С 320 до 202 г. Иудея находилась под владычеством Птолемеев, а с 202 по 168 г.— под властью Селевкидов.

При Александре Македонском и его преемниках население Палестины подвергалось сильному влиянию греческой культуры. Процесс эллинизации привел к большим изменениям в религи­озных воззрениях и верованиях иудеев, сопровождался ростом социального расслоения населения и обострением классовых противоречий в стране. Это получило отражение в борьбе меж­ду так называемыми эллинистами и хасидеями. Эллинисты выра­жали интересы аристократической верхушки и представляли ос­новную опору чужеземного владычества в Иудее. Усваивая пре­имущественно внешнюю сторону греческой культуры, эллинисты стремились насильственным путем насадить в стране греческие нравы и обычаи. Хасидеи, наоборот, выступали против всего чужеземного и, впадая в крайность, отвергали даже прогрессив­ные стороны эллинистической образованности.

Борьба между эллинистами и хасидеями обострилась во вре­мя правления Антиоха IV Эпифана (175—164). Сирийский царь пытался насильственными мерами навязать иудеям не только греческий язык и обычаи, но и иноземные религиозные культы. Жестокое угнетение еврейского населения со стороны сирий­ских и отечественных эксплуататоров накалило до крайности атмосферу в Иудее и в конце концов вылилось в крупное восста­ние против Селевкидов и их ставленников в покоренной стране. Толчок к восстанию был дан в 167 г. до н. э. священником Маттафием и его пятью сыновьями, принадлежавшими к роду Хасмонеев. После смерти Маттафия во главе повстанцев встал его сын Иуда, прозванный Маккавеем. По его имени это восстание обычно называют восстанием Маккавеев.

После длительной и напряженной борьбы сирийцы были из­гнаны из Палестины и Иудея стала относительно независимым государством (142 г. до н. э.). В новом государстве воцарилась династия Хасмонеев. Освобождение Иудеи от владычества Селевкидов было результатом движения широких народных масс, но плодами победы воспользовались эксплуататорские группы населения. Представители династии Хасмонеев из народ­ных вождей постепенно перерождались в угнетателей народа. Став правителями страны, Хасмонеи активно защищали интере­сы иудейской аристократии. Они проводили широкую завоева­тельную политику, которая ложилась тяжелым бременем на иудейское население Палестины.

* * *

В период царствования династии Хасмонеев в Иудее появи­лись новые религиозно-политические группировки: саддукеи, фарисеи и ессеи. Саддукеи были идеологами иерусалимской зна­ти, связанной непосредственно с храмом и его культом. Они занимали по наследству высшие жреческие должности, а с при­ходом к власти династии Хасмонеев в их руках находились наи­более доходные должности в армии и в административном аппарате. Саддукеи осуждали всякие нововведения в вопросах религиозной догматики и культа, отвергали все устные законы, явившиеся результатом длительного толкования писаных зако­нов, изложенных в Пятикнижии.

К фарисеям относились крупные торговцы, ростовщики сред­ней руки, землевладельцы, сдававшие свои земли в аренду мел­ким крестьянам, средние и низшие служители культа, а также лица, занимавшиеся изучением и толкованием Торы. В изобра­жении ряда буржуазных историков фарисеи неизменно защища­ли интересы народных масс. С этими утверждениями никак нель­зя согласиться. В действительности и по своему социальному положению, и по своему мировоззрению фарисеи являлись экс­плуататорской группировкой. Они относились с пренебрежением к «амгаарец» — крестьянам, ремесленникам, мелким торговцам, считая их невеждами в области толкования Торы. Под видом соблюдения ритуальной чистоты фарисеи установили ряд огра­ничений в отношениях с простонародьем. Они признавали авто­ритет не только «законов Моисея», но и устной традиции. Фари­сеи были убеждены в том, что деятельность человека в значи­тельной мере зависит от предначертаний бога и предопределения судьбы. Они верили в бессмертие души и в загробное воздая­ние за добродетельную жизнь.

* * *

В связи с кумранскими находками в научной литературе уде­ляется большое внимание вопросу о ессеях. Поэтому остановим­ся на нем несколько подробнее. Довольно подробно описывает ессеев (эссенов) Филон, но особенно обстоятельно говорит о них Иосиф Флавий. Некоторые сведения об этой секте нахо­дим также у Плиния Старшего и у некоторых отцов церкви, в первую очередь у Евсевия.

Согласно сообщениям Филона и Иосифа Флавия, ессеи пред­ставляли собою секту, насчитывавшую в своих рядах свыше 4000 человек. Что касается ессейских поселений, то у античных авторов мы находим на этот счет противоречивые сведения. Пли­ний Старший рассказывает о ессейском поселении монашеского типа на западном побережье Мертвого моря. В одном из своих произведений Филон говорит, что ессеи жили в деревнях, а го­родов они избегали из-за греховности их жителей. В другом произведении он пишет: «Ессеи жили во многих городах и деревнях Иудеи и образовывали большие и многочисленные общины». По данным Иосифа Флавия, ессеи жили по всей стра­не большими общинами. Самые маленькие собрания насчиты­вали у них десять человек. На основе вышеприведенных сооб­щений античных писателей напрашивается общий вывод, что последователи секты ессеев жили на территории всей Палести­ны, в особенности в областях, лежащих к востоку от Иордана.

Ессеи занимались преимущественно земледелием, причем они трудились сами, отказываясь от использования рабского труда в своих хозяйствах. Ессеи стремились установить По ме­ре возможности равенство среди членов своих общин. Этой цели служили совместные трапезы, общинные кассы, материальная помощь в необходимых случаях и т. д. У ессеев была общая собственность на имущество. Всякий, присоединяющийся к секте, отдавал свое состояние общине. Для заведования дохо­дами с их общего имущества и полей они избирали посредством голосования лиц из священнического сословия. Ессеи ничего не покупали друг у друга и ничего не продавали друг другу. Каждый делился с товарищем всем тем, что у него было.

Согласно учению ессеев, всякая власть происходит от бога. Поэтому они проявляли полное смирение по отношению к госу­дарственной власти, считая греховным всякое выступление про­тив нее. Ессеи требовали, чтобы каждый вновь поступающий член давал клятву в том, что он будет хранить верность к пра­вительству и никогда не будет превышать власть, если сам ею будет пользоваться.

У ессеев строго соблюдался закон старшинства. Все дей­ствия они совершали по указаниям своих старшин, но пользо­вались полной свободой в оказании помощи нуждающимся в ней людям. Судебные функции осуществлялись собранием всей об­щины. Для вынесения решения требовалось участие в заседании по меньшей мере ста членов. При рассмотрении судебных дел они руководствовались порядком старшинства и большинством голосов. Приговор их никто не мог отменить. Ессеи были обя­заны хранить и чтить книги секты, ничего не скрывать перед собратьями и не выдавать посторонним тайны общины.

По сообщению Плиния Старшего, ессеи практиковали без­брачие. С этим сообщением римского историка согласовывает­ся рассказ Иосифа Флавия о том, что ессеи презирали супруже­ство, принимали в общину чужих детей в младенческом возра­сте. Таким путем, добавляет Иосиф, «они отнюдь не хотят положить конец браку и продолжению рода человеческого, а же­лают только оградить себя от распутства женщин, полагая, что ни одна из них не сохраняет верность к одному только мужу свое­му». Как утверждает Иосиф Флавий, существовала ветвь ессе­ев, которая в