. Ориентировочно пробудем на поверхности неделю – не прекращая, говорил Джон.

– Хорошо, хорошо, всё будет сделано – со скрытым волнением говорила девушка.

– Всё, прощай, свяжемся с тобой сразу после посадки – отходя от неё, сказал пилот.

– Подожди, я хотела тебе кое-что сказать – почти шёпотом сказала Настя, приближаясь к нему, нежно поцеловала его, – береги себя.

Глава 3 – Ацидалийская равнина

Трудно описать те эмоции, что испытывал Джон к Насте – Она мне чем-то нравится, мне кажется, что этот поцелуй был не просто дружественный – в своей голове размышлял пилот, удаляясь от орбитального модуля вместе со своими товарищами, – вот прилечу на Землю, и всё видно будет.

Однако труднее описать те виды, какие наблюдал экипаж : корабль мерно погружался в тонкую атмосферу Марса, звёзды стали затухать и было ощущение будто они проваливались в бесконечность. Трое либо поочерёдно, либо одновременно нажимали на клавиши приборной панели корабля. Спуск в атмосферу поистине напряжённый и сложный процесс : приходится следить за многими показателями едва ли не одновременно.

– Корабль начинает раскаляться, Джон – с волнением произнёс Иван.

– Не беспокойся, наша корабль имеет термозащиту, да и атмосфера Марса едва ли нам поможет в торможении, хоть мы и имели “высокую” орбиту. Основную работу по торможению сделают движки и парашюты – сказал Артём.

На высоте 30 км в окнах иллюминатора была видна плазма, звуки двигателей успокаивающе работали и плавно уменьшали скорость относительно поверхности.

– Где твои КВНовские шутки, Ванёк? – с усмешкой сказал пилот.

– Если я не сгорю заживо здесь, то ты ещё посмеёшься над ними, не переживай, Джон – пытаясь подавить страх, сказал медик.

– Через 10 секунд открытие основных парашютов – спокойно ответил пилот, – есть открытие парашютов, продолжаем снижать скорость, высота 8 км, скорость 390 метров в секунду.

Последние секунды перед касанием оказались самые ответственные, поскольку приходилось следить за десятками приборов одновременно, однако команда справилась. Они были первыми людьми на Марсе, правда, их намерения были не совсем благие. Экипаж хлопнул друг другу руки и начал готовиться к выходу на поверхность.

– Настя, как слышишь меня? Мы смогли приземлиться, сейчас проведём диагностику систем корабля и будем размещаться на поверхности – с расстановкой сказал Джон по рации.

Сквозь шипение донёсся голос девушки – слышу вас хорошо, будьте аккуратнее. Следующий сеанс связи состоялся через 6 часов.

***

Ацидалийская равнина на то и была равнина – в зоне видимости всё было гладко. Только вдалеке виднелись горы и неровности. Марсианский пейзаж, конечно, был на любителя: безжизненная холодная пустыня. Зато были регулярные солнечные затмения, за счёт, Фобоса и Деймоса – лун Марса. Экипаж хорошо подготовился: у них были удобные костюмы для работы на поверхности, подобие надувного жилого модуля, в которым они могли, разве что спать в максимально неудобных друг для друга условиях и куча специального оборудования для нахождения “клада”. Правда, всё это меркло на фоне жажды наживы и энтузиазма троих мужчин.

Первый вышел Артём, он был ближе всех к выходу. За ним, следом пошёл Джон и только потом Иван. Все они, осмотревшись, решили сначала разместить надувную “спальню”. Мало ли, вдруг кому-то срочно понадобится уединиться. На это команда потратила пол дня и изрядно устала. Сеанс связи с Настей прошёл спокойно, без помех и каких-либо новостей с её стороны. Порой отсутствие новостей и есть хорошие новости.

Разместив последнее оборудование жизнеобеспечения и найдя с помощью специальных инструментов залежи драгоценного металла, прошёл целый день и Солнце уже было на западе. А чего стоят Марсианские голубые закаты…. Не описать словами как это красиво…

Спать решили следующим способом: 2 спят в надувном модуле, 1 спит в кабине корабля. На следующую ночь кто-то другой спит в кабине, а тот, кто спал в кабине – будет спать в надувном модуле. Таким образом, можно будет хотя бы спать с относительным комфортом. Артём решил уступить место в “спальне” Ивану, поэтому прощаясь с товарищами сказал: <<Спокойной ночи, наш местный шутник, я буду скучать всю ночь по тебе!>>

– Не очень-то и смешно, спокойной ночи – рассерженно и с досадой сказал медик.

***

– Джон, ты вот не думал, что это поездка может быть для нас в один конец? Ты понимаешь сколько рисков мы на себя берём постоянно? – ворочаясь сказал Иван Джону.

– Ну и что? Жажда хорошо жить толкает нас всех на этот риск – сквозь сон сказал пилот.

– А если кто-то из нас умрёт? Я конечно давал клятвы и буду делать всё возможное, но ты понимаешь, что деньги и жизнь или к, примеру, любовь весьма трудно сочетаемые вещи? – не умолкая говорил медик.

– Послушай, мы забрались туда, куда не ступала нога человека. Мы смогли дойти до сюда и после этого ты думаешь, что мы на что-то не способны? – с явным раздражением сказал Джон.

– Просто я боюсь. Я не хочу умирать. Я человек, у меня есть эмоции и чувства. Я хочу любить и чувствовать свободу. Эти 4 месяца выжали меня морально – жалостливо начал Иван. – Давай честно – если кто-то умрёт, то кому-то достанется больше. Я ясно выразился?

– Ты в своём уме? У тебя деньги – главное, ты бесчувственный человек! – возмутился Иван

– Эта бесчувственность довела меня до Марса. Теперь думай, что лучше – усмехнулся Джон и через минуту захрапел.

* День 2*

Следующий день был довольно насыщенный у команды: пираты начали бурить поверхность и уже к обеду они добыли первый килограмм металла. По сути своей Тринит отличался от обычного металла окраской. Плотность Тринита была сопоставима со свинцом, однако цвет, дающий голубизну, ярко демонстрировал его благородное происхождение. Ценность этого металла заключалась в его полупроводниковых качествах: Земляне уже вовсю использовали технологии на основе полупроводников. Поэтому металл, который имел полупроводниковые свойства ценился очень высоко. Каждое предприятие, неважно коммерческое или государственное, билось за любое его количество.

Ребята также развернули аппарат по генерации топлива. Конструкция аппарата позволяла улавливать углекислый газ и аммиак в атмосфере планеты и раскладывать их на азот, кислород и водород. Это позволяло производить воду, гидразин и получать кислород для дыхания или окислитель для двигателей.

Всё шло своим чередом и как нельзя лучше: грузоподъёмность корабля позволяла им взять с собой около 400 кг металла,