Сказала и улетела.

Птенец попрыгал с бочки на банку, с банки на кадку. И вдруг увидел в верхнем углу подвала чудо темное, невиданное. То ли птицу, то ли зверя. Оно висело вниз головой, большие крылья были сложены вдоль тела.

– Ты кто? – спросил птенец у странного существа.

– Отгадай кто я, тогда и поговорим:

«Висеть люблю вниз головой,

Являюсь мышью непростой.

Есть у меня вот крылья эти,

Меня боятся ночью дети».

– Я не знаю ответа, – честно сознался птенец.

Тогда чудо темное спустилось, полетело к нему. Совёнок сначала испугался крыльев перепончатых. Глаза его большие от ужаса стали еще больше. Боялся он, что неведомый зверь-птица закроет свет белый, задерёт его когтями острыми. Но вовремя опомнился. Собрался духом, чтобы вести разговор.

– Я – Летучая Мышь, – представился неведомый зверь.

«Вот так сюрприз, – подумал Совёнок. О летучих мышах дядюшка Филин птенцам, конечно, рассказывал, но встречаться с ними не доводилось. Теперь летучая мышь уже не казалась такой страшной. Помнил Совёнок, что во всех преданиях народных её связывают с бабой Ягой и разными колдунами, а на самом деле она вполне безобидна. Внешний вид страшноватый. Это – да. Но душа у неё добрая».

– Хочешь, сейчас в другом времени окажемся, – предложила она Совёнку. – Сейчас в усадьбе никто не живет, она заброшена. А раньше много народу здесь проживало – несколько поколений. – Махнула крылом с перепонками, ушками большими повела, что-то пропищала.

И оказался птенец на кухне старинной барской усадьбы. Около столов поварята бегают в белых фартуках и белых высоких колпачках на головах. Готовят праздничный стол ко дню Яблочного Спаса. Распоряжается всем толстая кухарка в холщовом переднике и цветастой косынке. Указания дает, как чистить яблоки, как травки ароматные и фрукты добавлять, чтобы пастила для праздника стала ароматней. Внимательно следит, чтобы пироги и крендели не пригорели.

Ух ты, как вокруг всё изменилось. Ходят по комнатам господа в длинных кафтанах. Шелестят шёлковыми платьями дамы. Дети играют в салочки, яблочко катают по блюдечку. В комнатах стоят сундуки, кованные по углам медью. На столах шкатулки лежат, обтянутые атласом, с занятными вещицами. На стене висят старинные часы с тяжелыми свинцовыми гирьками. Столы украшены блюдами с фруктами.

– Спасибо тебе огромное, – сказал Совенок Летучей Мышке. – Посмотрел я, как к празднику готовились в усадьбе графа Салтыкова. Не ровен час – заметят нас с тобой. Вот переполох-то будет! Давай назад вернемся.

И в тот же миг оказались они во дворе. Летучая Мышь помахала ему крылом и полетела в свой подвал, а Совёнок отправился в яблоневый сад деревни Наумово, где его ждала подружка-синичка.

Стали они летать по саду и смотреть, как новый сад закладывают всем миром. Съехались добрые люди, привезли саженцев разных видимо-невидимо со всей матушки-России. Молодые деревца ставят в лунки, водой чистой поливают, землицу подсыпают. А чтобы рослось веселей яблонькам, ещё и груши рядышком сажают. Звучат песни задорные. Праздник – на славу!

Быть в Киржаче новому саду яблоневому, которому народ и имя дал – «Киржэль»! Ведь яблоньку можно назвать и Кормилицей, и Защитницей, и Красавицей, и Доктором.

Радовался Совёнок: «Значит, возвращаются традиции старины в Киржач. Старшее поколение сажало сады, теперь молодые стараются, чтобы садов больше стало. Вырастут деревца – дети будут плоды собирать, яблочками хрустеть, зимой болеть перестанут!».

Летит Совёнок домой и думает, как же сегодня день хорошо прошёл, столько всего нового он узнал, столько увидел.

Мама с папой радостно встретили уставшего, но счастливого птенца. Лёг он в мягкую кроватку; кивнул то ли луне, то ли золотому яблочку в ночном небе. Едва глаза закрыл, как в сон провалился… Совёнок даже во сне знал, что жизнь полна приключений и тайн. Надо лишь верить и просто ждать. Они найдут его завтра…

Исторический комментарий для родителей

На Руси издавна существовала традиция высадки фруктовых садов. Начало её было заложено при Екатерине II, когда многие владимирские поселения, и в том числе Киржач, в ходе административной реформы получили статус города. Тогда, по указанию местных властей, стали «закладывать сады яблоневые и с ними грушевые, дабы почва плодородной становилась, а плодов, что здоровье дарят, было множество…».

Увеличению плодовых садов способствовало и проведение пяти самых знаменитых в крае ярмарок, среди которых длительной и самой богатой считалась Сергиевская осенняя. Она проходила ежегодно в центре города Киржача на Сенной площади, на том самом месте, где сейчас стоит здание районного Дома культуры.

Особым праздником на Руси был Яблочный Спас. По традиции в праздник Яблочного спаса угощали яблоками родных, а также сирот, неимущих, только после этого сами ели. По преданию пекли пироги, а вечером выходили в сады, чтобы с песнями проводить закат солнца. Молодые парни и девчата надевали праздничные наряды, и водили хороводы. Во многих русских сказках яблоко тоже несет большую смысловую нагрузку. Если взять сказку про молодильные яблоки: кто съедал такое яблочко – молодым становился.

Один из атрибутов государственной власти монарха – яблоко державное. Существует легенда, что один киржачский купец был в палатах царя. Видел яблоко державное. Потом хвалился всем, что яблоко то, аккурат по размеру было, как у него в саду.

Немало пословиц и поговорок родилось о яблоке: «Когда ешь первое яблочко, что надумано – сбудется, что сбудется – не минуется», «Криво дерево, да яблоки сладки», «По яблоку в день – и доктор ненадобен». Верили и в сновидения: приснится яблочко – будет в семье благополучие.

Земли Киржачского района по свидетельству специалиста по сельскому хозяйству Николая Егорова потенциально богаты на выращивание многих культур, но особенными и самыми эффективными являются рожь, лён и ЯБЛОКО.

Прекрасно, что такая российская традиция, как высадка фруктовых садов возвращается. В мае 2015 года коллективом ОАО «Киржачская типография» в деревне Наумово Киржачского района под научным руководством специалистов Российского государственного аграрного университета имени К. А. Тимирязева на площади более 9 га заложен сад яблонь и груш разных сортов, который назван «Киржэль».