— И как долго вы смотрите?

Франциск приблизился еще ближе, я затаила дыхание.

— Скажем, я знаю тебя намного лучше, чем кто-то другой. И я видел то, что находится под этим подрясником.

Я тяжело сглотнула.

Да, мой отчаянный шаг. Я создала аккаунт на платформе “Для Фанатов”, где тайно по ночам снимала себя на видео. Но я никогда не показывала свое лицо, оголяя лишь части тела и играя с собой на камеру.

Мой образ монахини сразу стал собирать подписчиков и небольшие деньги все же стали скапливаться. Слишком долго, чтобы собрать их за пару лет. Однако суммы росли ежедневно.

— Но… но как вы узнали, что это я?

— Твое тату на ребрах. Такое же, как на фото.

Он все знал. Это понимание пугало меня теперь еще больше, чем главная причина моего здесь присутствия.

— И что теперь со мной будет? — испуганно прошептала я, готовясь к своей погибели.

— Ничего, — он вновь улыбнулся, — Мне нужна лишь твоя компания.

Я растерянно заморгала.

— То есть?

— Я хочу, чтобы ты составила мне компанию, пока я здесь. Подарить мне свое женское общение. Тем более, ты пока не давала никаких обетов.

— Но… Нам же не разрешено общаться с мужчинами! — возразила.

— Ах, не совсем. Ты пока что не монахиня, а общение, как таковое, не запрещено. Однако есть строгие правила, как это должно происходить.

— И как я это объясню Аббатисе?

— Я с ней уже поговорил, — он темно улыбнулся, — она сочтет это частью обучения.

— В чем подвох? — насторожилась, не веря, что это может быть так просто.

— Его нет. У меня нет никаких корыстных мыслей на твой счет, Софи. Все таки, мы в доме Божьем.

— Но вы же смотрели те видео?

— Да, признаю. Но я никак не ожидал, что найду тебя в реальном монастыре. Все таки, в наше время постановки очень распространены.

— И если я соглашусь?

— Тогда никто никогда не узнает твоей тайны.

Я всматривалась в него в свете свечей. Он был красив. И нет, я так думала не потому, что у меня больше пары месяцев не было мужчины. А потому, что это так и было.

Его внешность была соблазнительной. Такой, из-за чего весь мир так любил итальянцев.

— Хорошо… Я согласна.

Как оказалось, Франциск приехал на четыре дня. Я так и не узнала, что же за дела у него были к сестре Катарине, но, если честно, меня не особо это волновало.

Ночь прошла очень беспокойно. Казалось, что я была той же самой мышкой из лаборатории, которую уже изучали в надежде, что она раскроет им какую-то тайну.

Хотя, какая в природе может быть тайна у простой мыши?

Утро опять началось под резкий голос сестры Анны, которая повторно мне сообщила, что я проспала.

Несмотря на то, что я находилась в монастыре уже больше месяца, я никак не могла привыкнуть к подъему с рассветом.

День прошел также, молитвы, завтрак, молитвы, труд, молитвы.

И вечер настал быстро. И каждый раз, когда я его видела, я ощущала его взгляд. Он прожигал моя спину и подрясник до кости.

Я находилась у входа в холл, ожидая его прихода. Уже было почти 7 вечера. В это время монахини отправлялись на покой, занимаясь своими личными вещами. И чуть позже объявлялся отбой, чтобы вставать в 5.30 утра.

Но не для меня.

Он подошел тихо, улыбнувшись и поманив за собой. Затем повел к выходу из монастыря. Солнце уже начинало клониться к закату, украшая горизонт сочными красками.

Отойдя достаточно далеко, он вдруг помедлил, позволяя мне идти слева от него.

— Софи, расскажи о себе, — вдруг проронил, поглядывая на меня.

— А что вам интересно?

— Прошу, когда мы наедине, называй меня на ты.

— Ты… А что тебе интересно?

— Все. Где ты училась? Работала? Личная жизнь? — глаза блеснули, отражая заходящее солнце.

— Эм. Ну, я училась на Маркетолога в Милане. Какое-то время работала ассистентом в отделе рекламы, затем специалистом. После, стала увлекаться фотографией, тогда и пришла идея стать моделью.

— Хорошо, — он сделал небольшую паузу, — Личная жизнь?

— Ну, тут немного сложнее… У меня есть несколько друзей, которые… — тут я вспомнила, что говорю с монахом и слова стали немного путаться, — Эм, в общем нет постоянного партнера.

— Понимаю. Как так вышло, что ты подписала тот контракт?

Уши покраснели от такой смены вопросов.

— Ну, я уже пару лет как занималась своими постановками. Переоборудовала свою квартиру под студио, делала креативные инсценировки, создавая себе образы. И мой Инстаграм стал довольно популярным. Друзья настаивали, чтобы я шла в бизнес, что у меня был на это талант.

— И?

— И я пошла. Это агентство как-то слишком быстро согласилось сотрудничать. На самом деле, только сейчас я понимаю, насколько быстро. — помедлила, — Они даже особо не изучили мое портфолио, а сразу предложили работу, как только я зашла.

— То есть, ты подписала контракт сразу же, как только увидела?

— Ну, в целом, да. Я пробежала глазами, и все выглядело стандартным. По контракту я должна была отработать год, участвуя во всем, что для меня организовывало руководство. Но, оказалось, что я была не единственной, кого на это поймали.

Повисло молчание, нарушаемое лишь трелью отдаленных птиц.

Мы шли вдоль дороги к выходу, свернув к лесу.

— А что о вас?… О тебе?

— А что обо мне? — мягко мне улыбнулся.

— Как ты стал монахом?

— Я стараюсь не распространяться об этом, — стиснул зубы.

Ну нет.

— Ты забываешь, что я знаю, что ты смотрел мои видео, — совсем забывая о своей роли, бросила ему.

Его глаза интересно блеснули в мою сторону, рот искривился в усмешке.

— Шантаж? Как необычно для монахини.

— Мы оба знаем, что я еще не монахиня.

— Верно, все время забываю, — окинул меня взглядом, — Я примкнул к церкви около десяти лет назад. Может даже чуть больше. Я вел достаточно… Опасную жизнь. Как для меня, так и для окружающих. И однажды из-за меня кое-кто пострадал.

— Ты кого-то убил? — практически не дышала от откровения.

— Не совсем. Но это случилось из-за меня. После этого я испугался. Сильно испугался. Это и заставило меня прийти в монастырь.

— Как же должно это было тебя напугать, чтобы ты решился на такое… — подумала вслух.