«Пойду! – подумала Варя, перебарывая своюнерешительность. – Он же непременно будет там!»

Ну действительно, какой же праздник без хозяина? Избавившисьот последних сомнений, Варя отправилась чистить зубы, а затем прямехонько впостель. Ночью кошмары ее не беспокоили, она не металась по кровати, не убегалаот чудовищ, не падала в пропасть, а спала, уютно свернувшись под пуховымодеялом, и даже улыбалась чему-то во сне, что, несомненно, подтверждало мысль,что она приняла верное решение.

На следующее утро, когда Варя еще нежилась в постели скнижкой в руках, к ней в комнату заглянула мама. Улыбаясь неизменно бодройулыбкой, она прикрыла трубку рукой и заговорщицким шепотом сообщила:

– Варюш, тебе какая-то Даша Свиридова звонит.

Заложив странички закладкой, Варя поспешила взять трубку.Мама знала всех ее одноклассников, поскольку регулярно посещала родительскиесобрания и не раз помогала школе в проведении общественных мероприятий, вродепоездки в Исторический музей или классного «огонька», но имя Даши Свиридовой ейничего не говорило. И Варе было вполне понятно это странное выражение,промелькнувшее на лице мамы: в нем было и удивление, и любопытство, иудовольствие, ведь ее любимую дочку сверстники нечасто баловали звонками.

– Да, я слушаю, Даш, – сказала Варя, наблюдая, какмама тактично прикрывает за собой дверь.

– Варь, я не очень рано? – Дашин голос звучалглухо, отрывисто, как будто она была чем-то взволнована.

Варя взглянула на электронный будильник: двадцать минутодиннадцатого.

– Да нет, я уже давно встала. Я вообще жаворонок. Ачто?

– Да я насчет вчерашнего. Хотела у тебя уточнить, ты кБорьке собираешься?

– Вообще-то собираюсь. – Варя откинула спутанныеволосы с лица и, разумеется, вспомнила вчерашнее приключение, котороенеожиданно сблизило ее и Дашу.

Во всяком случае, ей хотелось надеяться, что это так.

А случилось следующее. После уроков Варя зашла к своейдвоюродной сестре Наташке, чтобы повидаться, рассказать о своих школьныхновостях, а заодно и постричься. Наталья считалась мастером высокого класса,работала в салоне «не для всех», к ней была постоянная бесконечная очередь позаписи, но для родственников у двадцатитрехлетней круглолицей хохотушки всегданаходилось время. Так что стильная стрижка, способная привлечь внимание самыхотъявленных модниц, Варе была обеспечена.

Укоротив темно-каштановые кудри и усилив акцент наасимметрию редкой челки, что, как ей казалось, придавало ее внешности болеераскованный вид, Варя вышла из парикмахерской в приподнятом настроении.

«Верно мамочка говорит: когда у женщины все хорошо наголове, у нее и в голове больше правильных мыслей и меньше комплексов», –подумала Варя и тут впереди себя, примерно в двадцати шагах, увидела медленнобредущую в том же направлении Дашу. Плестись в хвосте показалось Варе глупымзанятием, обгонять, делая вид, что не замечаешь одноклассницу, было не в ееправилах. Варя решилась окликнуть Дашу. Но если честно признаться, для этогобыла еще одна причина. Даша сегодня сбежала с уроков и, судя по намокшейкуртке, все это время прогуляла под дождем. И Варя догадывалась, что виновникомэтих событий был Сережка Белов и его запутанные отношения с подружками – Дашейи Алисой Залетаевой, сидевшими за одной партой.

Странная это была дружба. Глядя на девчонок, складывалосьвпечатление, что Алиска вертела Дашей как хотела. Белый вроде как встречался сАлиской, красивой, самоуверенной и избалованной вниманием парней девчонкой, и вто же время между ним и Дашкой в последние дни шла неуправляемая химическаяреакция. Тут Варя невольно улыбнулась случайно получившемуся каламбуру: Даша ив самом деле взялась подтянуть Белого по химии. Всем в классе было ясно, чтоДондурей задалась целью выставить его из школы за неуспеваемость по своемупредмету, хотя, несомненно, корни ее неприязни лежали гораздо глубже: Белый нераз вызывал гнев учителей своими выходками. Его характер считали сложным, отнего можно было ждать любых неприятностей. Но пока все старания завуча были тщетны.Благодаря Даше Белый не только исправил двойку хорошим ответом у доски, но иполучил четверку по самостоятельной. И Варя втайне радовалась, наблюдая, какБелый и Даша сближаются, потому что ей нравилась Даша и совершенно не нравиласьзаносчивая, самовлюбленная Алиска.

Видно, и Сергей стал понимать что к чему, потому чтовнезапно между ним и Алиской пробежала черная кошка. Они целую неделю неразговаривали, и всем оставалось только догадываться, что же произошло междуними. Домыслы были всякие: кто-то говорил, что это окончательный разрыв, кто-тоутверждал, что случайная ссора. Алиска и Сергей отмалчивались.

И вдруг на английском, после того как Дондурей вывесилабелый флаг, Алиска бросилась к Белому на шею и, восторженно вереща, повисла нанем, будто в этой победе была и ее заслуга. А ведь она единственная, ктоотсиделся дома, благополучно «проболев», пока десятый «Б» боролся засправедливость. Вот Даша и сбежала, чтобы не видеть, как Алиска снова опутываетсвоими чарами Сережку. И ее можно понять и… посочувствовать. Так думала Варя,приближаясь к Даше, привычно теребившей кончик намокшей, тяжелой косы.

А примерно через полчаса непонятно как, но факт, Варя опятьоказалась в том же салоне у Наташки. Правда, теперь уже в кресле с блестящимиот возбуждения глазами и порозовевшими щеками сидела Даша, а Варя с ужасомвзирала на то, как родственница взвешивает на ладони Дашкину толстую русуюкосу, приговаривая при этом:

– Хорошо девице в средней полосе, можно удавиться насвоей косе! Да-а-а, Даш, шутки шутками, а коса-то у тебя и в самом делешик-блеск-красота. – Наташа, как все профи, произнося эти слова, смотрелане на Дашу, а на ее отражение в зеркале. – Может, подождешь отрезать,подумаешь?

– Нет! – в отчаянии замотала головой Дашка. –Режьте! Я не передумаю. Мне нужно себя изменить! Прямо сегодня!

– Ну, смотри… – Наташа окинула Дашу придирчивымвзглядом и, как бы между прочим, заметила: – А может, и верно. В наши дни стакими волосами одна морока. Кстати, родители при виде тебя обновленной вобморок не попадают?

Варя чуть не свалилась со стула. Ну откуда сестре былознать, что Даша живет с одним отцом, а мама у нее умерла?

Но Даша отнеслась к ее вопросу спокойно:

– Нет, обойдется. Папа сказал, что он меня всякуюлюбить будет. И что я сама должна решать, как мне лучше.

– Правильный у тебя папик, а… – Тут Наташказаметила сердитый, предупреждающий взгляд Вари, интуитивно осознала, что еекуда-то не туда несет, и быстро свернула на профессиональную дорожку. –Значит, так, лицо у тебя вытянутое, кожа матовая, лоб высокий. Я, пожалуй,сделаю тебе послойную укладку. Мне она нравится. А за косу твою, тургеневскаядевушка, – деловито пощелкала ножницами в воздухе Наташа, – наш салонтебе тысяч восемь отвалит.