я окажусь в любимых и любящих руках, утону в его глазах и буду дрейфовать в бескрайнем океане нежности и ласки…

— Красавицы! — возле входа нас окликнул знакомый голос.

Обернулась. Рядом с серебристой иномаркой, в компании парня и двух девушек, стоял Артем. Друг детства и сын маминой подруги.

— Тёма? — радостно отозвалась, а он, что-то напоследок бросив своим знакомым, подошел к нам.

— Привет, — улыбнулся парень, обнимая меня и приподняв над землей.

— Привет, — нервно рассмеявшись, произнесла я и отстранилась. Только почувствовав асфальт под ногами, я поняла насколько мне неловко от столь фривольного поведения старого друга. — Знакомься, моя подруга Дарья.

— Артем, — проговорил он, представляясь. Дашка слегка покраснела и кивнула. Было очевидно, что парень ей понравился. — Вы в клуб? — спросил он, качнув головой в сторону входа.

— Да, — подтвердила, рассматривая его.

Последний раз мы виделись с ним года два назад, на дне рождении моей мамы. С того времени друг заметно повзрослел, стал выше и мускулистее. Футболка-поло плотно обтягивала натренированную грудь и руки парня. Он, несомненно, стал вести себя увереннее и наглее. Раньше очки носил, а теперь, скорее всего, в линзах.

— Так пойдемте вместе, — предложил Артем, слишком уж не по-дружески. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы разглядеть откровенный интерес в его взгляде.

Я ему и раньше нравилась. Но если в детстве всё ограничивалось одними лишь молчаливыми взглядами и неуклюжими комплиментами, то теперь, когда мы стали старше, Артем решил не тормозить и открыто флиртовал.

— Мы с радостью, но нас там уже ждут, — аккуратно отказалась от его приглашения. — Да и ты не один, — я выразительно посмотрела на компанию за его спиной.

— Подружки? — усмехнулся Тема, сложив руки на груди и явно игнорируя мой отказ.

Многие бы впали в недоумение: чего отпираюсь? Симпатичный парень, с правильными чертами, небольшим носом, прямыми губами. Кожа у него светлого оттенка, добавьте к этому светло-русые волосы и атлетичную фигуру, а также вагон обаяния. И неприкрытое желание провести этот вечер со мной. Однако для меня не было лучше мужчины на свете, чем мой амбициозный и упрямый Руслан. А вот Дашка пропала окончательно. Смотрела на него открыто и кокетливо.

— Эй, слышь, пикапер! — раздалось позади ледяным тоном, от которого меня словно стужей накрыло.

Я сделала шаг назад, невольно испугавшись, что Огарёв всё неверно истолкует. И вроде ничего плохого не сделала, а уже чувствовала себя ужасно виноватой за простое общение с другом детства.

— Я так понимаю не подружки, — невесело подытожил Артем, переводя взгляд на стремительно приближащегося Руслана. — А ты… — голос его прозвучал не менее холодно, а взгляд показался мне насмешливым.

Мы крутили с Дашкой головами, переводя растерянные взоры с моего друга детства на Руслана. К слову, Огарёв смотрелся крупнее, хотя они были примерно одного роста. Любимый приподнял подбородок повыше, с ленцой скользя взором по Тёме, будто решая, что именно с ним сделать. Абсурд. Они не соперники!

— Ну надо же, с дедукцией всё в порядке, — спокойно, с налетом сарказма проговорил Рус.

— Руслан, это — Артем. Сын тёти Лиды, подруги моей мамы. Мы с детства дружили вот случайно, увиделись… — поспешила исправить ситуацию я. Язык работал быстрее, чем соображал мозг. Попросили бы меня повторить, что я сейчас сказала, не смогла бы. — Он здесь тоже с друзьями. Но уже уходит к ним.

Я подошла к любимому и обняла его, чувствуя, как он напряжен. Тело, будто скала. В непонимании заглянула в его глаза, не видя причин для такой реакции.

— Пока, — торопливо бросила я Артёму, пресекая любые попытки продолжить общение, не желая еще больше сердить Огарёва. — Ты чего? — тихо и ласково спросила, целуя его щеку. Беря его лицо в свои ладони, отсекая нас от всего мира.

— Никто не должен тебя трогать, — бескомпромиссно, почти по слогам отчеканил Руслан. Я же замерла, поражаясь его словам.

Этот махровый собственник приревновал меня?

— Так это же дружеские объятия… — растерянно попыталась оправдаться, отстранившись и нахмурившись.

— Друзья не раздевают глазами своих подруг и не представляют их в своей постели, — хмыкнул Огарев, метнув острый взгляд в сторону Артема.

— Да, брось, — фыркнула беспечно в ответ. Вышло нервно и наигранно. — Мы на один горшок ходили…

— Избавь меня от столь пикантных подробностей, — усмехнулся Рус, наконец растаяв. Он обнял меня за талию и притянул к себе, вдавив в свое тело, зарывшись носом в мои волосы и глубоко вдохнув. — Просто запомни, что ты моя. И никаким «друзьям» не позволено тебя лапать, договорились?

Руки его требовательно скользили по моей талии, в голосе слышалась соблазнительная хрипотца, проникающая под кожу, заставляющая сердце биться быстрее, а ноги слабеть.

— Договорились, — как под гипнозом отозвалась я, готовая послать кого угодно к черту в это мгновение, только бы эти руки не отпускали меня никогда.

— Кхм-кхм, — недовольно и громко изобразила рядом кашель Дашка, о существовании, которой я напрочь забыла. — Граждане кролики, имейте совесть, я танцевать хочу!

— Что ж ты, Даша, как маленькая? — покачал головой Огарев, привычно подразнивая мою соседку. — Тебя проводить обязательно нужно?

— Не обижай ее, — дернув за футболку любимого, попросила умоляюще. — У меня и так подруг не осталось…

— Чё мне на него обижаться? — всё же насупилась Даша. — В следующий раз, Руслан, я гулять не пойду. Достали вы меня. Посмотрим, как будете выкручиваться, — последнее она проговорила с особым удовольствием.

— Я не стеснительный, — беря меня за руку, бросил он ей, ничуть не испугавшись.

Мы прекрасно понимали, что Даша блефует.

Глава 2. Алиса

На следующий день, выйдя из здания универа и не дождавшись Дашу, которая сдавала долг по инязу, прогулочным шагом устремилась к родной общаге. Вчерашний вечер в итоге прошел позитивно, и больше мы к неприятному эпизоду, произошедшему у входа в клуб, не возвращались.

Погода хоть и стояла теплая, но ветер уже вовсю напоминал, что приближается осень. Его порывы трепали волосы и кружили в причудливом хороводе листья. Небо, пасмурное и окутанное тяжелыми тучами, будто сердилось на нас. Казалось, еще немного, и оно разразится грозой.