Лалит подошла ближе к реке и присела на траву, опять задумалась.

Вчера был дождь, и сегодня на траве лежат капельки росы, которые чудесно переливаются на солнце и скатываются от малейшего касания и порыва ветра, который всё никак не успокоится.

Именинница посмотрела в сторону течения реки.

Вода… Постоянно идёт вперёд и никогда не останавливается, говорят, она хранит самые сокровенные секреты каждого, кто хоть раз касался или же смотрел на неё. Вода могущественна, так же как и всё, что связано с ней.

Где-то вдалеке загорелся огонь.

«Видимо, дядя Эдвард решил поджечь старый мусор», — пронеслось в голове у Лит.

Огонь… Языки пламени, которые съедают тебя своим видом заживо. Какие чувства появляются при взгляде на красное неоднородное пятно? Верно, глаза. Они вечно слезятся при виде огня… Почему же так происходит? Может, огонь хранит наши самые страшные грехи, которые мы совершили или совершаем до сих пор? И поэтому стоит нам только взглянуть на него, как слёзы сразу начинают течь.

Природа и всё, что связано с ней, важно. Как же люди этого не поймут? Человек обязан перед природой, она помогла ему выжить! Почему все не могут просто взять и поверить во всё это?! Почему в это верят только пара старичков и девочка-подросток, которая толком никому никогда ничего не докажет? Или же докажет?

— Рады наконец-то встретиться с вами, Лалит Шимо, мы с нетерпением ждали вашего восемнадцатилетия, и, вижу, не зря! — мужской голос раздался сзади и довёл тело до мурашек.

Глава III. Неожиданный везит

— Рады наконец-то встретиться с вами, Лалит Шимо, мы с нетерпением ждали вашего восемнадцатилетия, и, вижу, не зря! — мужской голос раздался сзади и довёл тело до мурашек…

***

Дыхание участилось.

В деревне, где все друг друга знают, человека с таким голосом не было никогда.

Кто же это?

Турист?

Нет. Откуда путешественнику знать её имя?

Журналисты? Смешно.

С чего бы вдруг они приехали?

Лалит не такая уж и звезда, да и найти дорогу в такую глушь — явно задача не из лёгких.

Кто же является обладателем бархатного, слегка хриплого мужского голоса?

— Кто вы? — спросила девушка, не оборачиваясь в целях собственной безопасности.

— Проще взглянуть, чем пояснить — отозвался тот же голос.

Сердце колотилось с бешеной скоростью.

Было страшно обернуться, опасность в виде человека стояла буквально в пяти метрах от неё.

Но всё же, вдохнув воздух в лёгкие, девушка обернулась.

— Ах! — глаза забегали по силуэтам, их было несколько, это не был один человек, это четверо людей, двое братьев и две сестры. — Семья Люмьер!

Секунда, Шимо теряет сознание…

***

Позднее.

Настойчивый луч солнца пытается пробиться сквозь плотно закрытые веки.

Совсем рядом доносится четыре разных голоса. Они напряжены? Расстроены? Почему-то именно такие нотки чувствуются в их голосах.

Но что случилось?

— Проснулась! — радостно захлопала в ладоши девушка, сидящая рядом.

Послышались быстрые шаги.

— Идите все прогуляйтесь, мне надо поговорить с ней наедине, — раздался тот самый бархатный голос.

Мужчина осторожно приподнял именинницу и помог сесть.

— Голова не болит? Вода нужна? — старался спокойно говорить собеседник.

— В-всё в-п-порядке… с-спасибо, Г-грейс. — то ли от шока, то ли от переутомления заикаясь, говорила девушка.

— Ты хочешь узнать, в чём дело, верно?

Получив положительный кивок, Люмьер-старший улыбнулся.

— Как ты уже знаешь, я, мой брат и сёстры являемся хранителями стихий. Вода, огонь, воздух, земля, — начал он.

— Пятого не дано, — перебила его Лалит и из-за этого слегка покраснела.

— Верно, умничка, хорошо знаешь историю. Так вот, действительно пятой стихии не было, нету и не будет никогда, но. Если нет пятой стихии, это не значит, что и нету человека, который владеет сразу всеми четырьмя стихиями! — загадочно улыбнулся Грейс. — Лалит Шимо, ты являешься наследницей ведьмы Ратирукрид.

Она была самой последней, кто владел сразу всеми силами, и этот дар перешёл к тебе, дорогая…

— Н-но как это возможно? — не поверив

своим ушам, переспросила ведьмочка.

— Ты разве никогда не акцентировала внимание на своей внешности? Ни разу не замечала, что ты вовсе не похожа на родителей? Что по всем историческим фактам твоя внешность — это полное воплощение ведьмы в XXI веке?

— Были мысли…

— Но ты их прогоняла, — перебил Люмьер и слегка улыбнулся. — Лит, детка, пойми. Если мы тебя не обучим стихиям, мир попросту рухнет. Люди не будут зависеть от природы, а природа сделает всё, чтобы убить людей! Рано или поздно начнётся война. Люди будут охотиться на нас, знаешь, почему я акцентировал внимание на первом слове? Мы вчетвером и ты теперь в том числе — официально не человек. Называй себя кем хочешь: дух, хранитель, ведьма. Но не человек.

***

Лалит набрала воздуха в грудь, этот разговор тяжко давался девушке. Немного подумав о своём, она перевела взгляд на собеседника.

По лбу стекали маленькие капельки пота, щёки и нос пылали алым пламенем. Веки слегка подрагивали, а глаза смотрели куда-то вдаль, словно ища спокойствия в прожитой жизни.

Грейсу 128 лет, а он всё ещё молод и красив. Он всё ещё не теряет свою форму, с достоинством и храбростью сражается с ненавистниками и представляет стихию «огонь». При этом успевает присматривать за братом и сёстрами.

Ему тяжело.

Одиноко.

Тоскливо.

Даже страшно.

Он боится потерять хоть кого-то близкого в своём роду. Он боится потерять даже своего филисла Хота, к которому был привязан всем сердцем и всей душой.

Он не хочет остаться один, он не хочет войны, он хочет спокойствия в мире и равновесия между человеком и всей окружающей его природой…

***

— Я согласна.

Глава IV. Огонь

Год. Для кого-то, это просто число. Для кого-то дата. А вот для Лалит, это стало испытанием.

4 стихии.

Обучение каждой из которых занимает 3 месяца.

Итого 12 месяцев учёбы.

Первые три месяца были посвящены Грейсу, Хоту, ну и самой стихии огня.

***

День первый.

Девушка беззаботно спала в своей тёплой кроватке под длинным одеялом.

Ей снился сон.

Цветочная полянка.

Она сама, только как будто в другом обличье.

И перед ней семья Люмьер, вместе с филислами.

Запах гари.

Стоп. Последний пункт — явно не сон.

Воняет дымом!

Лалит резко подскочила с кровати и увидела возле себя Хота.

— Господи, Хот! Ты чего так пугаешь, хитрый лисёнок?

— Прости, Лалит, всё никак не привыкну к тому, что ты ещё не научилась определять присутствие филисла, — виновато опустил голову рыжий друг.

— Всё в порядке, но впредь старайся не